- Мы сильно опоздали, - тихо сказал Доктор таким мрачным тоном, какого Марта никогда раньше не слышала. - Они сделали это. Они сбросили бомбу.
Не оборачиваясь, он протянул руку и нащупал руку Марты. Если таков финал, то пусть уж он будет таким.
Они вдвоем. Вместе.
- Было весело, - прошептал он, глядя на неё.
Он почувствовал, как её пальцы дрогнули в его руке.
- Даже лучше, - сказала Марта без тени печали. - Смит и Джонс.
- Смит и Джонс.
Больше ничего не нужно было говорить.
Они ждали. Молча.
И ждали.
И подождали еще немного, просто для ровного счета.
- Возможно, она всё ещё падает, - предположила Марта.
- Возможно.
Поэтому они подождали ещё чуть-чуть. Пока конец кабеля - тот, которому вообще-то следовало быть прикрепленным к маленькой коробочке с огромной ручкой на крышке - взметнулся в воздухе, как язык змеи, - и исчез в скважине вслед за бомбой.
- Знаешь, - медленно сказал Доктор, будто пытаясь не выглядеть слишком самонадеянным, - я всегда говорил, что лучшие фейерверки делают китайцы, - он взглянул на Марту. - А этот какой-то фиговый, скажи?
И прежде чем она успела что-либо ответить, он крепко схватил её в объятия и поднял, покружив в воздухе полных три оборота, после чего резко поставил обратно на землю, продолжая смеяться.
- Я ведь всегда говорю, - он улыбнулся, как чокнутый, - технологии, в конце концов, оказываются полной ерундой!
- Что произошло? - наконец-то сказала Марта, ошеломленная объятиями настолько же, насколько и осознанием того, что бомба не взорвалась - и не взорвется.
- Навскидку, я бы сказал, что наши маленькие влажные друзья забыли кое-что подключить. Либо это, либо...
Он замолчал, когда шум, издаваемый слоном, продирающимся сквозь чащу, прервал тишину. Оба вскочили, увидев Тай и Орло вывалившихся из-за кустов. Широко улыбаясь, он обнял их обоих - но, подумала Марта, не так сильно, как обнял её. Ей вдруг стало стыдно за это сравнение.
- Конфетка, - выдохнул Орло.
- Это же еда, пища, есть хочешь, да? - сказал Доктор, закатывая глаза. - Подожди, у меня тут вроде где-то были печеньк...
Орло покачал головой, переводя дух.
- Нет, - сказал он, - Кэнди-конфетка.
- Кэндис? Что с ней?
- Она... она это сделала, - Орло дрожащей рукой показал на буровую площадку.
- Кэндис сделала что...? - и вдруг его осенило. - Кэндис это сделала? Она предотвратила взрыв?
И словно услышав его, маленькое личико Кэнди появилось со стороны здания, она смотрела в их сторону.
- Кэндис Кейн! - заорал Доктор. - Поднимайся сюда! Скорей! Тебя здесь ждут серьезные объятия!
* * *
Тай не могла поверить в это - каким-то образом Кэнди остановила взрыв. И в самый последний момент. Она смотрела, как девушка бежит к ним вверх по склону.
Но она была не одна: за ней, чуть отставая, следовала маленькая, подпрыгивающая процессия выдр. Тай застыла на мгновение, размышляя, подзарядилась ли звуковая штуковина Доктора. Но потом она заметила кое-что у одной из выдр - серое, грязное пятно на одном ухе. Это были её выдры.
Кэнди буксовала и несколько раз поскальзывалась в спешке, но скоро добралась до них и они бросились обнимать её, сжимая, пока она не запротестовала. Выдры выстроились в нескольких метрах от них, держа друг друга за лапки, как послушные школьники младших классов.
Орло тоже смущенно обнял её.
- Твоя грамотность хромает на обе ноги, - сказал он с улыбкой.
Лицо Кэнди вытянулось в молчаливом вопросе.
- Твоя азбука Морзе, - объяснил Орло. - Ну-ка, еще раз по буквам скажи слово "саботаж"?
Она игриво ударила кулаком по его руке.
- Так что же ты всё-таки сделала? - спросил явно всё ещё озадаченный Доктор, его взгляд метнулся в сторону молчаливой шеренги выдр, смотрящей на них в ожидании.
- Здравый смысл, - усмехнулась Кэнди. - Как ты и говорил. Я подумала об этом с точки зрения здравого смысла. Что бы за штуку ни собирались сбросить в шахту, она несомненно плохая, так? А когда я увидела кабель, который тянулся из нее, я попыталась его отключить. Только он оказался заблокированным - а потом появились эти парни.
Она повернулась и улыбнулась выдрам, которые благодарно запищали, подпрыгивая с лапки на лапку, довольные уделенным им вниманием.
- Я подумала, что попалась - и они собираются напасть на меня или что-то в этом роде. А потом... - она улыбнулась и покачала головой. - Они заговорили. Можете поверить? Заговорили! "Мы помогать", - сказали они. "Мы помогать!" Я подумала, что схожу с ума, но потом решила, какого черта? Что я теряю? Поэтому показала им на кабель. Он разматывался, но было ещё много провисших частей. И я сказала им отрезать его. И не успела я опомниться, как они прыгнули и стали грызть его как сумасшедшие, - виноватое выражение промелькнуло на её лице. - Я не подумала сразу, что он мог быть под напряжением.
- Да, не, - сказал Доктор, - только необходимый крохотный пусковой сигнал.
- К счастью для них, - сказала Тай.
- К счастью для нас, - добавила Марта.
- Пусковой сигнал? - Кэнди выглядела озадаченной. - Для запуска чего? Что там за штука - ядерная бомба или что-то вроде? - она рассмеялась.
Доктор пожал плечами. И подмигнул.
- Что-то вроде того, - сказал он.
* * *
Но ощущение удовлетворенности продлилось недолго. Как только Марта подумала об этом, она поняла, что его не будет.
- Мы должны спуститься туда, и быстро, - сказал Доктор, внезапно разволновавшись. - Нужно разобрать бур на части - голыми руками, если потребуется - пока склизень не понял, что его маленький фейерверк малость отсырел. И нужно забрать поселенцев оттуда. Они скоро очнутся, и я не хочу, чтобы склизень снова вколол им дозу.
- А он попытается еще раз? - ужаснулась Тай.
- А вы бы не попытались? У него почти получилось в первый раз, а как только он поймет, что что-то пошло не так, он наверняка решится на еще одну попытку. Когда такси для мистера Склизи не придет, он высунет свой нос, с помощью интерфейса из одной или двух выдр, и поймет, что пошло не так. И тогда он попытается ещё раз. В генераторной станции Воскресенска всё ещё есть энергетическое ядро, помните? Пошли!
И прежде чем кто-либо успел что-то сказать, Доктор полез вниз по насыпи к буровой установке.
* * *
- Сколько времени пройдет, пока они не начнут двигаться? - прошептала Тай, когда они пробирались между неподвижными выдрами.
- Минуты, - сказал Доктор. - Возможно, часы. Зависит от того, когда они в последний раз контактировали со склизнем. Когда протеины у них в мозгу распадутся, они снова станут просто выдрами.
Некоторые из них слегка шевельнулись, пока пять человек переходили по открытой местности. Маленькие лапки дергались в воздухе, как у спящих кошек. Марта подпрыгнула, когда рядом с ней одна выдра тихонько, жалобно пискнула. Другие, дружественные выдры, следуя инструкциям Доктора, остановились поодаль: если склизень решит заявиться (а они по-прежнему находились тревожно близко к воде), то он не хотел, чтобы их поймали.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});