будет занятие?
— Да вот хотелось бы провести! — бойко рапортовали из коридора.
Понятно. Нас застукала не только преподавательница, но и вся ее группа. Мир новый, а ситуация, как из старого.
— В таком случае мы не будем вам мешать. — Тротт посмотрел на меня и тихо предупредил: — Я сейчас активирую пространственную печать.
А что это?..
В следующий миг мы рухнули в пустоту.
ГЛАВА 14
Нет, не стать мне великим мастером порталов. Я отобью себе все еще в процессе обучения. А что не отобью, то сломаю. Гадство! Как же это я так умудрилась? Видимо, лимит везения был исчерпан. Не порчу же на меня кто-то навел?
— Сердце мое, это точно не перелом, — раз в десятый повторил Тротт, осторожно ощупывая мою распухшую лодыжку.
Хотел успокоить, но получалось плохо. Точнее, совсем не получалось. Это ж надо было настолько неудачно упасть на кровать! И то что между мягкой периной и мной вклинилась твердая прослойка, меня ничуть не успокаивало. Потому что Тротт древний, сильный и чуть ли не мгновенно регенерирующий, а я осталась без вечеринки в честь посвящения в адепты. Но это расстраивало только меня, что еще обиднее.
— Нет ничего привлекательного в подобных сборищах. Будет мало еды, много выпивки, а проблем еще больше.
— Вы говорите, как престарелый директор. Ай! — Меня бессовестно ухвалили за здоровую ногу и притянули к себе.
— Светлина, продолжите в том же духе, и я сочту, что вы намекаете, чтобы я доказал, что еще молод и на кое-что способен.
Тротт лежал на постели рядом, подперев голову рукой. Такой вальяжный и расслабленный, что мне бы давно пора было напомнить, что это моя кровать, но почему-то я продолжала вяло препираться из-за вечеринки, на которую не особо хотела идти. Спорить мне нравилось больше.
— Нежити лучше свои способности показывайте. Я верю в ваш боевой талант!
— И зря. Верить надо не в боевую магию, а в стратегическую. Мы уже пытались уничтожить нежить в прошлом. Биться об этот же камень я больше не желаю. Если от чего-то нельзя избавиться, этим нужно научиться управлять.
Я удивленно икнула и почему-то провела параллель с собой. Вряд ли я, несговорчивая иномирянка, была пределом мечтаний для древнего демона, в прошлом повелителя темных земель. Но я видела, что Тротт в моем случае пошел на компромиссы и теперь активно пытался извлечь пользу из сложившейся ситуации.
14-2
Да этот мужчина умудрялся извлекать пользу из всего на свете! Например, сейчас он объявил перерыв, отказавшись отправить на предсовет. Точнее, на общее собрание наставников академии, посвященное завершению вступительных испытаний. Мне Тротт заявил, что ему нужно было убедиться, что я и моя пострадавшая нога прекрасно справимся в его отсутствие. Убеждался он, лежа на постели. Когда я заикнулась, что мне нужны более активные физические нагрузки, Тротт объявил, что не быть мне правильной суккубой и предложил полежать молча.
— И как вы намереваетесь управлять нежитью?
Я покосилась не жезл, увенчанный черепом. Хотя я и знала, что к мертвой магии он не имеет никакого отношения и изрыгает вполне живой огонь, от ассоциации избавиться было сложно.
— Не нежитью, а некромантами. Каждый должен заниматься тем, что у него хорошо получается.
Некроманты…
Этих магов триста лет назад боялись и ненавидели. И было за что. Некоторые пытались использовать вольную дикую нежить для атак на поселения демонов. Но мало направить волну или пробудить шторм, нужно суметь его удержать. Некроманты переоценили свои силы и их смело. Одних уничтожила вышедшая из повиновения нежить, других выследили демоны, некромантия, как вид магии, была запрещена на территории темных земель. Запрещена, но не уничтожена. Ассортимент в лавке городского зельевара был тому прямым доказательством.
— Сегодня во время экзамена за столом присутствовала некромантка, — напомнила я.
— Верно. Я пригласил леди Орт и ее учеников в академию для переговоров. А вы ревнуете? — живо уточнил демон.
Его интерес показался до того забавным, что я подошла к вопросу со всей серьезностью. Вспомнила блеклую невыразительную леди, ее поведение на экзамене и… устыдилась. Кажется, я осуккубилась больше, чем мне казалось. Местный вкус точно переняла. Да какое мне дело до внешности некромантки? Мне ли ее оценивать или осуждать. В остальном же…
— Нет. Ни капли не ревную.
— Жа-а-аль, — вполне искренне протянул Тротт. — А я ревную. И к Лахару, и ко всей вашей компании. И к недоразумению, мнящему себя вашим отцом!
— У лорда Шааса много детей, — осторожно напомнила я. — Вполне возможно, что он искренне заблуждается и считает, что обзавелся внезапно дочерью.
— Метка рода появляется на коже при рождении. Это только прыщи на носу внезапно вскакивают.
— Ничего себе сравнение! Здорово вы меня приласкали! Нет, я, конечно, понимаю, что я та еще ходячая проблема, но сравнивать меня с…
— Светлина… — Тротт переполз поближе, еще и нагло подкатился под бок.
— Что?.. Что это вы задумали? — тихо спросила я, пытаясь понять, пора ли начинать паниковать.
— Я ослышался, или вы только что заявили, что я вас приласкал?
— Эм… Не было такого! Точнее, не было того, о чем вы явно подумали.
— Непорядок... — с порочной улыбкой объявил демон. — Вы сказали, я представил, а на самом деле ничего и не было. Надо как-то исправлять эту ситуацию. Нет, нет, лежите. У вас же нога болит. Так что убегать не придется. В другой раз поймаю.
14-3
Спокойный, обещающий тон Тротта в сочетании со жгучим взглядом омыл меня жаркой волной. Или причина была в том, что он медленно склонялся к моим губам? Привыкнув к совсем другому натиску, я смотрела в лицо Аррена Тротта и чувствовала себя балансирующей на краю обрыва. Ещё чуть-чуть и…
Нежнейшее прикосновение сорвало с моих губ тихий стон, и следом я услышала низкое рычание:
— Разгоню всех к гоблинам…
— Скандал на предсовете? Ой! На собрании, — спохватившись, уточнила я.
— Никак новичков не поделят. На вас тоже претендуют.
Мрачное уточнение обозначило суть проблемы: Тротту не понравилось, что пока он со мной отдыхает, меня могут попытаться “увести”. А собственно…
— Меня хотят учить? Разве это плохо?
Демон поднялся с кровати, заправил рубашку в штаны, надел жилет и после этого расщедрился на пояснение:
— Я сразу предупредил, что буду