А спустя, по моим меркам, час после ухода императорского помощника, прибыла и Сафира.
Однако, какая оперативная магия у Себастьяна!
Удивленные мужья сначала долго не могли понять, кого занесло на их территорию, а затем, убедившись в моей безопасности, позволили остаться с женщиной наедине.
— Ну ты, конечно, даешь! — воскликнула Сафира, едва наши мужчины вышли из комнаты и закрыли за собой дверь. — Иномирянку видно издалека…
— Что? — спросилась, невольно расплываясь в улыбке.
Мы с ней провели так мало времени вместе, но я всё равно успела ужасно соскучиться. Мне чертовски не хватало нормальных девичьих посиделок. Слуги — это не то. Между нами всегда будут границы. Да и из женского пола там лишь бабушка и ребенок. А Сафира не скована никакими рамками и положением. Эта женщина не станет молчать, если захочет что-то сказать мне. Равное непринужденное общение.
— Таких мужчин загребла… — медленно проговорила шатенка, подбирая слова. — Ну, зато обрекла себя на спокойную безревностную жизнь. Вряд ли кто-то захочет у тебя и отобрать.
— Грубиянка! — хмыкнув, пихнула её в плечо. — Их потеря — моя находка. Слава богам, что наши вкусы не совпадают. Быть в центре внимания, уже имея расположение императрицы, — не то, чего бы мне хотелось.
— Ну, да… Сидеть в лесу с двумя нелюдимыми дикарями, конечно, то, чего бы тебе хотелось! — съязвив, хохотнула женщина и крепко меня обняла.
— Можно подумать, ты не так живешь! — фыркнула ей на ухо, обнимая в ответ.
Как всегда, она пахла солнцем, природой и древесиной. Меня снова укутали уют и умиротворение. Вспомнила нашу первую встречу и подивилась — казалось, прошла уже целая вечность с того момента!
Отстраняясь, с весельем проследила за скачком шоколадных кудряшек на её голове.
— Хорошо, хорошо! Ты меня сделала! — подняла руки в знак капитуляции Сафа.
Я присела на край своей кровати и похлопала по месту рядом.
— Давай, садись! Будем много говорить!
Меня переполнило странное чувство ностальгии. Вспомнились те короткие, но приятные времена на Земле, когда мы с подругами собирались у меня дома и устраивали девичники. Не сказать, что подруги были хорошими, а задерживались они и вовсе на одну остановку, но не будем о плохом! Было весело и комфортно, а остальное не имеет значения.
— О, это ты по адресу! — оживилась женщина, как подросток прытко запрыгивая на постель с ногами. — Что за тема?
— Горнолыжный курорт! Отдыхать собираюсь, а о Кариде ничего толком и не знаю… Слыхала, женщинам там о-о-очень не нравится. Ты, кажется, тоже что-то такое рассказывала… Капризы или серьёзная опасность? Меня никто по пути не съест? — принялась увлеченно тараторить, требовательно склоняясь ближе.
Сафира хмыкнула, весело сощурив глаза.
— Для начала, девочка, поведай-ка мне, что такое горнолыжный курорт?..
Глава 32. Приготовления
Проболтав с Сафирой оставшуюся часть дня, вырубились прямо друг на друге. Женщина напоражалась моим рассказам о Земле и взглядам на жизнь, а я напоражалась её. Так, впечатленные и наговорившиеся и не заметили, как заснули.
А утром, едва приведя себя в порядок, побежали донимать мужей новыми идеями.
Надо было видеть лицо Гора, когда его жена на пару со своей странной иномирской подружкой пыталась объяснить ему, что такое лыжи. Рагнар и Сайгон оказались боевыми магами и могли завалить любого нарушителя. А двое из четырех мужей Сафиры обладали ремесленной магией, и если кто и мог мне намудрить парочку зимних снаряжений, так это они.
В итоге, после завтрака я уже довольно вертела в руках тройку симпатичных крепких коричневых лыж со всеми необходимыми шлейками, застежками и заклепками. Мои мужчины с забавными опасливыми выражениями косились на приборы в моих руках, а прибывшая подруга всё чаще вздыхала и эмоционально хлопала в ладоши. Кое-кому стало ужасно любопытно попробовать диковинку и самой. Но, благо женщина была умной и ненавязчивой, а потому благоразумно отпустила в этот раз меня одну. Мне всё ещё нужно было время на свою новообретенную семью, а вот Сафира никуда деваться не собиралась. Успеем ещё.
— Не убейся там! Ты пообещала мне сумасшедшее путешествие! — пригрозила пальцем шатенка, обнимая меня на прощание.
Уже хорошо знакомые мне белоснежные пегасы ждали своих хозяев у ворот Чёрного замка, нетерпеливо фыркая и подергивая роскошными крыльями.
— А кто мне даст-то? — усмехаясь, покосилась на переговаривающихся с мужьями Сафиры мужчин. — Боюсь, они мне вообще не дадут покататься. Ты видела эти взгляды? Я будто змей в руках вертела, а не лыжи.
Подруга хихикнула и поправила своё примятое тёмно-зеленое платье.
— Не забывай, девочка, закон тут ты. Они не смогут тебе запретить, если рядом не будет опасности. Но не переусердствуй!
— Ты ведь сама сказала, что звери лишь за границей, а горы в безопасной зоне. Ничего не случится! — заверила, закатывая глаза.
— Условия там слишком суровые — вот что опасно. Но, раз уж ты у нас снежная леди из иномирья, то это не станет для тебя проблемой. Просто не геройствуй! Ты знаешь, чего хочешь, а они знают, как правильно это получить. С мужчинами важно не только спать, а и сотрудничать. — Подмигнула женщина.
— Рада, что ты это понимаешь. Судя по рассказам, ксавийки думают лишь тем, на чём сидят, — буркнула, приподнимая брови.
— Я просто у леса живу. Свежий воздух способствует развитию головного мозга, — игриво хихикнула шатенка.
Улыбаясь в ответ на эту забавную колкость в сторону местных стерв, вздохнула и помахала рукой.
— Ты приезжай почаще, а то я тут без женских посиделок с ума сойду.
— Н-е-ет, в следующий раз ты ко мне, — протянула подруга и повернулась к Гору спиной, позволяя тому поднять себя и усадить на пегаса.
— Ну, раз ты так просишь… — игриво подкатив глаза, отошла подальше, дабы размах крыльев существ не снес меня в Кариду уже сейчас, и снова махнула. — Увидимся!
— Увидимся! — прикрикнула в ответ женщина.
Животные разогнались и взлетели, рассекая белоснежными крыльями теплый воздух. А когда четыре скакуна скрылись за пушистыми облаками, с предвкушением обернулась к мужьям.
— Ну что, пошли собираться?
Мужчины вздохнули и переглянулись.
— Ты уверена, что хочешь?
— Уверена! Вы задаете этот вопрос уже девятый раз за день! Давайте, топайте! Я хочу сегодня в Кариду и попаду туда с вами или без.
— Никаких без! — одновременно рыкнули воины, тяжело ступая вслед за мной.
Хихикая, направилась к лестнице.
— Тогда готовьтесь.
Зимняя одежда в Ксавии была странной, но вполне симпатичной и удобной. Она напоминала мне фэнтезийные фильмы о холодных средневековых краях.
Натягивая плотные толстые чёрные штаны и высокие тёплые сапоги, надела мягкий свитер под горло и накинула сверху длинную меховую шубу.
Не знаю, из чего сделаны штаны, но спустя пару минут, после того как их надела, я почувствовала приятный ласкающий жар. Лучше, чем термобелье! Полезнейшая вещь! Тёмный вязаный свитер оказался вполне себе земным и привычным, но сохранял тепло не хуже штанов. А шуба разительно отличалась от современных земных норок. Она-то и выдавала средневековый антураж моего наряда. Сшитая грубыми заметными стежками из крупных кусков кожи, она была пушистой лишь спереди, на краях рукавов и на капюшоне. Она хорошо удерживала тепло нижней одежды и облегала тело так удобно, что по-прежнему было легко сгибаться во все возможные стороны.
Приятно удивленная таким открытием, минут пять ходила по всей комнате, выполняя различные странные трюки. Да, конечно, нашим пуховикам такое и не снилось! Впервые в зимней одежде я не чувствовала себя ограниченным пингвином.
Последний раз взглянула на себя в зеркало и, надев круглую меховую шапку, потопала на выход.
Рагнар и Сайгон уже готовые ждали меня у приготовленный вороных скакунов.
Сначала, удивилась, почему в такую даль мы отправляемся не на карете, а затем смекнула, что меж деревьев она вряд ли пройдет, кивнула самой себе и приблизилась у мужьям. Оба мужчины были полностью по-воински укомплектованы, поражая тем, с какой легкостью и невозмутимостью удерживали на своих телах столько килограммов брони.