— Так, — отсмеявшись и встав на ноги, сестра наклонила голову, всматриваясь в циферблат наручных часов Саши. — Блин, уже половина девятого! — залпом допив остатки своего кофе, она принялась раздавать указания. — Так, я ушла, ты, — мотнула головой в сторону Саши, — младшенькую не кантовать, обедом накормить и по злачным местам не водить! А ты, — она повернулась в мою сторону, — и сама всё знаешь! — выскочив в прихожую, гремя там ключами, перед самым выходом крикнула. — Я ушла!
— Младшенькая? — с усмешкой переспросил Саша.
— Да, — ответила, допивая кофе. Есть не хотелось, поэтому круассанам пришлось перекачивать обратно в пакет. — Между мной и Лерой огромная временная пропасть в семь бесконечных минут.
— У меня, с моим младшеньким, точно такая же разница, — улыбнулся мужчина, наблюдая, как я забрасываю тарелку в раковину и выкидываю стаканчики.
— Ну всё, — закатила я глаза, — теперь вам с Лерой просто необходимо открыть закрытый клуб «старшеньких» и стать его почётными членами.
— Отличная мысль! — охотно поддержал идею Саша, поднимаясь из-за стола и поглядывая на свои часы. — Ты собралась?
— В принципе, да.
Перед самым выходом из квартиры, взяв в руки куртку, с удивлением наблюдала, как Саша открыл электрический щиток и, подсвечивая себе фонариком в телефоне, выключил все рубильники.
— Свет явно дадут до вашего возвращения домой. Мало ли, что у вас тут автоматом включится, как электричество вернут, — пояснил он в ответ, дождавшись моего кивка.
Пока спускались по лестнице, Саша рассказал, что не смог до меня дозвониться и решил подняться, дополнив, что никогда в жизни его ещё не называли «обдолбанным дятлом», и не угрожали клюв с задницей местами поменять.
— Ну, это же было до того, как Лера дверь открыла, — хихикала я, в красках представляя злую сонную сестрёнку.
— Открыв её, она уточнила, не хочу ли я сменить фамилию, — хмыкнул мужчина, выходя на улицу и придерживая для меня дверь. — И только узнав про отсутствие света и который сейчас час, попутно выясняя, а что я вообще здесь забыл, сменила гнев на милость и отправила за кофе.
— Кофе по утрам она любит, — подтвердила я, подходя к Сашиному внедорожнику и забираясь внутрь.
— А ты, как я понял, любишь долгие ночные разговоры? — занимая место водителя, как бы между делом поинтересовался Саша.
— Почему бы и нет, если собеседник подходящий? — в той же манере ответила ему.
— Есть какие-то критерии отбора? — улыбнулся мужчина, заводя машину и поворачиваясь в мою сторону.
— Конечно, — тоже развернувшись к нему, кивнула. — Симпатичная наружность, приятный голос, наличие чувства юмора…
— Да я просто идеально подхожу! — скромно сделал выводы Саша, медленно наклоняясь ко мне.
— Думаешь? — выдохнула практически ему в губы.
— Уверен, — нежно поцеловав, Саша почти сразу отстранился, вызывая у меня непроизвольный разочарованный вздох. — Так я хотя бы буду уверен, что если ты и не спишь по ночам, то только по моей вине.
Отвернувшись, он снял машину с ручника, выруливая со двора на дорогу.
Вот так вот значит, да?
— Как-то излишне самоуверенно, не находишь? — даже и не пыталась скрывать своё недовольство.
И несостоявшийся поцелуй здесь совсем не при чём.
— Как есть, — спокойно отозвался Саша.
Узурпатор!
Но самое ужасное было в том, что мне его собственнические замашки нравились. Даже про пари их дурацкое на какое-то время забыла. Но совсем выкинуть эти мысли из головы не получалось.
— Зачем Паша купил абонемент в Леркином клубе? — решила задать мучавший меня вопрос, внимательно следя за реакцией мужчины.
— Что он сделал? — Саша искренне удивился.
Судя по его взгляду, он правда ничего об этом не знал. Или же он просто гениальнейший актёр, зря растрачивающий свой талант на юридическом поприще.
— Он вчера извинился перед Лерой, — озадачила я мужчину. — И купил в клубе месячный абонемент. Не знаешь, зачем?
— Понятия не имею, — покосившись на меня, серьёзно добавил. — Но судя по всему, у тебя есть предположение?
Решив пойти во банк, я озвучила наши с Лерой мысли — все, как они есть. Что пари продолжается, раз они нас одновременно оккупировали, тем более, что похожие прецеденты в их жизни уже были. Реакция Саши себя ждать не заставила. Правда, не совсем такая, как я предполагала. Не было ни оправданий, ни заверений, что мы с сестрой ошибаемся. Вместо этого, Саша резко затормозил, вывернув на обочину.
Вера.
— Та-а-ак, — протянул мужчина, отстёгиваясь и выходя из машины, стремительно приближаясь к моей двери.
— Я дальше пешком? — уточнила, когда Саша, едва открыв дверь отстегнул мой ремень и взяв за руку, вытащил наружу.
— Нет, — с убойной серьёзностью ответил, подхватывая меня за талию и усаживая на капот машины, вставая вплотную передо мной, уперев руки по обе стороны от меня, тем самым лишая даже шанса спрыгнуть и убежать. — Рассказывай.
— Я вроде всё уже тебе озвучила…
— Что за… — явно проглотив ругательство, перебил меня Саша, — прецедент, на который ты ссылаешься?
Как я там решила в начале? Идти во банк? Что-то теперь, видя настрой Саши, уже не хотелось. Не то, чтобы я его начала бояться, нет! Такого и в мыслях не было! Просто он сейчас открылся с другой стороны. Он выглядел… обиженным — не подходит. Не то определение. Расстроенным? Возможно. Огорчённым? Немного. Злым, раздражённым? Без сомнений! Вопрос только в том, что именно его бесит? Это из-за пари, или наоборот, что я никак не могу про него забыть?
В любом случае, раз уж начала говорить — молчать я не собиралась, пересказывая услышанную от Инны историю.
— Понятно. Нужно будет ещё раз поговорить с сестрой. Если уж она и вываливает подробности наших с Пашей жизней, пусть хоть даты озвучивает! Я даже на вскидку не смогу сказать, сколько лет назад это было, — мужчина замолчал, как-то отрешённо посмотрев в сторону, после чего вновь поворачиваясь ко мне. — Вер, если честно, я пока не знаю, как заставить тебя поверить мне, что спора больше нет. И я понятия не имел, что Паша приезжал вчера в тот клуб. Но я всё выясню.
— Хорошо, — кивнула, тщательно следя за эмоциями мужчины.
— Поехали?
— Поехали, — спустив меня вниз, Саша открыл дверь и дождавшись, пока я пристегнусь, пошёл занимать своё место.
Всю дорогу до офиса его фирмы мы молчали. Не знаю, о чём думал он, но я поняла, что фальши в нём как не видела раньше, так и не вижу сейчас. Да, его бесит вся эта ситуация, но пари… нет. Наверное, всё-таки стоит попробовать забыть об этом дурацком споре и дать шанс… нам?
Когда мы остановились рядом со входом в бизнес-центр, невольно поморщилась. Отчётливо вспомнился мой предыдущий визит сюда, в лице «ягодки сахарной». Чувствую, секретарша меня обязательно вспомнит. Я бы такое точно не забыла! Вероятность столкнуться с отцом близнецов страшила меньше.
— Если ты передумала, я могу отвезти тебя в студию, — прочитав что-то по моему лицу, предложил Саша.
— Всё нормально, — улыбнулась, вылезая из машины. — Просто жалею, что сегодня без корзинки. Вдруг Пашу встретим, а мне и угостить его не чем!
— Ты как про ручную зверушку рассуждаешь, — криво усмехнулся мужчина, когда мы вошли в здание. — Кстати, орехи мы с ним съели.
— А остальное? — миновав охрану, мы зашли в лифт.
— Всё, кроме сока и сметаны маме отдали, — пожал плечами Саша. — Что добру пропадать?
Я лишь закатила глаза, осторожно выходя следом за мужчиной из лифта. На моё счастье сегодня на ресепшене сидела другая женщина. Я бы даже сказала, что девушка. Призывно улыбающаяся Саше во все тридцать два зуба девица, если уж совсем честно. Странное счастье, очень странное.
— А это…? — поздоровавшись с мужчиной, она смерила меня взглядом, полным превосходства, и вновь посмотрела на Сашу. Мол, к вам, Александр Владимирович, фигня какая-то прицепилась. Убрать?
— Вера со мной, — не замечая нашей войны взглядами, ответил он ей. — Я тебе на почту скину данные, оформишь пропуск.