Глава 16
Всю дорогу до дома Илай клял себя на чем свет стоит. Не стоило ее целовать. Но она такая хорошенькая, когда злится. Похоже, ее ранили ненароком вылетевшие у него слова.
Ну ладно. Теперь он понял, что держать Марни на должном расстоянии окажется труднее, чем представлялось. Она все же очень привлекательная женщина. Но до нее Илай встречал немало интересных особ женского пола, однако ему всегда удавалось держать себя в руках. Сегодня подтвердились его худшие опасения: он оказался полным болваном, не устоявшим перед хорошенькой женщиной.
О Господи! Триш, надо признаться, никогда не бывала такой очаровательной. Когда она хотела чего-то добиться, то лила слезы. В таких случаях Илай чувствовал себя полным придурком: у него плохо получалось утешать женщин. При виде их слез он начинал паниковать и готов был на все.
Обычно он с честью выходил из споров с прекрасным полом, но Марни – это было что-то. Она чесала языком без остановки, огонь в ее глазах разгорался все ярче, по мере того как она пыталась скрыть свое разочарование. Илай впал в панику и поцеловал ее, чтобы остановить этот поток слов. Вот только поцелуй оказался чересчур долгим.
Черт возьми! Он хочет быть с ней.
Илай вел машину, почти не глядя, куда едет, затормозил перед домом, открыл дверь, бросил ключи в майянскую вазу, но промахнулся – ключи ударились о стену. Он направился на кухню, распахнул холодильник, достав пиво, захлопнул его ногой. Затем вышел на веранду, уселся под вьющимися растениями и мрачно уставился на огоньки в долине.
Лучше всего сейчас затаиться на время. До того как они с Купером, Винсом и Оливией отправятся на байдарках по горным рекам, остается менее двух недель. После этого сыграют свадьбу, а потом – хвала Всевышнему! – плавание по Амазонке с японцами. Илай надеялся, что это путешествие поможет ему привести мысли в порядок.
Значит, через три недели все будет кончено. Марни станет просто воспоминанием. Он заживет своей жизнью, а она – своей. Так будет лучше для них обоих.
Три недели. Ладно уж, три недели Илай как-нибудь вытерпит. Он сумеет. Если она, конечно, не станет скандалить, плакать и улыбаться ему загадочной улыбкой. Он не готов к серьезным отношениям, в особенности с Марни, как бы она ни была привлекательна.
Он отхлебнул пива, чтобы заглушить внутренний голос, твердивший ему, что он трус, каких мало, да к тому же еще и бездарный враль.
На следующий день Илай не позвонил, но Марни, по правде сказать, было не до этого: Оливия переживала очередной кризис, на сей раз вызванный платьем. Оливии совершенно не понравилось платье, изготовленное по ее же заказу знаменитым молодым дизайнером Минг Зьонг. Минг сшила платье, строго руководствуясь описанием Оливии, и лично его доставила. По мнению Марни, платье получилось превосходное.
– Оно похоже на мешок из-под картошки! – ныла в телефонную трубку Оливия.
– Но, Оливия, – пыталась увещевать ее Марни, – Минг сделала его вручную. И сама вышила.
– Да хоть бы даже она сама сорвала с дерева шелк и выткала его! Мне все равно! Это ужасно, ужасно! Я не собираюсь выкладывать двадцать тысяч долларов за такую тряпку!
Насколько было известно Марни, шелк не растет на деревьях. Но она все же назначила на завтра встречу с Минг: Марни умудрилась втиснуть это рандеву между совещанием по устройству павильона и телефонными переговорами насчет покупки античного алтаря, который зачем-то понадобился Оливии.
Объединенными усилиями Минг и Марни удалось уговорить Оливию примерить платье. Оливия надела его, встала на маленький помост перед высоким трюмо от пола до потолка и разрыдалась.
– Ты разве не видишь? – сказала она сквозь слезы, когда Марни спросила, в чем, собственно, дело.
– Честное слово, ничего не вижу, – ответила Марни – ты выглядишь потрясающе.
– Ничего подобного! Ты только взгляни на это! – взвыла Оливия, показывая на грудь.
Минг и Марни посмотрели на ее грудь и переглянулись. Теперь все стало ясно.
– Значит... тебе не нравится лиф? – деликатно спросила Марни.
– А тебе бы такое пришлось по вкусу? – огрызнулась Оливия.
Грудью Оливию природа явно обидела. Марни недоумевала, почему при ее-то деньгах она до сих пор не вставила себе силикон. Все лос-анджелесские звезды давно ходили с искусственной грудью. Оливия почему-то не хотела прибегать к этой операции, поэтому лиф сидел на ней плохо. Ему просто не на чем было сидеть!
– Так часто бывает, – со знанием дела произнесла Минг. Она удалилась в другую комнату и появилась с бюстгальтером на поролоне, изготовленным специально для увеличения груди.
– Надень-ка, – сказала она Оливии.
– Не буду я! Я против всего искусственного, – обиженно ответила Оливия.
– Придется выбирать: либо естественность, либо платье, – спокойно пояснила Минг. – Если ты наденешь бюстгальтер, я кое-что подошью, и все будет сидеть как надо. Раз уж ты отказываешься делать увеличение груди, я могу помочь только этим. К тому же ты в любом случае должна мне двадцать тысяч долларов.
Оливия посмотрела на Марни. Марни одними губами произнесла: «Надень».
– Ладно! – фыркнула Оливия. Она сошла с подиума, выхватила у Минг бюстгальтер и исчезла в примерочной.
Через несколько минут она вышла и вновь встала перед трюмо. Вид у нее был такой, словно она впервые увидела платье.
– Так-то лучше, – с довольным видом произнесла она, как будто сама додумалась надеть лифчик. Mapни нахмурилась. – Ах, Марни, ты просто не понимаешь, какой это для меня стресс!
«Для меня тоже», – подумала Марни.
Оливия вертелась перед зеркалом, разглядывая себя со всех сторон.
– Какая прелесть! Обожаю свадебные платья. Они такие красивые. А ты пока не собираешься выходить замуж, Марни?
Этот вопрос застал Марни врасплох. Она не сразу ответила.
– Каждая женщина мечтает выйти замуж! – фыркнула Минг.
– Да, я тоже мечтаю, – ответила Марни.
– Боже! – Оливия сделала большие глаза. – Я ведь даже не знаю, есть ли у тебя парень! И как я не догадалась тебя спросить? Ты мне рассказывала о мужике, что переспал с тобой, а потом так и не позвонил, но я ведь не спросила, есть ли у тебя парень! Господи, какая же я дура! Так есть он или нет?
Марни почувствовала, что краснеет. Она потупилась и стала разглядывать счет, который Минг сунула ей, зайдя в студию.
– Ой, – вздохнула Оливия. Минг тем временем начала закалывать булавками платье. – Прости, неловко вышло. Не стоило мне касаться этой темы.
– Нет, почему же! – Марни рассмеялась и махнула рукой. – Есть один парень. – Она застенчиво улыбнулась.
– Да? – хором спросили Оливия и Минг и вскинули на нее глаза. Минг даже перестала закалывать платье.