миал, миель и почти два десятка сопровождающих их людей. Через несколько минут они покинули замок…
Глава 19
— Уважаемые дамы и господа, я прошу вас пройти в большую переговорную, — подала я знак своим советникам.
Настороженные главы кланов со своими сопровождающими последовали за моими поверенными. Я переступила порог огромного кабинета-столовой и присела во главе стола. Рядом опустился в кресло озадаченный и хмурый Дилан:
— Лили, не нужно было…
— Не нужно было чего? — не сбавляла я громкости в своем голосе.
— Не нужно было из-за нас развивать конфликт, — снова прошептал муж.
— Это не из-за вас, — пожала плечами я и поймала удивленные взгляды своих новых советников, которые помогали размещаться другим. — Дело не в том: что вы теперь мои люди, и я за вас заступилась — нет.
— А в чем тогда? — изумленно уставилась на меня Мириана.
— Неважно: чьи люди пострадали. Важно: что вообще пострадали люди, а эти эгоисты их отвергли и бросили. Я просто не смогла бы им улыбаться в лицо, — нахмурилась я.
— Лилия, они могут пошатнуть межклановую экономику, а если сейчас все они тоже где-нибудь совещаются как раз именно по этому поводу? — заломил бровь розовоглазый мужчина. — Не боишься: что они объединятся и перекроют тебе торговые каналы?
— Плевать мне на их санкции, пусть засунут их себе… Придумаю что-нибудь, уж с голоду точно не умру.
— Не знаю: что такое «санкции», но я, кажется, понял смысл. Гордо вздернешь свой милый носик как ребенок? Между кланами бывали недопонимания, но до открытой вражды никто не доводил дело — мы же не ставим свои интересы выше магии всего мира!
— В чем ты увидел ее интерес? Как раз о магическом балансе она и говорила, — влез в разговор аловолосый. — Вот как раз они и поставили свои интересы выше предназначения — и девочка не побоялась их тыкнуть лицом в поступок. Мне вот другое интересно, — перевел он взгляд на меня. — Неужели не побоишься довести ситуацию до серьезного вооруженного конфликта — рискнешь мировым магическим балансом? А если они придут к твоим землям?
— Ну и пусть приходят, — пожала плечами я.
— Лилия, а тебе не кажется: что ты очень необдуманно поступила, действительно: как ребенок! — хоть рыжуля и повысила голос, но в нем было больше паники, чем обвинений.
— Мириана, подумай… хорошенько подумай над всем: что было сказано в тронном зале. Теперь эти слова сложи с прислугой, музыкантами… на выходе мы получим: что весь мой клан уже через час будет дословно знать о перепалке. Теперь задумайся: с какой скоростью эти новости облетят Руам, а потом прикинь примерное количество беженцев… Ой, ну… бездомных. Сделай вывод: кто будет защищать миал, который использует своих людей, словно песок для посыпки льда чтоб не скользить? И кто решит переметнуться в клан к миель, которая даст приют и крышу над головой всем: кто к ней придет. Как ты считаешь: это будет равнозначный конфликт?
— Лилия, но так же нельзя! Нельзя стравливаться между собой — на нас держится магия всего мира! — с превеликой скорбью на лице переживала она.
— В общем: сейчас дело не в них, пусть хоть захлебнуться своим ядом — плевать. Есть более серьезные вещи, требующие нашего внимания. Для начала я прошу всех вас оставить рядом с собой по одному-двум поверенным, которым бы вы могли доверить свои жизни. Остальных за дверь, — я поднялась из-за стола и развернулась к своим девяти советникам.
Я долго думала: кого именно оставить и как это сделать так: чтобы не обидеть остальных. Логичнее всего было бы выбрать двух моих мужчин, которые знают обо всех моих секретах, которые сами притащили меня в этот мир, но…
— Мне невозможно просчитать кому из вас я действительно дорога хотя бы как миель, поэтому: выбор о доверии в этот раз вы сделаете сами. Со мной остается один из старых советников и один из новых. Выбор за вами. Даю вам минуту, — с этими словами я вернулась к мужу за стол.
Через несколько мгновений в зале переговоров стало полегче дышать: осталось лишь семь миал и миель. Возле меня, рыжули и еще одного мужчины рядом сидели супруги. За стульями глав кланов осталось по одному-двум советникам. Я оглянулась: Алвар и Гидеон. Я и раньше замечала за леопардом: что он в дружеских отношениях со всеми из их шестерки — значит: не показалось.
— Мой союз высшего сочетания, — заговорила Мириана. — Лоуренс мне признан равным.
— Мой союз высшего сочетания, — вторил ей молодой мужчина с серыми глазами и яркими, почти алыми волосами. — Карианна мне признана равной.
— Мой союз высшего сочетания, — пояснила уже и я. — Дилан мне признан равным. — Миал, миель, простите и не сочтите за наглость, но всех вас я еще не запомнила… — пожала виновато плечами я. — Просто не обижайтесь: если я непочтительно обращусь к вам…
— Не страшно, ты права: мы все уже были на твоем месте и все понимаем, — снисходительно улыбнулся лишь уголком губ аловолосый. — И о чем же ты хочешь поговорить с нами, новая миель?
— Как раз о том: что я — новая миель, — немного растерянно отозвалась я, собирая мысли в кучу. — Точнее о том: что клан Ледяных гор два года призывал главу, что среди нас: две миель болеют и трое — юнцы. Вас не напрягает такая текучка кадров? Вам не кажется это странным? — окинула я беглым взглядом всех присутствующих.
— Возможно: просто на Аэритосе нет миал или миель, подходящих по возрасту… — задумчиво произнес розовоглазый.
— Если бы это было так, то перед нами бы сидела девочка, едва достигшая десятилетнего возраста — а уж никак не взрослая девушка, — парировала рыжуля.
— Действительно. Почему же тогда Лилия не призвалась два года назад? — задал вполне логичный вопрос ее супруг-эльф, и в зале воцарилась мертвая тишина.
«Вот это поворот в нетуда…» — я даже растерялась: от такой быстрой и беспощадной логики. Все присутствующие уставились на меня в ожидании ответа.
— А я хочу обратить ваше внимание на еще несколько весьма тревожных факторов, — перенял внимание на себя Брион. — С тех пор как пять лет назад погиб миал клана Алых степей, стало неспокойно в мире… Доран с мальчишкой сбежали с Шоэма… Годом позже по всему Аэритосу прокатилась та жуткая чумная болезнь, помните? — почти все кивнули. — И ведь она унесла жизни трех детей миал и миель, даже жизнь моего сына… Быть может: это судьба, а быть может: и нет… Ведь в семидесяти процентах случаев следующими главами кланов станут именно наши дети…