если сравнивать с изменением характеристик в статусе, то моя скорость движения фактически выросла сильно больше, чем написано. Получается, статус врет? Хм… Или же банально не учитывает различные «модификаторы», влияющие на тело, тот же холод, к примеру. Вероятно, показываются чистые значения характеристик, не измененные чем-то еще. И, скорее всего, это работает в обе стороны, не только на понижение, потому что в опасных ситуациях тело реагировало соответствующе — выбросом адреналина, от которого сила по ощущению чуть ли не удваивалась.
Кое-как очистив шерсть от кусочков мякоти, я направился на разведку, попутно высушиваясь и приводя себя в боевое состояние.
* * *
А вот и первый враг, встреченный на ветвях. Им оказался особенно большой варан, высотой достающий мне до груди и наверняка весящий в разы больше моего. Внешним видом он напоминает ящерок, так что это одна из них, просто настолько откормленная, что не чурается сама нападать.
Шерсть полностью высохла, хоть и оставалась немного грязной, но это не помешает попробовать применить несколько дней назад разработанную «технику». Хотя, по сути это просто высвобождение электричества не из рук, а одновременно по всей поверхности тела, что позволяет быстро зарядить шерсть до пика, из-за чего та начала светиться мягко-голубым, а между отдельными волосками иногда проскакивают разряды тока, совершенно не вредящие мне. К тому же она поднялась к небу, из-за чего я в целом выгляжу более угрожающе. Увидь я человеком перед собой прямоходящую крысу, что резко взрывается электричеством, из-за чего её шерсть поднимается и начинает переливаться молниями, я бы знатно наложил в штаны не только кирпичей.
И, видимо, ящер-переросток так и сделал, из-за чего резко затормозил всеми четырьмя лапами, после чего сам принял угрожающую позу. Он меня боится? Видимо, я достаточно страшный хотя бы для зверей, хех. А ведь ящерки не морфы.
Желая проверить, как работает шерсть, я приблизился к варану, не забыв подготовить еще один разряд на всякий случай. Зверь же выглядел так, словно в любой момент развернется и будет давать по газам. Рывок, и вот я уже приблизился к нему вплотную, дотрагиваясь шерстью до его кожи…
Варан умер, перед смертью побившись в судорогах. Я и забыл, что парализуются только морфы, но варану для смерти хватило и этого. Отлично, шерсть работает как надо. Любой, кто захочет меня укусить или оцарапать, получит хорошенький разряд.
Успешно испытав новое оружие, я направился дальше исследовать ветви, не забыв скинуть тушу варана в бурлящую кислоту, с радостью принявшую очередную порцию калорий. Кстати, про кислоту. Из-за того, что растворяемые ею растения постоянно испускают дым, под потолком собрался настоящий туман. Пока что видимость снижена не сильно и, надеюсь, хуже не будет.
* * *
В процессе исследования повстречал еще несколько таких же варанов, но они предпочли лежать и отдыхать, не желая охотиться за моей тощей тушкой. Им же лучше.
Видел и других морфов, но те предпочитали также прятаться, так как были малы, но зато умели лазать по практически отвесным стволам, хозяйничая здесь все то время, что меня не было. Насколько вижу, я тут чуть ли не самый сильный.
Интересно, жив ли еще Красный лис?
* * *
Накаркал…
То, что его не было видно первые несколько дней не значит, что его нет. Просто он забирался сюда все это время. Точнее, прямо сейчас забирается, по-звериному взбегая по стволу, обдирая когти и вновь заживляя их. Но почему только сейчас?
Спустя короткие минуты, в течении которых я наблюдал за ним, противник забрался на большую ветку, с которой сможет легко добраться до меня, если пожелает. Глаза его явно сверкнули, словно подмечая заклятого врага, с которым нужно немедля вступить в бой. Но вот тело было в ранениях, напряженные мышцы свидетельствовали о работе на пределах сил, а хромающая левая нога дополняла картину проигравшего в какой-то схватке. Потрепанный вид врага не заставил расслабиться и я встал в боевую стойку, достав копье со спины.
Но лиса не отправилась ко мне, а развернулась и, ловко перепрыгивая с ветви на ветвь, несмотря на хромоту, убралась подальше от этого места.
Я же тоже предпочел покинуть территорию как можно скорее после того, как увидел, КТО лезет следом.
Глава 8. Здесь нет меда, но есть пчелы
Мощное, гипертрофированное тело с множеством выпирающих стальных мышц, на вид способных раскрошить даже камень. Когти, буквально разрывавшие дерево, пока тварь методично, словно не спеша, лезла наверх. Окровавленная челюсть с пятисантиметровыми клыками и глаза, красные, словно светящиеся первобытной яростью. Не холодные глаза высшего хищника, как у Лиса, а продукт бесконечного гнева и желания разрывать все сущее.
Это был громадный медведь, минимум три метра высотой.
* * *
Лишь вопрос времени, пока он придет за мной, я уверен. А на вид он не слабый, минимум четвертой ступени, а то и пятой. Черт, только подумал, что могу отдохнуть от постоянной опасности, как сразу держи медведя-берсеркера. Смешно тебе, Вселенная?
Напасть на него, пока он уставший, или же немного подготовиться? Но если подготавливаться, то что такого я могу сделать? Мутировать еще раз никак не смогу, я этим занялся буквально сегодня. Сделать инструменты также не получится, так как не из чего. Хотя… Нет, я не знаю, как поведет себя шерсть, если я её накрою броней из кожуры гигантских фруктов. Будет ли электричество поджигать её или же шерсть потеряет свои электропроводящие свойства под ней… Это все можно будет узнать потом, когда будет больше времени на эксперименты.
И ведь даже нормально не спрячешься, чтобы проследить за медведем… Черт, что же делать то. Это или банальная логика, или же какие-то первобытные инстинкты, но я остро ощущаю опасность от него. Даже с Красным такого не было, скорее всего потому, что мы одной ступени, но вот медведь… Его можно сравнить разве что с тем драконом. Хотя от него я испытывал именно животный ужас, а здесь же обычный страх. Вероятно, что дракон был шестой, а то и большей ступени.
* * *
Я решил рискнуть проследить за ним. Вариант спрятаться был только один — я на верхней ветке, а медведь на нижней. При таком раскладе получится проследить за ним ползком, потому я сразу поднялся на самый верхний уровень, с которого фактически могу потрогать свисающую с потолка метровую траву, освещающую пещеру. Медленно и тягуче я продвигался вперед, от нервов слишком уж часто осматриваясь, пока спустя несколько часов такого действа не