– Знаю, – кивнул Зенон и, навалив в тарелку мясного салата, принялся активно работать челюстями. – По большому счету, он не одобрял поведения товарища – из его светлой головы, измученной денной и нощной зубрежкой уставов, уложений и статей уголовного кодекса, еще не успели выветриться те огромные сроки, кои полагались всякому сотруднику полиции, уличенному в мздоимстве.
Все-таки стоит отметить, что по мере насыщения настроение юноши заметно улучшалось, а после третьего бокала «Эльтанской лозы» урожая двадцатипятилетней давности все дурные мысли из-под его молодой черепушки вылетели напрочь. К тому же переложив заботы о прочих посетителях заведения на плечи расторопных официантов, к ним подсел сам Хааз Эд Дан. Огр оказался непревзойденным рассказчиком анекдотов. С непроницаемой физиономией, ни разу не улыбнувшись собственной шутке, он рассказал их не меньше дюжины, успевая при этом весьма активно шевелить челюстями и опрокидывать одну чару благородного напитка за другой. Вообще-то, поначалу гости пожелали холодного пива, однако щедрый Хааз в самой категоричной форме отказал им в этом удовольствии, мол, он никогда себе не простит, если почетные гости за его столом станут утолять жажду банальным напитком горных карликов и прочих алкашей. Отвергая напрочь все возражения, он лично притащил из погреба кувшин «небесной амброзии», изготовленной искусными руками трудолюбивых эльфов.
«Не менее пятисот имперских марок. – Зенон оценил в уме примерную стоимость предлагаемой выпивки. – Две мои месячные зарплаты. За какие такие достоинства здесь так уважают обыкновенного полицейского?»
Однако от каких-либо расспросов юноша воздержался. А так как деньги никто с него брать не собирался, он посчитал неприличным совать нос в чужие дела до тех пор, пока они остаются в рамках существующего закона.
Короче говоря, обед удался на славу. Лишь в конце застолья хозяин, немного помявшись, задал вопрос гостям:
– Парни, поговаривают, завтра из самой столицы в Кряжск приезжают какие-то важные птицы. Так вот, в связи с этим недавно слушок прошел, будто сегодня ночью город окружат армейскими подразделениями, на улицы введут десантную дивизию, объявят комендантский час и всех нарушителей будут ставить к стенке без суда и следствия. Скажите честно, известно ли вам что-нибудь на этот счет?
Зуур слушал своего приятеля и не мог постичь смысл его слов. Зенон, наоборот, сразу же понял, откуда растут ноги у данного слуха, и принялся проклинать в душе свою несдержанность в речах, а еще больше одного тупоумного гнома, неспособного отделить зерно истины от плевел досужей болтовни.
Наконец до сознания шамана дошло то, что так интересовало кабатчика. Он весело посмотрел на Хааза и с нескрываемой издевкой спросил:
– Откуда же это у нас такие сведения? – И, не получив ответа на свой вопрос, продолжил: – Хааз, насколько я помню, тебе без малого семьдесят восемь, а ты все, как дитятко малое, бабским сплетням веришь. У нас что, какая-нибудь деспотия или неуправляемая республика, где каждый месяц случаются правительственные перевороты? У нас... совершенно верно... самодержавная монархия, ограниченная конституционными уложениями. А это означает незыблемость законности и, соответственно, стабильность законной власти. Сам подумай, кто в наш просвещенный век посмеет посягнуть на непоколебимые устои Великой Рутании, на ее конституцию, наконец. Да, случилось пятьдесят шесть лет назад, ввели десантные части в Царьград, но это была вынужденная мера. К тому же продолжалась акция не более трех дней – шлепнули всех социалистов и прочих бузотеров, засланных в нашу страну заокеанскими и сопредельными демократиями, и все – уже полвека с гаком тишь да гладь, и никакая шваль головы поднять не смеет. Сам подумай, кто станет науськивать армию против собственного народа?
– Но ведь оцепляли же рынок, – сделал слабую попытку возразить хозяин трактира.
– Ну и что? Разве это солдаты устраивали шмон?.. То-то и оно – опоновцы. Признаю, слегка переусердствовали, как-никак молодежь, силушка в жилушках играет, зато сколько всякого отребья задержали. Сам пойми, лес рубят – щепки летят. Потом сами пострадавшие этим ребятам спасибо скажут за то, что криминальный элемент не очень злобствует. Знал бы ты, что в соседней деспотии творится – сплошь беззаконие, и никто ничего не делает, а ввели бы в Каит, Шаль, Енох и другие города по воздушно-десантному полку, да к стенке всю шушеру поставили...
Не закончив мысль, Зуур Эр Шуур махнул рукой, дескать, что с них взять, одно слово – тупоголовые ханьцы. Потом он плеснул в свой бокал едва не до краев драгоценного напитка и одним махом опорожнил сосуд. Оросив таким образом горло и язык, огр подытожил:
– Короче, Хааз, ничего не бойся. Никаких десантников завтра в городе не будет. Вполне возможно, что кто-нибудь из свиты наследного принца пожелает прогуляться по городу, так я обещаю подкинуть ему идею непременно посетить твою харчевню. Поэтому будь наготове: гони взашей всякую шушеру и следи за тем, чтобы в твоем заведении все было чин чином.
– Вот спасибо-то, Зуур! – засуетился счастливый кабатчик. – А я-то уже собирался закрыть «Трех китов» и на недельку ко второй теще в деревню рвануть со всем своим кагалом.
– Кстати, – оскалился шаман, – говорят, тебя угораздило четвертую супругу в дом привести. Ну и как? Не жалеешь?
– Да вроде бы и ничего, – усмехнулся в ответ хозяин. – Они там за день между собой переругаются и перебесятся, пары спустят, так что к моему приходу такими тихими становятся – любо-дорого глянуть.
– Может быть, и мне обзавестись еще парочкой толстозадых молодух? – задумчиво почесал подбородок Зуур. – А то две мои благоверные едва не дерутся между собой. Раньше я все грозился превратить их в змей или ящериц, теперь этот фокус уже не проходит.
– Только свистни, – с серьезным видом пообещал Хааз. – Вмиг устроим тебе для полного комплекта еще парочку аппетитных прелестниц, неиспорченных городскими соблазнами, прямо из отдаленных горных урочищ.
– Спасибо, я подумаю, – вставая из-за стола, произнес Зуур. – И за угощение также благодарствуем. Все было на высшем уровне. Ежели чего, за мной не заржавеет. Ты знаешь.
В свою очередь Зенон также поблагодарил гостеприимного огра и вслед за коллегой направился к выходу из заведения.
Едва лишь следователи покинули стены гостеприимного заведения и направились в сторону центра города, Зенон несколько смущенно обратился к товарищу:
– Зуур, ты не мог бы мне помочь в одном деле?
– Да ради бога.
– Насколько я знаю, новичку положено проставляться перед коллективом, как говорится, для неофициального оформления на рабочем месте. Так я готов в любое время.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});