Все описываемые события заняли буквально несколько секунд времени и прошли в такой дикой динамике, что голова кругом пошла.
Мы с Семёном ушли из этого мира последними. Вернее, он просто сгреб меня в охапку и прыгнул в портал.
Когда появились в своём мире, я, не задумываясь, пересчитал находящихся здесь бойцов.
Пока я в том мире воевал, Семён смог эвакуировать всех, даже погибшего разведчика, правда по частям. Его реально перерубили пополам.
В итоге, мы потеряли одного бойца, половина отряда оказались ранены. Второго разведчика, кстати сказать, маг сумел вытянуть буквально с того света.
Никогда ни до, ни после я не видел Семена в такой ярости. Он, несмотря на ранения, не стеснялся раздавать соратникам звонкие затрещины, и при этом орал так, что, наверное, в посёлке слышали.
То, что попали в переплет и потеряли одного бойца, конечно плохо, но вынесенная оттуда добыча не поддавалась нормальному осмыслению.
Товарищи, услышав там мой крик о том, чтобы убирали противников в пространственные карманы, постарались на славу. Они притащили в этот мир двадцать два трупа, и ещё троих принёс я.
Двадцать пять тел для мародерки. А снять с них было, что. Все доспехи оказались очень хорошего качества, а те, которых притащил я, ещё и зачарованные. Как объяснил отрядный маг, мне посчастливилось притащить именно магов противника, да ещё и увешанных артефактами, как новогодние ёлки.
Погибшего товарища забрали с собой в посёлок. Оказывается, здесь хоть и сжигают трупы, но память о погибших свято чтят, а прах хранят в специальном месте, доступ в которое есть в любое время.
Поэтому, родственникам и друзьям погибших есть, где поклониться их могилам, образно, конечно, говоря. Здесь другие ритуалы и традиции, но чем-то похожи на наши.
В посёлок вернулись в тот же день поздно вечером. Можно сказать, ночью, и с трудом проникнув за стену (охрана пускать не хотела), расходиться не стали. Дружно направились в трактир, который ещё работал.
Там нажрались, сами как свиньи, и напоили всех, кто к этому времени не успел покинуть это заведение.
Даже ударные дозы спиртного не смогли поднять настроение. Поэтому, пьянка получилась какой-то угрюмой и невеселой.
На следующий день, утром попрощались с погибшим товарищем, которого сжёг отрядный маг в специально отведенном для этого месте. Его прах собрали в специальный сосуд и отнесли в подобие склепа, где таких сосудов хранилось огромное множество.
Собственно, на этом похороны и закончились. Устраивать другие какие-либо ритуалы, типа обеда, или ещё чего-нибудь подобного, здесь не принято. Поэтому, можно сказать, справились быстро.
А вот дальше случилось что-то странное и непонятное. Вернее, очень даже понятное, но для меня странное.
После оценки трофеев, получилась настолько неприлично большая сумма, что отряд распался. Народ, посчитав прибыль от этого похода, как-то дружно решил завязывать с пустошью и возвращаться в цивилизованный мир. Даже Семён растерялся от такого расклада.
Так-то все понятно. Большая часть людей и приходят сюда, чтобы по-быстрому заработать денег и нормально устроиться в жизни. Но опытные поисковики зачастую остаются здесь навсегда. А в отряде Семена неопытных, кроме меня, не было. Поэтому и странно, что они решили завязывать с приключениями.
После раздела выручки от проданных трофеев, денег мне досталось намного больше, чем другим. Семён настоял, чтобы мне выделили целых три доли. По его мнению, именно мои действия помогли избежать катастрофы. Вот и отблагодарил, как смог.
По любым меркам, мне достались огромные средства, при помощи которых можно много, чего замутить. Только смысла в этом для меня не было. Домой хочу и ничего с этим не поделать.
Я задумался, как быть. Отряда ведь теперь нет, а повторять путь героя книги как-то надо. Как это делать в одиночку, ума не приложу. Имея деньги, можно, конечно, нанять какой-нибудь опытный отряд, и с его помощью пробежать по нужным местам. Но где гарантия, что меня этот отряд не прикопает где-нибудь подальше в пустоши? Не все такие порядочные, как Семён.
Вот и ломаю сейчас голову, что делать и как быть.
Сам не заметил, как дошёл до речки, уселся на берегу и, глядя на текущую воду, продолжал гонять мысли по охреневший черепушке.
Через небольшой промежуток времени, рядом присел Семён и начал говорить:
— Два года у меня в отряде не было потерь. Люди привыкли, что все всегда обходится благополучно, и старались правдами и неправдами попасть в мою команду. А сейчас — испугались. Оказывается, и будучи в сильном отряде, можно потерять жизнь.
Он немного помолчал и продолжил:
— Ты не думай, я не осуждаю ребят. Они сорвали большой куш и вправе строить дальнейшую жизнь так, как им хочется. Обидно, что ушли все одновременно.
Я слушал его и не понимал. Железный Семён растерян и не знает, что ему делать. Или тут что-нибудь другое?
Он, между тем, останавливаться не собирался:
— Сейчас набрать отряд по новой будет сложно. Во-первых, время не подходящее, во-вторых, с непритертыми друг к другу людьми потери неизбежны. А я не хочу терять людей. Даже не знаю, как быть.
Меня как дёрнул кто-то за язык:
— Не набирай полноценный отряд, возьми пару человек и учи. Будет на кого опереться, тогда уже и отряд создавай.
Он весело на меня посмотрел и ответил:
— Ну, ты мне прямо глаза открыл.
И расхохотался. Немного просмеявшись, сказал:
— Не обижайся. Так, как ты сказал, зачастую отряды и создаются. Я про другое рассуждал. Просто до конца выговориться не успел. Нужно ли мне, в принципе, создавать отряд? Вот в чем вопрос. Надоело мне, если честно, решать множество проблем и присматривать за людьми. Свободы хочу. Вот помогу тебе с твоим похождениями и буду один в пустошь ходить. Мне так гораздо проще будет.
Его фраза про помощь прямо сердце сгорела. Но не задать свой следующий вопрос я просто не мог:
— Скажи, Семён, зачем тебе эта пустошь? Денег у тебя достаточно, чтобы устроиться где угодно. Да и жениться, наверное, пора.
Он грустно улыбнулся и произнес:
— Не могу, я уже без пустоши и приключений. А что касаемо жены, был я женат на целительнице. Если ты не в курсе, пожив с женщиной, имеющей целительский дар, на других не захочешь даже смотреть. Поэтому, сложно все.
Он секунду помолчал и продолжил:
— Погибла она здесь, в пустоши. Она была в другом отряде, не в моем. Сколько раз просил перейти ко мне — не соглашалась. Не хотела, чтобы я за ней присматривал во время выходов. Очень любила риск и, связанные с ним, острые ощущения.
Он как-то грустно и в тоже время по-доброму улыбнулся и добавил:
— Наверное, поэтому и полюбил, не знаю. Всю жизнь жалею, что не настоял, не смог убедить. Теперь осталось только вспоминать.
Конечно, не моё дело, но не прокомментировать я не смог:
— Ты ведь понимаешь, что жить прошлым нельзя? Нужно как-то ведь побороть тоску по потерянному. Да и род свой продолжить по-любому надо.
Сам при этом подумал:
— Ну вот, заговорил, как отец. Дожился.
Семён как-то встряхнулся и произнес:
— Ладно, пора прекращать, расклеился я что-то. Сегодня отдыхай, а завтра пойдём с тобой в пустошь. Посмотрим, что там в своей книге автор понапридумывал.
Глава 17
После того, как Семён ушёл, я ещё немного посидел возле воды, потом поговорил с подошедшим Сергеем и пошёл готовиться к завтрашнему выходу.
В первую очередь, зарядил накопители энергии, докупил съестные припасы и кое-что из одежды. Немного подумав, направился к знакомым девчонкам.
Неизвестно, когда получится попасть в цивилизованный места. Поэтому, решил немного расслабиться.
Утром, прежде чем отправляться в путь, провели небольшое совещание, на котором Семён предложил начать забег с самой дальней точки будущего маршрута, и оттуда потихоньку двигаться в сторону поселка.