Может, окажете себе одолжение и сдадитесь сразу?
- Забавно, - медленно проговорила Алекса. - Я хотела предложить тебе тоже самое.
- Похоже, вы не понимаете, с чем связались! Нас уже не остановить! Вега скоро обретет свободу, а мы власть. Так стоит ли погибать зря?
- Ничего, я рискну,- ответила Алекса. - А что до вашей мечты, то стоит Веге оказаться на свободе и для вас уже не будет ни какой свободы. Демоны не делятся властью!
- Что ж вы сами выбрали свой путь! - разозлился Дован и вскинул вверх посох.
Зеленая струя огня вылетела из вершины посоха и рванула в сторону друзей. Алекса вскинула меч, готовясь отразить заклинание, но тут на перерез зеленому лучу пролетел красный, разбивая заклинание еще в воздухе. Она проследила за красным огнем и увидела, что там стоит Кассандра с небольшой палочкой в руке. Вот она взмахнула ею в воздухе, губы беззвучно произнесли заклинание, и красный огонь снова полетел в сторону Дована.
«Уходите, я его беру на себя!» - мысленно сообщила она остальным и послала следующее заклинание.
Они переглянулись и, уворачиваясь от летящих во все стороны огненных стрел, бросились через поляну к чуть светящемуся в темноте входу. Дован сражаясь с Кассандрой, бессильно скрежетал зубами, видя как его противники уходят и извернувшись послал им в спины заклинание.
Оно пролетело мимо и осветило поляну, выхватив из темноты надвигающихся с трех сторон, огромных чудовищ.
- Гоблины! - крикнула Алиса и ринулась на ближайшего, с поднятым над головой мечем.
Секунда и вокруг снова закипело сражение. Гоблинов было шестеро, вооруженные цепями и булавами, они молотили по всему, что попадалось на их пути. Огромного роста и мощного сложения, каждый из них походил на небольшую гору, покрытую отвратительной кожей. Их жуткие морды, были скрыты под покровом ночи и Алекса благодарила за это Бога. В своей жизни она мало, что встречала столь же мерзкое.
Но гоблины имели один большой недостаток: силу, помноженную на злобу. Их любимым занятием были драки. Вот и сейчас двое из них решили, что она подходящий объект для нападения.
Алекса уворачивалась от огромной булавы и старалась пробраться как можно ближе, но тут к этому гоблину присоединился еще один, и поворачиваться нужно было еще быстрее. Отскакивая от ударов и подныривая под летящие цепи с набалдашниками, она чувствовала, как в ней поднимается холодное бешенство. Гоблины были абсолютно тупы, но сражаться могли бесконечно, не выдыхаясь и не слабея. А это значит, их выставили специально, что бы потянуть время, пока более сильные и могущественные заняты демоном.
«Пора кончать с этим развлечением», - подумала она и, очередной раз поднырнув под летящей цепью, проскользнула к не защищенному брюху гоблина. Размахнувшись, она полоснула клинком по брюху, а потом, сжав меч обоими руками, вогнала его в кровоточащий живот чудовища. Подыхая, он дико выл, что еще больше разозлило остальных. Они всем скопом набросились на Алексу, этим тут же воспользовались люди и, напав сзади резали, кололи, рубили, пока их противники не попадали один за другим. Алекса разрубила последнему шею, и он упал. Она выдернула меч и, тяжело дыша, огляделась.
- Веселая у нас сегодня вечеринка,- усмехаясь, заметил Алан. - И сплошь высшее общество.
- Ты прав, - кивнул Ник. - Собрались только самые-самые.
- А гвоздь программы еще впереди, - добавила Алекса, поднимая голову к небу. От луны остался лишь тоненький серп, счет пошел на минуты. - Но похоже вот-вот начнется.
Она побежала к пещере и, остановившись на секунду, скрылась в проходе. Ник шагнул следом, а за ним все остальные. Под землей было темно и душно, лишь вдалеке, на стене мерцал одинокий факел. Они пошли по проходу на его тусклый свет, настороженно прислушиваясь и приглядываясь. Дойдя до факела, они поняли, что коридор расходится на три прохода. Став посередине, Алекса огляделась.
- Вот и не верь после этого в сказки, - проговорила она, поочередно разглядывая проходы. - «Направо пойдешь - страшной смертью умрешь! Налево пойдешь - так же умрешь!»
- Обнадеживающе,- заметил Ник. - А если прямо пойдешь?
- Все равно, подохнешь!
- Какой прекрасный выбор! – иронично заметила Алиса.
- Люблю, когда есть из чего выбрать, - довольно улыбаясь, сообщил Алан.
- Так куда пойдем? - спросил Кормак.
- Прямо!
- Почему? - удивился Ник.
- Оттуда серой тянет.
- А-а! - кивнул Кормак.- Ад рядом.
- Может направо, - робко предложила Кассандра. - Мне вроде послышались там голоса.
Алекса оглянулась на нее и вздохнула с облегчением. Колдунья явно не пострадала.
- Нет, мы пойдем прямо, - сказала она твердо.
- Верно, идти нужно туда, - согласилась Алиса.
Кассандра, чуть пожала плечами и кивнула.
- Поехали, - тихо сказала Алекса и шагнула в тоннель, расположенный посередине.
Непроглядная темень окутала их как одеялом. Кто-то споткнулся, и раздались приглушенные проклятия. Кто-то притормозил и на него налетел идущий следом, тихонько выразив свое удовольствие от этого.
Алекса лишь подумала о том, что ничего не видит, как вдруг поняла, что это не так. Она стала видеть очертания прохода, не так четко как если бы был свет, но все же вполне достаточно чтобы не спотыкаться по дороге и не налетать на стены. Она обернулась посмотреть на остальных и ясно их увидела. Каждый из них был уже потрепан в битвах, но решительно шел на эту, которая станет последней. Она глянула на Ника, и тревога сжала ее сердце, но она тут же запретила себе думать о плохом.
«Он умница, он справится» - повторяла она про себя и решительно пошла дальше. Алекса усилием воли распределила свои возможности между остальными и удовлетворенно улыбнулась, услышав удивленные возгласы.
- Что это? - спросила Алиса. - Я вижу, но как-то странно.
- Ты видишь, а это главное, - ответила Алекса.
Остальные промолчали, справедливо предположив, что зрением обязаны ей. Тут какие-то звуки их отвлекли, и они прибавили шаг, прислушиваясь к странному песнопению. Вдруг впереди показался слабый неровный свет, и они почувствовали острый неприятный запах.
- Марихуаной пахнет, что ли, - пробурчал Алан.
- Точно, - кивнул Ник. - Только к этому еще что-то намешано.
- Это дурманящие травы, - пояснила Кассандра. - Они нужны для заклинаний.