Город оборонял 6-тысячный отряд генерала Шоу с артиллерией. Несмотря на то, что противник численно превосходил наступавших, занимал удобные позиции в деревнях вокруг города, несмотря на невыносимую жару и бескрайние гаоляновые поля, затруднявшие ориентировку, через четыре часа тяжелого боя город Старый Ньючжуан был взят.
После взятия города обе сотни переподчинили генерал-лейтенанту Субботичу, наступавшему со своими главными силами Южно-Маньчжурского отряда на Мукден.
Генерал-лейтенант Д. И. Субботич по повелению императора Николая II 14 августа вступил в должность начальника Южно-Маньчжурского отряда, созданного специально для занятия столицы Маньчжурии города Мукдена. Начальником штаба у него был полковник генерального штаба Артамонов.
Наступление началось 12 сентября. Прежде всего предполагалось захватить сильно укрепленные Айсянцзянские горы, на которых китайские солдаты создали несколько оборонительных позиций. К 14 тысячам китайских войск под командованием мукденского фудутуна губернатора Цзинь Чана присоединилось около 6 тысяч солдат генерала Шоу, бежавших из Ньючжуана (Инкоу).
По приказу фудутуна на этих позициях были установлены 32 орудия новейших конструкций Круппа и несколько скорострельных пушек системы Максима. В резерве находилось еще 10 тысяч солдат.
Всего под руководством двух китайских генералов имелось 60 батальонов-лянз, или 30 тысяч обученных немецкими инструкторами солдат, вооруженных винтовками системы Маузер.
Русские войска разделены были на три колонны, которые должны были атаковать город Аньшань, главный пункт обороны, с трех сторон: запада, юга и востока.
Левая колонна, генерала Флейшера, Выдвигалась от Ньючжуаня прямо на Аньшань и предназначалась для наступления с запада на правый фланг китайской позиции.
Правая колонна, полковника Мищенко, наступала на ее левый фланг, т. е. с востока.
Главные силы под начальством полковника Артамонова должны были атаковать китайцев с фронта.
13 сентября в 9 часов утра русская артиллерия (28 орудий), в состав которой входила 1-я Забайкальская казачья батарея, открыла огонь по китайским позициям. Все колонны пошли в наступление.
4-я сотня и полусотня 5-й сотни верхнеудинцев, 3-й взвод 1-й Забайкальской казачьей батареи вошли в «летучий» отряд есаула Мадритова, командира 4-й сотни. Отряд имел задачу обойти правый фланг укрепленной Айсянцзянской (Аньшаньчжанской) позиции и способствовать атаке главных сил с фронта.
2-я полусотня 5-й сотни входила в авангард отряда генерала Флейшера и поддерживала связь с «летучим» отрядом есаула Мадритова. Разъезд этой полусотни, действуя на левом фланге авангарда, атаковал небольшое подразделение противника численностью в 30 человек и почти полностью разгромил его.
Подходящую колонну главных сил генерала Флейшера противник встретил сильным огнем с хорошо укрепленного холма, но, обнаружив, что казаки обошли их позицию справа и выходят в тыл, китайцы бросили выгодную позицию и поспешно отступили к деревне Шахэ.
14 сентября началось наступление отряда Субботича на деревню Шахэ. Впереди в качестве авангарда действовал «летучий» отряд полковника Мищенко.
Местность за Аньшаньскими позициями была холмистая, местами болотистая, пересеченная руслами полувысохших речек. Непроходимой стеной вокруг стоял красный гаолян, в котором мог «утонуть» всадник на лошади.
Войска с трудом пробивались через бескрайние гаоляновые поля к высотам, занятым китайскими солдатами.
Бой за деревню длился весь день. Регулярные китайские части и большие отряды ихэтуаней окружили у деревни вырвавшийся вперед отряд полковника Мищенко, на помощь которому своевременно подошла 4-я сотня и полусотня 5-й сотни верхнеудинцев.
Действующая с отрядом Мищенко 1-я Забайкальская батарея под командованием подполковника Янушева расстреляла почти все свои боеприпасы. К моменту подхода на помощь казаков-верхнеудинцев в батарее осталось 16 снарядов, 6 человек были ранены; имелись повреждения лафетов и механизмов орудий.
Китайские солдаты оказывали упорное сопротивление отряду генерала Субботича. Они несколько раз переходили в контратаки, стойко оборонялись, используя подготовленные позиции и укрепленные деревни, но, несмотря на свое численное превосходство, лучшую, чем у русских, артиллерию, в конечном итоге потерпели поражение.
Русские войска были лучше обучены, более организованы и дисциплинированны, чем китайские.
По показаниям пленных, в бою у деревни Шахэ китайский генерал Шоуифудутун Цзинь Чан имели 110 лянз солдат. По штату каждая лянза должна была состоять из 500 солдат, но даже если предположить, что их было наполовину меньше, то против Южно-Маньчжурского отряда действовало 27 тысяч солдат регулярных войск Китая.
15 сентября отряд есаула Мадритова с двумя орудиями 1-й Забайкальской казачьей батареи после боя у деревни Шахэ быстро пошел вперед к городу Ляояну, стремясь захватить железнодорожный мост на реке Ляохэ и тем самым отрезать путь отступления войскам противника, угрожая при этом его флангу и тылу.
Преследуя отступающего противника, казаки встретились с китайским кавалерийским отрядом численностью до 400 человек. Выхватив шашки, они бросились в атаку, заставив китайских кавалеристов бежать с поля боя.
Отличилась и полусотня 5-й сотни 1-го Верхнеудинского полка, которая, обойдя город Ляоян с северной стороны, атаковала прижатую к берегу толпу ихэтуаней и китайских солдат.
В этот же день отряд полковника Мищенко в составе двух сотен охранной стражи, двух стрелковых рот и 4 орудий 1-й Забайкальской батареи атаковал левый фланг позиций противника у Ляояна. На этих позициях и в городе сосредоточился огромный отряд ихэтуаней и деморализованных китайских войск обшей численностью до 20 тысяч.
Благодаря искусной стрельбе казачьей батареи противник оставлял одну позицию задругой.
К 12 часам дня отряд Мищенко вошел в Ляоян. Здесь к 4 орудиям 1-й Забайкальской батареи присоединились два орудия из «летучего» отряда есаула Мадритова.
17 сентября к Мукдену по Мандаринской дороге выступил передовой отряд полковника Мищенко, состоявший из 5-й сотни 1 — го Верхнеудинского полка, одной сотни кубанских и одной сотни донских казаков. Отряду была придана 1 — я Забайкальская казачья батарея.
Не давая опомниться отступающему противнику, казаки Мищенко 18 сентября вечером ворвались в город Мукден через южные ворота и заняли дворец богдыхана.
Город после оставления его китайскими солдатами был подожжен ихэтуанями. Императорский дворец, дворец цзянцзюня, казначейство, правительственные здания были разграблены, а европейские постройки и дома христиан разрушены.
Русские взяли под охрану все, что уцелело. Захвачены были богатые военные трофеи: орудия новых систем, склады боеприпасов, огромное количество винтовок и патронов.
В городе оставили 11-й Восточно-Сибирский стрелковый полк для несения гарнизонной службы и защиты мирных граждан от грабежа и насилия деморализованных китайских солдат и ихэтуаней. Командир полка полковник Домбровский стал военным комендантом и губернатором Мукдена.
Корпус генерала Шоу был разбит полностью, часть солдат разбежалась по окрестным деревням Мукдена. 4-я и 5-я сотни, 1-я Забайкальская батарея приняли активное участие в очистке района Янтайских гор и долины реки Ляохэ от последних остатков китайских войск. В начале октября боевые действия прекратились, казачьи сотни были отправлены на зимние квартиры: 4-я сотня — в Ляоян, а 5-я — в Янтай. Вскоре подошла и 1-я сотня верхнеудинцев, разместившаяся в Мукдене.
В ноябре 1900 года 1-я Забайкальская батарея участвовала в Фынхуанческой экспедиции генерала Штакельберга и в феврале 1901 года в экспедиции генерала Церпицкого на город Куло.
1 — я Забайкальская батарея за год войны прошла 2396 верст, израсходовала 1834 снаряда. Потери батареи составили: умерших — 3, раненых — 9, лошадей потеряли 44.
В батарее к концу войны было 53 Георгиевских кавалера.
9. Охрана железнодорожных путей сообщения
Кроме действий в составе передовых отрядов и авангардов, оборона железнодорожных станций и защита путей от нападения ихэтуаней была одной из первых задач казаков в этой войне.
Ихэтуани понимали значение железнодорожных путей сообщения и любым способом стремились уничтожить эти важные артерии, питавшие Русскую армию боеприпасами, продовольствием, подкреплениями.
Во всех операциях против регулярных китайских войск и ихэтуаней русское командование старалось обезопасить свои железнодорожные перевозки, для чего привлекало значительные силы войск. В основном эта задача возлагалась на сотни пограничной и охранной стражи, но из-за их недостатка привлекались боевые казачьи части, пехота, а иногда и артиллерия.