Отдавать такую большую сумму те не очень-то и хотели, но не осмелились противиться моей воле. Вообще, как я понял, эти награды назначались Лордами Слоёв, либо группами разных Лордов и правителями городов. Это был прекрасный способ, ликвидировать какого-нибудь опасного Герцога, который выкашивает наших бойцов на Кровавой Войне. Мне и самому не раз предлагали скинуться на подобную награду. Начиная от самых посредственных и неизвестных мне бойцов, до существ, от которых даже у меня начинался озноб… На мелочь я, конечно, не скидывался, а вот на Хашифару тоже добавил своих пятьсот камней. Сумма за это чудовище уже давно перевалила в пятьсот тысяч, но желающих его убить по-прежнему не находилось. Даже Каасох бился с ним исключительно от безвыходности, так как, больше ни один из Лордов выйти против него не осмелился бы. А нашему Судии, как-то наплевать на деньги, Кровавая Война и Бездна для него на первом месте. Конечно, были у нас и другие могучие повелители Слоёв, считавшиеся по силе равными Каасоху и даже превосходившие его, но и они встречаться с Кровавым Герцогом не особо хотели.
Хашифару волновал и меня. Я вполне допускал, что однажды меня на него натравят, но, к счастью, я теперь не служу Первому Слою, и по большей части свободен. И пусть они предложат хоть миллион камней, я пошлю их подальше. У меня такой фанатичной преданности Бездне, явно, не было.
Хамар с Эрданом, наконец, прибыли на Диос. Вместе с ними пришло и моё войско. Пока только три с половиной тысячи бойцов. Остальные войска мы оставили для защиты моих новых “союзников”. Но и это решение было временным. Через три месяца, Лорды обещали вернуть мне мои полторы тысячи, а также, собрать не менее тысячи подходящих переселенцев.
Вместе с армией, прибыли и мои дальнобойные орудия, с боеприпасами. Вернулись маги, и некроманты во главе с Дезардом. Ну и конечно, Диосмор Страж Диоса, мой скелет-дракон. Это существо было прекрасным бойцом, но в качестве стражника или патрульного, применять его, всё же, не стоило. Скелет ведь, как и любая другая нежить, испытывал постоянный голод, да и в нём, тем более, была душа дракона. А эти существа требуют особого контроля, не зря же, их души даже в големах никогда не используют. В общем, когда на Слое царит мир, Диосмора оставлять без присмотра не стоило. Поэтому, как и предложил наш некромант, я приказал скелету направиться в подземный склеп под Зураном, где с помощью контролирующего умертвие жезла, демонической воли и особого ритуала, разработанного некромантом, погрузил дракона в сон. После чего, Дезард начертал на спящем драконе с десяток укрепляющих рун, и мы покинули склеп, а затем, его запечатали. Единственный вход, стали охранять шесть големов, истинный демон и четыре бабау.
Возможно, это и слишком уж радикальное решение, но тут уже ничего не поделать. Вечно находиться при драконе, сдерживать его и контролировать, было бы слишком затратно. Насколько мне было известно, Диосмор уже дважды выходил из-под контроля, и это случалось каждый раз, когда поблизости не было Дезарда и его некромантов. В общем, в таком состоянии, он мог запросто разорвать на части даже наших собственных бойцов, чтобы насытиться их плотью. Уж не знаю, связано ли это с ошибками в ритуале или просто было особенностью этих созданий. Но факт остаётся фактом, этих существ оставлять одних просто нельзя. Эти творения представляют собой “оружие”, которое после боя нужно убирать в “ножны”. Что мы, в общем-то, и сделали, погрузив его в сон. Если он нам понадобится, то в течение дня, эти сонные чары можно будет снять.
Была и другая новость, связанная с Дезардом. Боевые действия, моя Печать, а главное, подъём Скелета-Дракона, очень сильно повлияли на ауру моего некроманта. Ещё до прибытия на Чебад, он был, как никто, близок к девятому кругу магии. А по прошествии нескольких дней после ритуала, перешёл на другой круг. Теперь он у нас полноправный архимаг, хотя и начального уровня. После погружения Диосмора в сон, у нас с Дезардом состоялся разговор, по какому пути он хочет двигаться дальше в своём развитии. Всё же, я немного опасался, что он может подвергнуть себя трансформации и пойти по пути Тэфаса, превратив себя в высшую нежить. То есть, существо лишённое любых человеческих эмоций. Всё-таки, они много времени проводят вместе, с самого момента появления лича на Диосе. Но, к счастью, Дезард не желал такой участи. Он заверил меня, что его целью является превращение в мага эпического уровня. И как раз в этом моя печать ему сильно поможет. Пусть не сейчас, и даже не через десять-двадцать лет, но, однажды, он тоже сможет достигнуть силы мастера Гальвейна, и таким образом обрести бессмертие.
Что касается Тэфаса, то он сейчас много времени проводил вместе с Дезардом, повышая его навыки, и выводя их на новый уровень. До тех пор, пока магу были не доступны чары девятого круга, лич не мог его многому научить, теперь же ситуация поменялась. Хотя, я конечно до конца этому типу не доверял. И по-прежнему за ним присматривал. Да и Дезард без охраны не оставался.
Пожалуй, одним из плюсов нахождения лича в Зуране, было и то, что мои некроманты научились поднимать великолепных рыцарей смерти, нечета их прежним поделкам. Пожалуй, эти бойцы даже превосходили тех, что массово создавал Калимшан во время войны с Тетиром. Дезард отчитался что, в ближайшее время, мои некроманты собирались поднять для моей армии ещё сотню этих могучих бойцов. А если хватит подходящих материалов, то можно будет подумать и о создании несколько сотен подобных умертвий.
В итоге, после того как войска прибыли, мы послали полторы тысячи для усиления ближайших пяти замков, а остальных бойцов оставили в Зуране. Все катапульты, и боеприпасы к ним, отправились на наши склады. Дезард остался в замке повышать свое мастерство, но двоих своих некромантов отправил на строительные работы, чтобы они подняли ещё больше зомби-рабочих, и ускорили постройку столицы.
Хамар, в первый же день, посетил свой замок Ваград, но уже к вечеру вернулся в Зуран. Я поручил ему проследить за ремонтом кораблей и, при необходимости, помочь божественной силой. Сразу после ремонта трёх судов, ему предстоит отправиться в Шухак, за новой партией переселенцев.
Ну, а Эрдана я отпустил в его земли. Доверить ему всё равно ничего было нельзя, и уж лучше пусть тихо сидит в своём замке и пытает всяких бедолаг, чем путается под ногами. Он всё ещё испытывал