Два дня прошли без происшествий. Единственным недостатком была испорченная погода. Целый день лил дождь, море слегка штормило и меня снова начало подташнивать. Состояние было не самое лучшее, хотелось просто лежать где-нибудь в тепле, смотреть на огонь в камине и наслаждаться горячей едой. В море мы могли позволить себе только сухое мясо и сухари. Но и их я могла проглотить с трудом. Желудок протестовал против подобной пищи и делал попытки взбунтоваться. Я едва подавляла в себе желание забиться на дно трюма и сладко поспать.
Существо, напавшее на Рассвет, не появлялось, но все ощущали его присутствие, словно кто-то тайком наблюдал выжидая.
На третий день дождь прошел, но небо все ещё оставалось серым и мрачным. Казалось, солнце никогда не заглядывает в эти места. Море было такого темного синего цвета, что казалось совсем черным. Я стояла на палубе, кутаясь от холодного ветра в теплый плащ Дагона. Он был настолько мне велик, что из него торчала только моя голова с копной взъерошенных волос выбившихся из тугого узла на затылке. Внезапно один из воинов медленно встал и подошел к правому борту. Я удивленно проследила за ним взглядом и увидела, как он выкинул вперед руку, указывая на горизонт.
— Земля, — сказал он тихо, а после громко крикнул, — Земля!!!
Вдали показалась тонкая полоса суши. Я едва различила её среди сизых туч, тянущихся у горизонта, но это все-таки была земля. Настроение мое внезапно улучшилось. Я нашла глазами Дагона. Он смотрел на приближающийся далекий берег, но почему-то на его лице я не заметила особой радости. Словно почувствовав мой взгляд, он обернулся и широким шагом направился ко мне.
— Мы почти приплыли, — сказала я, когда он обнял меня и привлек к груди, — Но ты чем-то взволнован? — я отодвинулась и посмотрела ему в глаза.
— А тебе самой не кажется, что все как-то гладко идет с тех пор, как мы потеряли Рассвет?
— Вообще-то, у меня такое странное ощущение, что за нами наблюдают, — призналась я, — Но очевидно, это просто пережиток случившегося с людьми на том несчастном корабле, — попыталась оправдать я свои слова.
— Нет, ты права, — произнес Дагон, — За нами и правда, наблюдают, только что это?
— Я вижу, тебя это очень беспокоит? — сказала я, — Но, может, все обойдется? — я понимала, что такое вряд ли могло произойти, но очень надеялась на чудо.
— Нет, — сказал он, — Я думаю, что оно нападет и очень скоро. Я просто хочу, чтобы ты была рядом, когда это случится.
— Я бессмертна, — возразила я, — И, к тому же, могу сама постоять за себя.
— Да? Думаешь, тебе будет легче, если эта тварь разорвет тебя на куски? Ты же видела, что творилось на Рассвете после нападения? Мы не знаем, с кем нам придется столкнуться, поэтому не спорь.
Я кивнула.
Вскоре мы подплыли настолько близко к земле, что я даже могла разглядеть деревья на берегу. Когда мое внимание привлек мягкий толчек, словно что-то проплывая под дном корабля случайно его задело. Движимая любопытством, я приблизилась к борту и посмотрела вниз.
— Дагон, — тихо позвала я. Он стоял рядом и услышал мой голос.
— Там! — я показала за борт. Из темной глубины на поверхность поднимался адский огонь. Казалось, в толчее воды кто-то разжег костер и он все разгорался сильнее и сильнее, языки пламени поднимались выше и становились больше… Едва увидев то, на что я показывала рукой, Дагон схватил меня и отшвырнул в сторону от борта. Через долю секунды в дерево впилось нечто, стремительно выскочившее из волн. Острые мелкие зубы вцепились в поручни и в щепки раздробили огромный кусок борта. Тут же змей исчез, как до моего слуха донесся крик. Точно такая же тварь схватила одного из воинов и, невероятно быстро обвив его тело, принялось рвать несчастному лицо. Он закричал от боли, я в ужасе вскочила и выхватила меч. Дагон оказался рядом.
— Стой все время за моей спиной и будь внимательна, — быстро сказал он.
И вот из воды стали выпрыгивать все новые и новые змеи. Несколько наших людей пострадали, прежде чем мы смогли дать отпор. Скользкие темные тела, острые зубы… Казалось они слились в один клубок. Сколько бы мы их не убивали, они сползали обратно в море и вскоре возвращались вновь.
— Это не змеи, — сказал мне Дагон, когда мне удалось ловко отсечь твари голову. У нас установилось непонятное затишье, словно по чьему-то приказу, уродливые существа буквально стекли обратно в воду и исчезли в глубине. Но алое пламя на дне все ещё горело.
Я поддела носком сапога отрезанную голову. Существо не подавало признаков жизни. Я присела на корточки и с брезгливостью взяла тварь за странный шип на вершине плоской головы. У морского создания не было ни глаз, ни ноздрей. Даже намек на жабры полностью отсутствовал. Ко мне подошел Эйрик и присел рядом. Меч в его руке был залит зеленоватой слизью.
— Это щупальца, — сказал Эйрик, — Он махнул Дагону рукой, подзывая подойти ближе.
— Я уже видел, — Дагон оглядел повреждения, принесенные кораблю. На наше счастье, они были незначительны. Даже мачта уцелела. Было трое раненых и один убитый.
— Тварь там, на дне, просто невероятно огромная, — сказал Эйрик, — Оно не выпустит нас.
Я со злостью зашвырнула голову в море. Перед глазами встало лицо воина, выеденное тварью. Я подумала о тех людях, которых в тумане атаковали эти монстры. Конечно, ничего не ожидавшие воины не смогли дать достойный отпор, тем более при той видимости, что была у них.
— Надо попытаться достичь берега, — сказал Дагон, — Вряд ли это существо сможет преследовать нас на суше.
Кормчий дал приказ садиться за весла. Я осталась присматривать за ранеными, которых мы спустили в трюм к Хрону. Едва корабль тронулся, как вдруг что-то словно схватило его за киль. От неожиданности я едва не упала, но тут же вскочила и поспешила наверх к остальным, но люк оказался закрыт.
— Дагон, — догадалась я.
Упиревшись руками в деревянную крышку, попыталась хотя бы сдвинуть её с места, но безрезультатно. Я со злостью стукнула по ней кулаком и тут услышала, как на палубе началась суматоха. Лязг мечей и громкие крики сказали мне, что там начался бой. Очевидно, тварь напала снова. Корабль содрогнулся от мощного удара. Я похолодела, понимая, что сейчас перед ними возникло чудовище из глубины. Мне было страшно, но так же до жути хотелось взглянуть на это создание. К тому же, я волновалась за Дагона, хотя была обижена на него за то, что посмел запереть меня в такой момент, когда людей просто критически не хватало. Злость придала мне сил, и я с новой энергией набросилась на люк. Когда он неожиданно открылся, я едва не скатилась по лестнице обратно. Оказалось, чье-то тело, брошенное на внушительных видов походный сундук, закрывавший люк сверху, сдвинуло его, что и помогло мне выбраться наружу.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});