верят, когда-то встречались с настоящей магией?
Я столкнулся с нею почти что случайно.
То есть, на тусовки, где собирались всякие ведьмы, астрологи, тарологи, экстрасенсы и оккультисты ходил исправно, литературу читал и даже разбирался в некоторых эзотерических дисциплинах. Но магию мне показала случайная девушка, с которой мы сначала зацепились языками на какую-то тему, а затем вышли покурить.
Сам я не курю, но за компанию в состоянии подымить сигаретой. Девушка использовала мои силы для небольшого фокуса, а затем свалила по своим делам, оставив впервые столкнувшегося с магией парня тихо офигевать от происходящего.
Как удалось выяснить у Медеи, хозяйки квартиры, в которой собиралась эзотерическая тусовка, Росомаха была так называемой охотницей за силой. Находила простаков со способностями выше среднего и тянула из них ману, в обмен на крохи знания и скудную редкую практику.
За отсутствием альтернативы в эту кабалу влезать тоже пришлось. Однако, тут мне повезло. Не у каждого начинающего практика найдутся родители, которые готовы поддержать и обсудить насущные вопросы. Да еще чтобы это был квалифицированный инженер и обладающий хваткой юрист.
В итоге практика по накоплению маны пошла не по плану, охотнице пришлось вмешаться. А тут еще мой лучший друг, Ворчун, познакомился с девушкой по имени Леоника, которая тоже искала способы пополнения запасов магической энергии.
И в один майский день, после поездки с отцом на рыбалку, я наконец-то нашел… даже не знаю, как это описать. Способ воспринимать магию как часть мироздания. А в тот же вечер столкнулся с Леоникой, которая пыталась избавиться от волшебного артефакта в форме небольшого болта. Да, так нелепо порой выглядят настоящие магические предметы.
Болт в итоге оказался у меня, только вместе с ним прибавилось и проблем.
Во-первых, Леоника оказалась моментально вычеркнута из реальности. То есть, совсем. Даже память о её существовании осталась лишь у обладателей магических способностей, к которым запоздало присоединился и Ворчун. Но ему-то я про Леонику рассказал, даже портрет нарисовал.
Во-вторых, слишком уж мощный оказался этот болт. Медея, назвала его авалонским ключом и сообщила, что это свернутый по каким-то определенным правилам фрагмент иной вселенной. Но излучал ману авалонский ключ весьма щедро. Пришлось делать специальную стальную коробку и прятать его внутрь.
При том, что протокол безопасности, странное заклинание, накладываемое на владельца ключа и так не позволял показывать его тем, кто не обладал способностями к управлению маной.
В поисках знаний я сдружился с Медеей, самой сильной из известных на тот момент практиков, словил дружеский наезд со стороны молодежной эзотерической мафии, получил амулеты для досрочной сдачи экзаменов в институте и попал в дорожно-транспортное происшествие, которое авалонский ключ изъял из реальности, защищая мою жизнь.
И если это звучит как список проблем, то как тогда назвать то, что началось потом?
Ведь после несостоявшейся аварии, как потом сообщила Медея, была локально повреждена Печать, оккультная конструкция, поддерживающая некоторые мировые законы.
А раз так, то мною должны были заинтересоваться печатники, хотя бы ради предотвращения подобных инцидентов. Но я и подумать не мог, пусть даже должен был — это же напрашивалось, что пригласившая меня в гости старушка, оказавшая помощь в утилизации избыточной маны — будет агентом Печати!
Интересно, у неё действительно есть паспорт на имя Александры Юрьевны или же это только обман для наивных юношей вроде меня? Мадам при ближайшем знакомстве, вовсе не похожа на пенсионерку. Ей даже полтинник дашь с величайшей осторожностью.
Так вот, Мадам заманила меня на явочную квартиру и, смесью из грубой магической силы с изысканной вежливостью, выманила у меня авалонский ключ.
Как она сама признала, до того, как болт оказался внутри специальной топологической капсулы, мой шанс не разделить судьбу Леоники составлял всего две пятнадцатых.
И как Мадам заметила позже, все пошло не по плану — авалонский ключ отказался расставаться с моей скромной персоной.
Пришлось везти мою тушку в закрытом фургоне до здания управы, где болт положили внутрь браслета из кожи мамонта, с которым я теперь не могу расставаться. Звучит шизофренично, выглядит не более здраво чем звучит.
Но, как я говорил ранее — это магия, ей не положено быть понятной. Затем мне дали расширенное гражданство магической реальности, обязав соблюдать шестьдесят две страницы правил, запечатали браслет от попыток вытащить болт наружу — и отпустили домой.
Только вот ориентироваться на местности не получается. Заряд в телефоне вот-вот подойдет к концу, сеть ловит отвратительно, геолокация вообще не работает. При попытке найти Арканную улицу, на которой, если верить указателю, стоит здание управы, поисковик выдает только одноименную реку в Ямало-Ненецком автономном округе.
Ах да, несмотря на гражданство категории К и надетый на левую руку браслет из кожи мамонта, никакими магическими навыками я не обладаю. Даже разбросать выстроенную из карт пирамидку могу только с помощью Росомахи, показывающей как это делается.
Вот теперь, пожалуй, ситуация описана в деталях. Или я что-то упустил?
Глава 25
Да, несомненно, упустил. Чувствовать себя дикарем и дураком начинает входить в привычку. Ладно там еще когда перед тобой творится лютая магия, но когда ты один на улице, пялишься в экран смартфона и копаешься в результатах выдачи популярного поисковика!
С моим ай-кью определенно что-то не в порядке. Иногда интеллект куда-то отлучается, а куда не говорит.
Но в самом деле, что еще должен был чувствовать я, глядя как поверх браузера появляется сообщение о мамином звонке?
— Извини, мам, я какое-то время был вне зоны доступа…
На какое время еще хватит заряда? Аккумулятор вроде хороший, но тут и геолокацию не отключил, и в сети искал, и разговор телефонный. А надо оставить хоть немного, чтобы отправить эсэмэску Медее с адресом. Если кто и может забрать меня отсюда в известные края, то только она.
— Ну и куда тебя на этот раз занесло? И в какой дурной компании?
— Один одинешенек. Сейчас буду выдвигаться к дому. Денег и карточки с собой не взял, так что пешком. Не волнуйся.
— Ладно, ты уже совсем взрослый. Папа тоже немного беспокоился. Если что, он может за тобой заехать. Сейчас пробок на улицах вроде нет.
Вот и как объяснишь матери, что ты вне родного пространственно-временного континуума?
Задачка не для скудного ума. Или наоборот, как раз для скудного.
— Мам, это Арканная улица, я сейчас на проспект какой-нибудь выйду и перезвоню.
Говорить правду легко и не так рискованно, как может показаться. Город расширяется, новые улицы в новостройках и пригородах появляются с завидной регулярностью.
В крайнем случае,