Перегородка ушла вверх, распадаясь на сегменты и уползая вдоль потолка. В лица нелегалов ударил призрачный свет.
— Эге… — неуверенно проговорил Пабло. — Деликатесам что, освещение нужнее, чем нам?
— Однако, странные, скажу я вам, деликатесы, — сказал Хорхе, проходя по узкому коридору между штабелями груза. — Скажите на милость, почему жратва — в оружейных ящиках?
— Что-то?! — встрепенулся Николас.
Друзья настороженно продвигались вперед.
— Ты уверен? — проговорил Мигель, нервно дергая себя за бородку.
— Более чем! — заявил Хорхе. — Я пять лет по контракту в морской пехоте прослужил. Не хочу вас расстраивать, друзья мои, но, по-моему, мы в глубокой заднице. Это оружие!
— Но ведь написано… — пробормотал Николас.
— Для нас, дураков, написано, — усмехнулся Пабло и смачно сплюнул. — Это настоящая контрабанда, братцы! А мы — просто довесок, чтобы место зря не пропадало…
— Что-то мне подсказывает — мы зря сюда влезли, — сказал Николас.
— Точно… — упавшим голосом сказал Андрес. — Нам всем перережут глотки — как свидетелям. Мама миа, вот, дернул меня черт полезть в этот проклятый ящик! Сидел бы сейчас тихонько под боком у тетки…
— Без паники! — решительно сказал Хорхе. Почесал в затылке и заявил: — Раз такое дело — принимаю командование на себя!
— Эй, морпех! — хмыкнул Пабло. — Тебе что, на службе мозги повредило?
— Заткни пасть, Пабло, — хмуро отозвался Хорхе. — А слушай лучше опытного человека. У нас два варианта: задохнуться в этом ящике или дождаться, пока нас перебьют за чрезмерное любопытство. Лично я предпочитаю поскорее выбраться отсюда — и вообще не встречаться с хозяевами этого груза…
— Что ты предлагаешь, Хорхе? — спросил Мигель. В голове его крутились какие-то неясные пока мысли. Вид оружия пугал и возбуждал одновременно.
— Найти в этих ящиках то, что поможет нам выбраться на воздух! — решительно сказал Хорхе.
— О’кей, дружище! — легко согласился Пабло. — Давай посмотрим!
И открыл ближайший ящик.
— Мать моя женщина! — воскликнул Пабло. — Что это?!
В ароматной стружке, придерживаемая с боков мягкими держателями, лежала ракета.
— Сдается мне, это ракета, — сказал Мигель.
— Более того: ракета «Москит» класса земля-земля с ядерным боезарядом, — утонил Хорхе.
— Господи Иисусе, кому на этой беспечной Шамбале могла понадобиться атомная ракета?! — ахнул Николас. И на всякий случай снова перекрестился.
— И знать не желаю! — мрачно сказал Мигель. — Только вряд ли она поможет нам выбраться из контейнера…
— Это точно! — усмехнулся Хорхе. — Если только у вас нет срочных дел на том свете! Ищем чего-нибудь попроще!
Друзья принялись двигать тяжелые деревянные и металлические ящики, откидывать массивные крышки.
— Что это, Хорхе?
— Ранцевый пулемет класса «Паук»: надеваешь на себя — и превращаешься в шуструю машину смерти. Отличная штука — но не подойдет — скорее друг друга поубиваем, чем наружу вылезем…
— А это?
— О! А это скорострельный ракетомет «Че Гевара». Идеальное оружие для боя в лесу — ракеты сами огибают препятствия и находят цель…
— А это?
— Это? Даже не знаю. Хрень какая-то. Но выглядит страшно.
— Хм… А зачем здесь какая-то книжка? — Пабло поднял над головой небольшой, но массивный том в металлической обложке.
— А… — протянул Хорхе. — Это же полевая Библия подразделения. Она в огне не горит, и пулей ее тоже не прострелить. Так сказать, твердыня веры.
Взгляд Николаса прояснился. Он протянул руки, воскликнул:
— Дайте, дайте ее мне! Дайте ее мне!
Пабло бросил книгу Николасу.
Библия оказалась действительно тяжелой и запиралась на крепкий замок. Тусклая бронированная обложка изображала мучеников, погибших за веру, поверх которых был накрепко привинчен граненый крест. В углу, несколько диссонируя с образом, были выбиты цифры…
— Номерная, — заглянув через плечо, пояснил Хорхе. — Такие ротному священнику под расписку выдают. В своем роде — тоже оружие…
Николас кивнул и прижал к себе заветный том.
…Искали долго. В контейнере оказался целый арсенал для маленькой мобильной армии, способной уничтожить крупный город. В конце концов, Хорхе победно поднял над головой нечто, напоминающее по виду тюбик зубной пасты, только размером побольше.
— Что это? — спросил Мигель, цепляя на ухо универсальный переводчик: на Шамбале не говорят по-испански.
— «Бубль-Бум», — отозвался Хорхе, расталкивая людей в направлении дальней стенки. — Как раз то, что нужно…
Хорхе принялся выдавливать из тюбика густую желтую массу — аккурат по контуру наглухо запертой двери.
— А ну — все назад! — скомандовал Хорхе, и люди попятились в глубь контейнера.
Тихо запели сервоприводы: это Пабло, словно паук лапами, пошевелил восемью стволами ранцевого пулемета, направив их в сторону выхода. На всякий случай…
Некоторое время ничего не происходило. А потом ядовито зашипело — и дверь, дымя оплавленными краями, просто вывалилась наружу.
Усталые люди ожидали чего угодно: полицейских сирен, бандитских пуль, мертвой тишины пустого космодрома…
Только не огромной оскаленной пасти, что ринулась прямо в открывшееся пространство контейнера.
Раздался страшный рев и полный ужаса многоголосый вопль. Звуки эти едва ли перекрыл грохот «паука».
Даже когда патроны в заплечных ящиках закончились, Пабло продолжал нечеловечески орать и наживать гашетки.
Изуродованная пасть, истекая кровью, загораживала выход.
— Чтоб я сдох! — выдохнул Хорхе. — Однако, брат Пабло… Патроны, все-таки, лучше поберечь…
5
Лишь тогда, когда деятельный Мигель обнаружил в залежах оружия тактический полевой навигатор, положение несчастных нелегалов стало ясно со всей кошмарной безнадежностью.
— Это Прорва, третий спутник Атланта, — тыча пальцем в мерцающий экран, говорил Мигель. — Не знаю уж, почему нас сбросили сюда. Наверное, по ошибке. Но, думаю, это самое страшное, что только могло с нами случиться…
— Это еще почему? — мрачно отозвался Пабло. — Разве контейнер не будут искать?
— Может, и будут… — с сомнением произнес Мигель. — Да только сюда вряд ли сунутся. Исследования Прорвы прекратили после гибели шести экспедиций. Это агрессивная среда оранжевого уровня. Хорошо, хоть атмосфера пригодная…
— Откуда ты все это знаешь? — усомнился Пабло.
— Да вот же — все данные! — постучал по экрану Мигель.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});