— Как вы знаете, мой отец был убит заговорщиками, — произнес принц, осмотрев собравшихся. Насколько мне известно, ближайшие полтора года, до моего совершеннолетия, я не смогу взойти на престол в качестве короля. Именно поэтому один из вас станет регентом, временно управляющим королевством. Прошу не воспринимать это как возможность захватить власть и использовать ее в своих целях. Впрочем, человек, которого я сейчас назову, не станет узурпировать власть в любом ее проявлении. Герцог Фарн, будьте добры, подойдите ко мне.
Иллентал Фан поднялся и с удивлением посмотрел на принца. Он понимал зачем Красиус зовет его к себе, однако нотки сомнения все еще заставляли его думать, что решение принца будет другим.
— Кого вы видите перед собой? — спросил принц у собравшихся. — Я вижу перед собой человека, который был ложно обвинен в убийстве моего отца, короля Конрада. Это человек, который не стал в один ряд с заговорщиками, не сломался перед трудностями и с готовностью смотрел в лицо смерти, как и я, отказавшись перейти на сторону предателей. Вы видите человека, который отстаивал Ниерс вместе с каждым из вас и продолжит отстаивать интересы нашего королевства. Именно поэтому я считаю, что Иллентал Фарн, герцог Златоземья, последний из герцогов Нерсвинта, заслуживает право стать регентом и править королевством на тот срок, пока я не буду готов взойти на престол. Мне необходимо согласие моих брата и сестры, как членов королевской династии, так и согласие каждого из присутствующих здесь.
Зал разразился аплодисментами и восторженными возгласами, прославляющими принца Красиуса, герцога Фарна и Нерсвинт. Подождав, пока люди выразят свои эмоции, принц поднялся, поднял руки вверх, призывая к тишине.
— На этом считаю церемонию законченной. Приступайте к своим обязанностям. Уверен, у каждого из нас есть чем заняться, чтобы привести королевство в порядок.
Через несколько минут в тронном зале, освещенным солнечным светом, остались лишь принц Красиус и регент Фарн. Принц стоял у окна и всматривался вдаль, где простирались земли королевства.
— Не думал, что вы сделаете такой выбор, — произнес Иллентал Фарн, отрывая парня от раздумий.
— Это было самое разумное решение, как на мой взгляд, — признался Красиус. — Сейчас я не могу взойти на престол, а менять законы — не лучшее время. В это время нам нужен сильный лидер, имеющий авторитет, на которого можно положиться. Вы идеально подходите на эту роль, Фарн. Не разочаруйте меня.
— Я сделаю все, чтобы вы были довольны результатами моей работы, — ответил герцог.
— Иногда я часто задаю себе вопрос как бы поступил мой отец и как следовало поступить. Мне, как и любому другому человеку, не хватает поддержки отца и матери.
— Королева Мейна до последнего боролась за жизнь, — произнес Фарн. — Наши лекари делали все что могли, но так вышло…
— Я никого не виню, — ответил Красиус. — Это было выше наших сил. А отец… он слишком расслабился и позволил себя обвести вокруг пальца. Быть королем — это не только практически безграничная власть и груз ответственности. Это еще и жизнь в постоянном напряжении. Я даже рад, что Вильс и Альда вряд ли испытают это на себе. У них будет счастливая жизнь, лишенная многих тревог, которые приходится испытывать королям.
— Принцесса Альда может выйти замуж за принца и стать королевой, — заметил Фарн. — Да и у Вильса есть вероятность взойти на престол и перенять груз ответственности, возложенный на ваши плечи… Именно поэтому, Красиус, тебе нужно быть более осторожным, чем твой отец и всегда быть на чеку. Сейчас я говорю тебе это не как регент, а как человек, который всем сердцем желает тебе добра.
Глава 20. Дорога домой
— Как самочувствие? — поинтересовался Альт, когда Троян забрался в седло.
— Кажется, нормально, — прошипел бородач, превозмогая боль.
— Ага, я вижу.
— Правда, в порядке!
— Нет, это не годится. Ты не сможешь терпеть боль всю дорогу до самого Белограда, — запротестовал Альт. Он помог другу спуститься на землю.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Но и оставаться в Ниерсе мы тоже не можем. Нас ждут дома! Похоже, придется тебе оставить меня здесь.
— Попросим повозку у герцога, чтобы добраться до Крайвинда, а там купим собственную. У меня припрятано немного денег неподалеку от деревни. Той суммы точно будет достаточно. Твоя задача — лежать и наслаждаться путешествием, пока я буду управлять повозкой.
Фарна удалось найти возле королевского дворца. Он отдавал приказы воинам, собирающимся в поход. Увидев Альта и Трояна, опиравшегося на палку, он обрадовался.
— Друзья! Рад вас видеть. Народ Нерсвинта в долгу перед вами.
— Пустое. Мы сделали что должны были.
— Правда, моя рана не входила в наш долг, — съехидничал Троян, вызвав улыбки на лицах собеседников.
К слову, Альт, я совсем позабыл о нашем старом уговоре. Ты ведь получил от меня задание и выполнил его. Тебе полагается награда. Фарн тут же распорядился, чтобы слуга принес сотню золотых монет из казны.
— Возьму взаймы у принца Красиуса, а потом отдам ему, когда доберемся до Златодола, — объяснил герцог.
— Не стоит, я уже получил куда больше, чем сотня золотых, хоть это и крупная сумма, — ответил Альт.
— Уговор есть уговор! Данное слово нужно сдержать. Ты же выполнил свою часть уговора.
— По рукам, — согласился Альт, прикидывая, как лучше потратить полученные деньги. — Но у нас есть еще одна просьба. Раз уж у меня появились деньги, я хочу купить у вас повозку. Нам нужно добраться до Белограда. Лошади у нас есть, но Троян не сможет ехать верхом, да и родители если согласятся ехать, им лучше будет ехать на повозке, чем на лошадях.
— Задача сложная, — признался Фарн. — Мы как раз собираемся в Высокогорье, и нам нужны лошади и повозки, чтобы взять как можно больше воинов, снаряжения и провизии. Но одну повозку мы найдем. Вы помогли нам отстоять Ниерс, поэтому мы дадим ее вам бесплатно в знак благодарности.
— Благодарим вас за этот знак, — поблагодарил Альт.
— Кстати, о ценностях, — произнес Фарн. — Я видел какой эффект произвело Пламя Нарды во время обороны города. Учитывая свою любовь к артефактам, я готов отдать за эту вещь две сотни золотых, но, полагаю, вопрос о продаже этого артефакта не уместен?
— Все верно, — согласился Альт. — Я не собираюсь продавать копье.
— В таком случае, мне остается лишь порадоваться за его владельца. Вы обладаете поистине уникальной вещью, господин Неверс.
— Когда отправляемся? — Альту захотелось перевести разговор в другое русло и не возвращаться лишний раз к его чуддесной находке.
— Мы отправляемся через пару часов. Вы можете добраться до Златодола вместе с нами. Там мы заночуем и отправимся на север.
— По рукам, — согласился Альт и зашагал в сторону конюшен.
К обеду они покинули город и отправились в составе каравана к Златодолу. Впереди ехали конные воины и повозки с пешими солдатами. Всего собралось около двух тысяч человек. Повозка Альта и Трояна ехала в конце колонны, смешавшись с обозом. Бородач сидел на облучке и хмурился, всем своим видом выражая недовольство.
— Если бы поехали сами, уже давно бы больше половины пути преодолели, — бурчал он, ерзая на месте. Из-за жары пот попадал в рану и вызывал болезненные ощущения.
— Зато вместе ехать куда безопаснее, — возразил Альт, принимая поводья у друга. — Иди полежи немного, тебе нужно восстанавливать силы.
До самого поворота на Златодол друзья следовали за армией Нерсвинта. Несмотря на желание поскорее добраться домой, они решили заночевать в Златодоле, укрывшись за надежными крепостными стенами. Спали прямиком в крытой повозке, раздобыв немного соломы, чтобы подстелить в качестве кровати. Разместиться в постоялом дворе Троян отказался, ссылаясь на то, что повозку могут украсть. На самом же деле он не привык спать в таких тесных и шумных помещениях.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})