— Габби, ты в порядке? — Спросил Мейсон, бросаясь ко мне. Положив руки мне на плечо, он посмотрел на порез на моей груди, глаза горели ненавистью.
— Я в порядке, — заверила я его. — Он ничего мне не сделал, кроме этого. Но, пожалуйста, Мейсон. Мне нужно, чтобы ты остановил Пакса. Пожалуйста.
Мой взгляд переместился на Пакстона, который теперь нависал над Клиффом, ударяя его головой о тротуар. Мейсон бросился и отчаянно попытался оттащить его, кряхтя от силы. Ноздри раздувались, глаза Пакстона были дикими и опасными, его тело дрожало, когда его отрывали. Он смотрел на Клиффа и больше ни на что, как будто его там даже не было. Это было место, куда все мы, бойцы, выходили на ринг, но место, в котором находился Пакстон, было намного темнее.
Изо всех сил Мейсон удерживал его, пока я не смогла добраться туда. Я медленно обхватила руками шею Пакстона и повернула его лицом к себе.
— Пакс, посмотри на меня. Все кончено, — пробормотала я.
Он покачал головой, все еще не глядя на меня.
— Это не конец, пока он не умрет. Я не смогу успокоиться, пока знаю, что он дышит.
— Он больше никогда не побеспокоит нас, я обещаю. Мейсон позаботится об этом. Пожалуйста, просто посмотри на меня.
Пыхтя, он закрыл свои холодные глаза и постоял так несколько минут, прежде чем открыть их. Теперь они были цвета морской волны с изумрудом и кристально чистые. Обвив руками мою талию, он крепко обнял меня и поднял на руки.
— Я просто хотел сдержать свое обещание, — прошептал он.
— Какое из них?
— То, где я сказал, что всегда буду оберегать тебя. Я хотел убить его, Габби. Я не смог помешать ему причинить тебе боль.
— Эй, я в порядке, — заверила я. — Я тоже боец, помнишь? И ты сдержал свое обещание. Ты остановил его. — Оглядываясь через плечо, я думаю, что он сделал больше, чем просто остановил его. Клифф не двигался, и под его головой была лужа крови. Мейсон заметил мои колебания и подошел.
— Хорошо, я думаю, нам всем пора убираться отсюда и отправиться в участок. Остальные собираются зайти внутрь и осмотреться. Один из моих людей сказал, что они видели, как Джош, Клифф или Рейдж, как бы вы его ни называли, наставил пистолет на другого. Мне также сказали, что нашли некоторые вещи, которые он украл из твоей квартиры. Мы вернем тебе все это, как только все это закончится.
Теперь, когда я подумала об этом, я действительно не хотела ничего из этого, зная, что руки Рейджа были повсюду. Единственное, что я хотела, это фотографию, которую он украл у меня. Пакстон обнял меня и повел к машине Мейсона, а Камден последовал за ним. Мне все еще было трудно осознать тот факт, что Клифф все время был Рейджем. Он жил рядом со мной. Я дала ему свой номер и рассказала ему о своем преследователе.
— Подожди, — сказала я, остановившись на полушаге. — Моя сумка в грузовике Рыжего. В нем мой телефон.
Мейсон подошел к грузовику и схватил ее, прежде чем кивнуть своей машине. Пакстон открыл дверь, а затем скользнул рядом со мной, прижимая меня к себе, пока Камден садился с другой стороны. Запрыгнув на водительское сиденье, Мейсон быстро взглянул на нас, а затем тронулся в путь.
Я не планировала оглядываться назад, но мое любопытство взяло верх надо мной. Подъехала машина скорой помощи, и парамедики были вокруг его тела, проверяя пальцами пульс. Прежде чем вся сцена исчезла из поля зрения, я увидела, как белая простыня развевается на ветру, когда ее положили на тело Клиффа.
Он был мертв. Пакстон убил его.
— После того, как все это закончится, я уеду из города, — признался Камден.
Я взглянула на него, и Мейсон уставился на него через зеркало заднего вида.
— Почему? — Спросила я. Пакстон продолжал смотреть в окно, не говоря ни слова.
— Мои действия будут иметь серьезные последствия. За мою голову назначена награда. У меня нет выбора.
— Так ты просто собираешься уйти? А как насчет твоих друзей? Твоего брата?
Камден улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз.
— У меня нет друзей, Габби. Я думаю, будет лучше, если я развернусь и никогда не буду оглядываться назад.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Но… тебе будет одиноко, — прошептала я, беря его за руку.
Он сжал один раз, а затем отпустил меня.
— Я к этому привык.
Два дня спустя
Хотя прошло всего два дня, казалось, что прошла вечность. Дом Пакстона был таким, каким мы его оставили, включая кольцо его матери, лежащее на комоде в моей комнате. Я не знала, хочет ли он, чтобы я все еще носила его, но я все равно надела его на палец. Это заставило меня почувствовать себя ближе к нему, тем более что он не разговаривал со мной.
Когда Пакстон узнал, что Рейдж мертв, я не знала, чего ожидать. В течение двух дней мы разговаривали с полицией и снова и снова повторяли наши истории. Пакстона держали намного дольше, чем меня, и в конце дня я могла сказать, что это его утомляло. Черт, это было тяжело для всех нас, но Пакстон, казалось, не мог избавиться от этого.
— Он сейчас через многое проходит, — объяснил Мейсон, проводя руками по своим темно-русым волосам. Его взгляд сфокусировался на Пакстоне, и я видела его понимание.
Мейсон возвращался домой и зашел посмотреть, как у нас дела. Я не отходила от Пакстона, хотя он не разговаривал и не смотрел на меня с тех пор, как все произошло. Я скучала по нему, но знала, что ему нужно личное пространство. Я бы ждала столько, сколько нужно.
— Я знаю, — ответила я. — Я просто хочу, чтобы он поговорил со мной.
Пакстон был в гараже, работал над своими машинами. Новостные станции были рядом, надеясь получить представление о местном герое, который помог раскрыть тайну убийства. Однако Пакстон не считал себя героем. Что бы ему ни говорили, это влетало в одно ухо и вылетало из другого.
Наша история распространилась по всей стране. Все знали, как Мейсон накрыл еще одну подпольную бойцовскую группировку с помощью меня и Пакстона. Я ненадолго испугалась, что Пакстон потеряет свой титул за участие, но это только принесло ему больше славы. И теперь мой титульный бой против Элли получил столько внимания со стороны прессы, что это напугало меня до чертиков.
К сожалению, мой брат не был в восторге, когда узнал, что мы сделали. Мейсон был тем, кто сообщил ему новости, и я была очень благодарна за это. К счастью, он был в отпуске со своей семьей. По крайней мере, мне пока не нужно было беспокоиться о встрече с ним.
Мейсон обнял меня и сжал.
— Это нелегко, но я знаю, через что проходит этот парень. В первый раз, когда я кого-то убил, это сильно меня тряхнуло. Несмотря на то, что парень первым наставил на меня пистолет, у меня не было выбора. Это была моя жизнь или его. Тем не менее, это не меняет того факта, что я это сделал… Я оборвал чью-то жизнь.
— Как мне помочь ему? — Спросила я. Я не могла оторвать глаз от Пакстона, когда он работал в своем гараже. Последние два дня я сдерживала слезы, но больше не могла.
— Я не знаю, поможет ли то, что я скажу, но это будет началом. Хочешь знать, что Пакстон сказал мне вчера? — Скрестив руки на груди, я взглянула на него и кивнула в ответ. — Он сказал, что не сожалеет об убийстве Рейджа, что он, скорее всего, спас жизни многих женщин, сделав это. Больше всего его беспокоит то, что ты думаешь о нем сейчас. Ты видела, как он убил другого человека. Ты увидела его сторону, которую он не хотел, чтобы ты видела.
Слезы текли по моим щекам, и я задыхалась.
— Но я не вижу, чтобы он чем-то отличался. Если бы у меня был шанс, я бы убила Рейджа. Ничто не изменит моих чувств к нему.
Мейсон погладил меня по подбородку.
— Тогда ты должна сказать ему это. Может быть, он боится увидеть осуждение в твоих глазах. Просто дай ему знать, что бы ни случилось, ты всегда будешь рядом, несмотря ни на что. Он в самом низу сейчас, но ты можешь вернуть его к жизни своей любовью и поддержкой. Ты можешь это сделать. — Обняв меня за талию, он обнял меня в последний раз, прежде чем сесть в свою машину и кивнуть в сторону гаража. — Иди и выведи оттуда своего парня. Увидимся на титульном бое.