указывающие на то, что она пытается глубже проникнуть в мою жизнь и нарушить наши правила. В каком бы аэропорту мы бы не встретились, она всегда настаивала, чтобы мы зашли в киоск за журналом или в книжную лавочку и что-нибудь обсудили. «Интересно, хорошая книга? Наверно, ее хватит на следующий полет. Я видела, что ее читали многие пассажиры, но все же дороговато». И вот я трачу целых три минуты на то, чтобы взять у нее книжку, расплатиться и препроводить ее, наконец, туда, куда мы собирались с самого начала.
Когда мы кончали трахаться (ну, если не повторяли по третьему или четвертому разу), она по несколько минут смотрела на меня своими зелеными глазищами. Иногда это затягивалось так надолго, что мне приходилось помогать ей быстрее одеться, чтобы нас не застукали. В это время она начинала расспрашивать, как прошел мой полет, что я делал сегодня и прочую ерунду, при этом добавляя: «Я просто так спрашиваю. Вообще-то мне пофиг». И тогда я отвечал ей, надеясь, что она говорит правду.
Вспоминая, как она скакала на мне верхом в крытой парковке аэропорта Шарлотты, я с улыбкой прочел в телефоне последние пафосные новости о приближающемся бале «Элитных» и о «Блестящей эре нового руководства».
Как только я закончил, на экране выскочило сообщение.
Тема: Просто так.
Мне надо тебя спросить…
Джиллиан.
Тема: На: Просто так.
Это вопрос про секс? (И многоточие тут не нужно.)
Джейк.
Тема: На: На: Просто так.
Нет, это личный вопрос. (Спасибо, профессор Вестон… А как насчет этого многоточия? Оно на месте?)
Джиллиан.
Тема: На: На: На: Просто так.
Тогда его не надо задавать. (Нет, и здесь ни на фиг не нужно).
Увидимся в Атланте в субботу.
Джейк.
Ответ пришел немедленно.
Тема: Я все равно спрошу.
Я заметила, что у тебя минимум шесть разных часов марки Audemars Piguet. А в сочетании с квартирой на Манхэттене, мне прямо интересно: ты что, из этих детей с траст-фондом? Как иначе можно иметь все это на пилотскую зарплату?
Джиллиан.
Тема: На: Я все равно спрошу.
Я вижу, ты не прочла мой предыдущий текст. Поскольку твои вопросы не про секс, я не обязан отвечать.
Джейк.
Она прислала длинный ответ с ругательствами, но тут кто-то похлопал меня по плечу, и я не успел дочитать.
– Капитан? – меня еще сильнее хлопнули по плечу. – Сэр?
– Да? – я поднял глаза от телефона и чуть не взвыл, вспомнив, что нахожусь не в воздухе, а в чертовом симуляционном тренажере вместе со стажером на пилотской тренировочной сессии. – Что вы хотели, Райан? Вас же зовут Райан, верно?
– Да, сэр. Я… х-м-м… мне нужен ваш совет.
– Слушаю.
– Надо ли мне сделать объявление о надвигающейся зоне турбулентности, или же включить табло про ремни будет достаточно?
– Вы же понимаете, что это симулятор, да? – я поглядел на него и заметил, что по его красному лицу сбегают струйки пота. – У нас тут нет никаких пассажиров. Да и самого самолета нет. Тут только я и вы, в железной коробке.
– Значит… – он вытер лоб, – да или нет?
– Вам надо пролететь чертову трубу. – Я взглянул на контрольную панель, чтобы убедиться, что он не сделал ничего лишнего, а потом откинулся в кресле и дочитал письмо Джиллиан.
Труба начала раскачивать нас из стороны в сторону, создавая сначала легкую, затем среднюю турбулентность. А потом толчки внезапно стали резкими, и симуляционная сессия закончилась с громким треском и глухим ударом.
На табло зажглись финальные результаты. Тренировочный полет 2102. Вы не достигли своего назначения. Полное крушение.
– Поздравляю, – сказал я. – Вы только что угробили сто сорок два пассажира, четырех бортпроводников, меня и себя. Также вы утопили самолет в Тихом океане на такой глубине, что вас не смогут найти как минимум три года.
– Нет, – замотал он головой. – Это ваша вина, сэр. Я же просил помочь мне.
– Вы спросили, должны ли вы сделать объявление насчет турбулентности. – Я отстегнулся и посмотрел на контрольную панель. Оказалось, он вообще снял самолет с автопилота и совершенно отклонился от плана полета. – А должны были спросить, можно ли отключить настройки. И я бы сказал, что нет.
Он затряс головой, как будто собирался расплакаться.
– У меня упали обороты. Я не знал, позволит ли система настолько снизиться, особенно без вмешательства.
– Вмешательства?
– Разве в реальной версии этого самолета нет системы саморегуляции, которая не дает ему снижаться меньше, чем на четыре с половиной километра?
– Есть, – поднялся я. – А еще там есть скрытый парашют, который выскочит автоматически и спасет всех живых на борту в такую трудную минуту. Я удивляюсь, что вы не нажали эту кнопку.
– Постойте, погодите, – сказал он, увидев, что я поворачиваю ручку выхода. – Я честно не знал, что делать, сэр.
– А вы не пытались связаться с управлением полета? Спросить, нельзя ли подняться выше?
– А так можно было?
– Покойтесь с миром, Райан. – Я открыл дверцу и начал спускаться по ступенькам симулятора.
– Капитан Вестон? – передо мной внезапно оказался наблюдатель, который выглядел лет на десять младше меня. – Разве вы уже уходите?
– Да, как только вы дадите мне пройти.
– Но как же? Ваш стажер только что утопил самолет в Атлантическом океане.
– Нет, он утопил его в Тихом. Там гораздо глубже.
– Дело не в этом.
– Так, может, вы с ним пообщаетесь?
– Вам не кажется, что вы должны провести ему