На церемонии их бракосочетания присутствовали все короли Галана и все губернаторы Роантира, а свадебный пир длился целую неделю, после чего они уехали в охотничий замок, подаренный императором их отцу, Веридору Мерку, чтобы провести там медовый месяц. Вчера он закончился и сегодня они должны вернуться в Роант, а потом к себе на остров, чтобы продолжить работу по созданию ордена рыцарей Варкена. Поначалу Вайла не очень-то понимала, что это такое и лишь знала, что когда её брат стал черным рыцарем и провёл два года в каком-то торнее вместе с Веридором Мерком, который передал им знания своего клана, он очень изменился.
Жано сделался очень серьёзным и стал вставать с первыми лучами солнца, хотя раньше, когда возвращался из плавания, был ужасным соней и мог проваляться в постели до полудня. А ещё он стал очень вежливым с ней и с матерью и сердился, когда их отец начинал ворчать на неё по какому-нибудь поводу или просто по привычке. Он даже стал выговаривать отцу за каждый пустяк и требовал, чтобы тот тоже записался в их орден, если не хочет остаться навсегда парусным мастером.
Но больше всего Вайлу поражало то, что Жано стал таким мощным и искусным арланаром, что ему доверили учить других рыцарей. Велимент уже не раз говорил ей, что он самый лучший сардар ордена. Может быть даже более лучший, чем он сам. У Жано уже было больше десяти тысяч учеников и все они были очень хорошими арланарами. Зато во всём остальном её брат совершенно не изменился и остался всё таким же весёлым шутником и выдумщиком, как и раньше. Вспоминая о своём брате, Вайла тихонечко вздохнула и этим разбудила мужа. Велимент сразу же встревожился, но увидев улыбку жены, тотчас заулыбался сам и сказал:
– Нам пора собираться в дорогу, родная.
Вайла поцеловала его и спросила:
– Вел, когда мы совершим наш брачный полёт? Мы можем сделать это прямо сейчас?
– Не торопись, любимая. – С улыбкой ответил Велимент – Сначала ты должна сделать одно очень важное дело. Без этого в нашем ордене никогда не будет настоящего единения. А сделать так, чтобы наш орден действительно был орденом рыцарей Варкена, можешь только ты, любимая, но не одна, а вместе с принцессой Анитой. Она варкенка и ты должна научиться от неё очень важным вещам, а потом научить этому жен всех остальных черных рыцарей. Ты должна стать первой леди ордена, любимая, и это не красивая метафора, а твоя должность в нашем ордене. Читая Хроники я понял, что только женщинам под силу поднять буквально с нуля любой клан, ведь варкенки обладают каким-то особым таинством и им подвластна особая сила. Не зря же варкенцы называют всех женщин дочерьми Матидейнахш. Сегодня же я отвезу тебя во дворец принцессы Аниты и она начнёт учить тебя. На всякий случай я приказал прибыть в Роант и другим женам наших черных рыцарей.
Вайла обладала очень независимым характером и ей нравилось всё новое и таинственное. Может быть именно поэтому предложение мужа её сразу же заинтриговало. К тому же она была очень проницательной и сразу же почувствовала в словах Велимента озабоченность судьбой ордена и, как это ни странно, ожидание чуда, которое он ждал от неё и потому сказала твёрдым голосом:
– Вел, дорогой, я сделаю всё, о чём ты меня просишь и стану настоящей варкенкой.
После завтрака они попрощались с семьёй управляющего охотничьим замком и вышли во двор. Там перед конюшнями уже стоял парадный флайер императора "Красный лорд". Сорквику почему-то не нравилось то, что его черные рыцари могли телепортом покрывать огромные расстояния и он был готов в любое время суток послать за премьер-магистром ордена свой любимый флайер, лишь бы тот не прыгал по всей планете, словно молодой гатан по горам ранней весной. Он даже позволял в таких случаях сесть за штурвал кому-либо из черных рыцарей, лишь бы Великий князь Велимент прибыл в его дворец чин по чину.
В это прекрасное утро за ними послали Ягги Гонзера, частого собутыльника императора и его постоянного спутника на охоте. Его величество последнее время приобщился к этой забаве и летал на охоту чуть ли не через день и вообще на взгляд Велимента вёл себя крайне странно. Он словно бы забыл о том, что за пределами темпорального коллапсара лежит большая галактика и что им рано или поздно придётся предстать перед галактами. Все дела в империи были пущены на самотёк, так как Сорквика куда больше интересовали охота, пьянка с десятком, другим собутыльников, да, ещё кинофильмы галактов. Зато после возвращения Микки в Роант он больше не совал нос в дела черных рыцарей, как, впрочем, вообще не совал его в какие-либо дела.
Может быть именно поэтому жизнь в Роанте, да, что там в Роанте, на всём Галане, сделалась сонной и ленивой. Пожалуй, на всей планете одни только реаниматоры работали с полной нагрузкой, ну, и ещё микрокомпьютеры управляющие нановакциной, благодаря которым галанцы позабыли о том, что такое болезни и смерть. Однако, при этом они, кажется, ещё и забыли о том, что был отменён "Кодекс императора". Во всяком случае большинство из них. Исключением были одни только черные рыцари, да, ещё шахтеры провинции Мободи.
Для Велимента было сущей пыткой провести целый месяц в охотничьем замке, но таков был строгий приказ императора и он лично объявил черным рыцарям о том, что у их премьер-магистра медовый месяц. Сегодня, к счастью, он закончился и Велимент был намерен вернуться на остров Равелнаштарам сразу же, как только доставит Вайлу в Роант, где её уже с нетерпением ждала принцесса Анита. К Тефалду император и то отнёсся не так строго и позволил ему провести свой медовый месяц так, как он пожелает, а тот, в свою очередь, пожелал взять "Золотого лорда" и путешествовать вместе с Анитой в космосе, чтобы посетить все те планеты, на которых можно было в будущем разбить новые колонии. Но это скорее было желанием его супруги, чем его собственное.
Пока они летели в Роант, Ягги Гонзер сделал своему начальнику довольно-таки подробный доклад, из которого Вайла узнала, что в ордене уже насчитывается сорок две тысячи рыцарей и что они временно приостановили набор, поскольку новобранцев просто негде было принимать. Черные рыцари построили на острове Равелнаштарам рядом с мостом, ведущим на остров Равел небольшой временный городок с несколькими сотнями казарм, но этого было мало. Исполняя приказ своего премьер-магистра, они планомерно обживали остров Равелнаштарам и наводили в джунглях надлежащий порядок. Превращали в золу упавшие деревья, истребляли паразитов, ухаживали за барсами и изучали биоценоз острова. Теперь, по словам старого боцмана, туда и с детьми на пикник можно было отправиться.
Вайле очень понравилось, что рыцари так заботятся о своём острове, но ещё больше её порадовало известие о том, что барсов уже никто не боится и они временами забредают из джунглей не только в городок черных рыцарей, но и в Равел. Ей всегда нравились эти гиганты и она считала охоту на зелёных барсов самым настоящим варварством. Из доклада Ягги она узнала, что старшина охотников стал отныне самым большим другом барсов острова Равелнаштарам и буквально днюет и ночует в джунглях. А ещё он нашел, наконец, свою любовь и несколько дней назад женился. Велимента это известие почему-то рассмешило и он воскликнул:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});