демонов поменьше, почему об этом ноль слов?
Но мои вопросы были услышаны именно сегодня.
Я вызываю очередного демона. Портал раскрывается, и оттуда выходит совершенно новый для меня подвид.
Похож на человека. Рослый, низкий, но стоит прямо, а в руках два кривых меча без гарды. На его серых плечах шипастые наплечники, а на груди — буквально кожаные наросты.
Он медленно выходит из разлома и привыкнув к свету быстрее обычного, медленно поднимает на меня алые, впалые глаза.
— А вот и ты, — прорычал он на наречии, — Палач.
Я задрал бровь.
Это уже неожиданно. Раньше со мной заговорить не пытались — только страх или ненависть.
— Знакомы? — спрашиваю.
— Нет. Но я тебя знаю. Наш убийца. Трусливая тварь, — он говорил очень хрипло, будто через сломанный микрофон, — Наконец мне удалось к тебе попасть.
Даже его интонация другая. Она… слишком разумная. Да. Такого я ещё не встречал. И, признаюсь, малость взволнован.
Что это? Мне…
Интересно.
«Ой, хи-хи, адреналинчик», — улыбка сама лезет на лицо.
— Так я популярен? — хочу издеваться.
— Тебе весело, отродье Баала? Я не удивлён. Баал, ты здесь⁈ Покажись, человеческий раб! — заорал он, — И как тебе по ту сторону, а⁈ Каково тебе, предателю демонического рода⁈
Опа. А вот это уже… поразительно.
Никто его прежде не замечал.
КТО передо мной⁈
— Кто-то думает, что убивает нас тот, кто тебя охраняет. Твой учитель. Но я знаю, что Баал на такое не способен. Это ты. Из-за тебя не возвращаются! И некоторые верят, что ты не убиваешь… ты очищаешь. Выжигаешь демоническое, оставляя душу. Даёшь перерождение, — он выставил меч, — Тебя боятся. В тебя верят. И если ты демон, то ты становишься сильнее с каждым словом в твою честь. Но я вижу…, — он сделал шаг, — Ты никогда не будешь одним из нас. Ты — лишь ложный идол! Ты — лишь жалкий узурпатор! Я вижу истину. И я открою глаза остальным.
Мой аномальный слух улавливает Баала. Он сделал шаг. Я вскидываю руку.
Не надо.
Два меча. Левосторонняя стойка. Правый меч держит под наклоном, левый — направляет на меня.
Понятно.
— Ты прав. Это не я. Я не идол, и никому второй шанс я не давал. Знаешь, что я делал с вами? – поправляю рогатую маску, — Ж͎̞р̘̪а͈̟л͖̖.
Издаю резкий свист! Трава за демоном шевелится, а в его ногу впивается Йор!
— Ыа-а! — рявкнул демон.
Йор резко отпускает жертву, отталкивается от неё хвостом и отлетает прямо перед ударом, не давая себя разрубить!
Яд невидимой змеи моментально проник в организм демона! Враг падает на колено, рычит и впивается мечом в ногу, заставляя отравленную кровь вытекать через рану!
Только вот не стоило поворачиваться спиной к невидимому врагу.
«Энергопсихоз!»
Я подлетаю!
«Стоит на правом колене. Двадцать третья симуляция. Они бьют наотмашь правым клинком»
Враг сжимает правый меч и бьёт назад наотмашь! Я без проблем пропускаю его над головой.
«Выпустил правый меч из руки. Попытается схватить за горло. Двадцать пятая симуляция»
Отпускает меч и тянется, чтобы в одном движении схватить меня за горло! Зря.
Я моментально пробиваю когтями расправленную ладонь!
— Гра-а-а!
Сейчас ударит наотмашь другой рукой.
Ударил.
Но вес меча заставит прокрутиться и потерять равновесие.
Теряет.
Так он развернётся ко мне, и на следующий удар понадобится секунда, ибо все его мышцы не в том состоянии, чтобы резко выпрямить руку. Секунда, которую в отличие от прошлого раза… я уже не дам.
— ЫА-А-А-А! — я с воплем распрямляю когти и вонзаю их демонический живот!
Пробиваю кожу, кромсаю кишечник. Веду руку дальше. Желудок и рёбра не останавливают когти. Разрываю лёгкие. Демон с ужасом смотрит в мои глаза, закашливаясь кровью.
Но я продолжаю разрывать его изнутри.
И вот… я хватаю его сердце.
— У всех вас один стиль боя, а самоуверенность не готовит к засадам. Я убивал вас три месяца, и ты думаешь, что не знаю ваши повадки? — рычу я, — Я помню каждую деталь, демон! Абсолютно. Каждую. Я даже помню ваш взгляд.
Победил бы я без Йор? Вряд ли. Победил бы без Когтей Ведьмы? Нет. Но у меня всё это есть, так почему я должен проиграть?
Я убил больше полусотни тварей! И когда битва была выиграна, я продолжал сражаться с тем же врагом, оттачивать те же сценарии, но уже в симуляции! Раз за разом, день за днём!
Три месяца спокойствия были тремя же месяцами ежедневных тренировок.
— Пока я не ваш идол. Но я определённо ваш Палач.
— С-сто…
Вырываю его сердце и тут же правой рукой начинаю вытягивать ядро! Вопль, и труп падает.
Всё.
«Вху», — выдыхаю, отключаю психоз, — «А слов-то было»
— Йор, кушай, девочка! — кидаю ей сердце.
Змейка с довольной улыбкой ловит сердце и тут же проглатывает. Вдалеке послышалось недовольное бормотание Нафани — он тоже сердца любит. Ничего, и так жирный.
Поворачиваюсь к Баалу. Тот уже не скрывался — его чёрное волосатое тельце стояло и прямо на всё это глядело.
Я хмыкнул.
— Ну как⁈ — расправляю руки.
— А вы… где этому научились?
— Да нигде. Сам пъидумал. А что?
— Нечеловеческий стиль боя. Или вы так легко адаптировались к бою когтями?
— Второе, Баал, — улыбаюсь, — Второ…
*БАБАХ*
Громкий взрыв сносит меня в центр поляны! Я бьюсь головой о землю и кувыркаюсь несколько метров, прежде чем вернуть контроль и остановиться.
Закашливаюсь от боли. Поднимаю голову.
Огромная, титанических размеров искрящаяся воронка начала открываться в том месте, где открылась прошлая! Чёрная. С алыми молниями. Всё больше и больше, всё