потянула одеяло на себя.
- Это тебе надо.
- Ты опять злишься?
- Я не злюсь. Я хочу сказать… Тебе такое надо выучить, потому что домашнее задание. А я бы хотела артефакт, чтобы ко мне не приставали, если что. Или в нашем городе такой работать не будет?
- Слабо, - с сомнением сказала Демира, - но будет.
- Почему – слабо?
- Так ты сама ещё слабый маг. Помнишь, как нам тот дядька маг, мой первый учитель, сказал про лампочки, которые лопались?
- Поняла. Ты сильная.
- Держи камень. Только учти, сейчас вся в мелу будешь. Я не все почистила – только те, с которыми работать именно мне.
- Подожди, я не поняла. А сейчас ты мне что предлагаешь сделать?
- Ты же хотела личную защиту, - пожала плечами Демира, - вот и посмотрим, что у тебя получится. Начали?
- Подожди! А как я узнаю, что защита получилась? – Элька села попрямей, подложив взбитые подушки за спину, к стене.
- Ты же видела сияние между моими пальцами, а потом на камне. Вот и смотри сначала на мои пальцы, а потом – на мой камень. Если вдруг что-то будет отличаться, зови меня – заново начнём.
- Думаешь, у меня получится?
- Пока не начнёшь – не узнаешь. Начали! На обеих руках. Два пальца, мизинец и большой, соприкасаются. Та-ак. Какой цвет появился?
- Зелёный вроде.
- Правильно. Теперь парочки соприкоснувшихся соединить кончиками. Подержать немного и добавить соединение безымянных. Цвет?
- Желтовато-зелёный.
- Правильно. Едем дальше.
Через полчаса Элька недоверчиво разглядывала небольшой камешек с кварцевыми вкраплениями. При свете бра с Демириной кровати он не только бликовал привычными разноцветьями самих мелких кристаллов, но и словно освещался туманной дымкой, внутри которой мерцали мелкие искры.
- И что дальше? – наконец спросила она.
- Можешь просто положить в карман и забыть о нём, а он будет оберегать тебя от всяких придурков, - усмехнулась Демира.
Эля отвернулась к стене и положила камень на полочку под бра. Легла.
Демира не спешила заняться следующим приёмом создания артефакта. Почудилось, что сестрёнка раздумывает над каким-то сложным вопросом. И вот-вот сформулирует его. Но… захочет ли высказать его?
- А есть такой артефакт… Нет, не так. Можно сделать такой артефакт, который… убирает из жизни одного человека – другого?
Опять Гарм… Неужели Эля так близко к сердцу…
Теперь Демира легла головой на подушку. Хоть немного расслабиться.
- А сама… никак?
- … Нет.
- Но и времени мало прошло. Подожди немного. Может, если его не видеть, он и сам… уйдёт. А то искусственно… может и результата не дать. Или даст, но на время.
- Это тяжело, Мира… Легче сразу выдрать, чем думать. – И внезапно скривилась – то ли насмешливо, то ли плаксиво. – Если только не думать о нём, как о… всяком придурке. Тогда артефакт с кварцем сработает? Защитит меня от него?
- Вряд ли, - задумчиво сказала Демира. – И вообще, Элька… Знаешь, что скажу?.. На всех лекциях мы записываем по всем темам одну мысль: на человека лучше не магичить. Вернётся к тебе же и нехорошим.
Сестрёнка резко села.
- А как же тогда те артефакты, на которых ты тренируешься? Как же тогда этот оберег, который от всяких придурков?
- А, этот… Нет, в нём ничего нет страшного для человека. Он… - Демира схватила конспект, пролистала. – Ага, нашла. Он создаёт вокруг человека определённое поле, позволяющее не замечать его. Такой принцип работы.
- Позволяет не замечать его? Но ты сказала про всяких придурков. А как это вписывается? Ну, что именно определённая категория? Ну, ты поняла.
- Понять-то поняла. Но, Эль, ты меня спрашиваешь о вещах, которые мне пока неизвестны. Это, наверное, курсом будет повыше.
- А спросить ты можешь у кого-нибудь? У тех, кто курсом выше?
- Элька, Элька… В нашей академии пока только единственный курс – первый. Но япопробую узнать у преподавателей, ладно? Или в библиотеке.
- Спасибо… Демир, спокойной ночи.
- Спокойной, Эля.
И девушка перевернула страницу. Осталось проработать ещё три приёма наполнения артефактов силой… Взгляд на заснувшую сестрёнку. Магическая иллюзия тёмных волос сошла полностью. А со светлыми волосами Элька – совсем девочка, гораздо младше, чем ранее. И совсем хрупкая.
Глава 11
«Лохматика» на крыльце не было. Уловив встревоженный взгляд Демиры на лестницу, Кристофер, который сегодня сдержал слово и привёз её на учёбу, по дороге проверяя и штудируя вместе с ней домашние задания, логично оглянулся на машину Наиды. Та безропотно следовала за ними от ворот поместья.
- Почему ты ищешь Гарма? - в недоумении спросил он. – Ведь твоей сестры в машине нет!
- Хочешь сказать, в твоём мире невозможна элементарная тревога о человеке, который недавно… болел?
- Если так… - пробормотал он, тоже цепко оглядывая крыльцо. – Тогда да, это странно. Он же говорил, что придёт в понедельник. Но, может, он уже в кабинете? О, Солтбурги нас приветствуют! – насмешливо указал он на парочку, в которой Терренс стоял, солидно выпрямившись, а Инесса слегка подпрыгивала от нетерпения, когда же их заметят.
Крис подвёл Демиру к ним.
Терренс чуть склонил голову.
- Доброго утра!
- Доброго! – откликнулась Демира, а Кристофер почему-то усмехнулся, отбормотавшись тем же.
Привыкнув, что в отношениях их особой группы всегда могут появиться подводные течения, девушка попыталась угадать, почему он усмехается. Дошло не сразу. Персона герцога и его титул в академии официально не афишируется, а потому Терренс приветствовал их двоих слишком обобщённо, не называя фамилии Кристофера. Это Демира с Терренсом могла перебрасываться вежливыми шуточками, называя друг друга по фамилиям, но никак не Кристофер. Последний это понял, и эта увёртка обобщённого привета его немного позабавила.
Инесса же никаких увёрток не замечала. Она искренне обрадовалась обоим из своей подгруппы, так что Демира не преминула спросить:
- Не видели – Гарм приехал?
Парочка переглянулась. Но, если Терренс насупился, вспоминая, то Инесса беспечно откликнулась:
- Его самого не видела, но его машина недавно отъехала от академии.
Значит, Гарм в кабинете, как и предполагал Кристофер.
Странно. Она-то думала, Гарм будет ожидать её появления вместе с Элей… Или он тоже подумал о своей нестабильности и пожалел симпатичную, но