Читать интересную книгу Полосатые галактики - Джейн Астрадени

Откуда учёным было знать, во что это выльется через пару десятков лет?… Прогнозировать на Земле давно разучились…

Когда стало ясно, что Грегори не сможет временно замещать ксенопсихолога, Талех надумал пригласить специалиста из ксенопсихологического центра на Ролдоне. Но воспротивилась Евгения. Представить одного из них хозяйничающего в её вотчине было выше Женькиного понимания. Не заладились у неё отношения с тамошними психологами в прошлом году.

Тогда командор поступил совершенно по-талеховски – отправил нового доктора и будущего помощника Грегори проходить тридцати двух дневные (столько длился ролдонский месяц) курсы по психологическому консультированию на земную базу Ролдона. Командор сообщил это Евгении по коммуникатору, когда она обедала в столовой для персонала. Сперва Женька чуть не подавилась. Потом представила себе картинку – джамрану-ксенопсихолог… Хохотала она до упаду: громко, заразительно, от души. И все, кто сидел в столовой, срочно побежали заказывать себе то же самое, что и Евгения…

Вероятно, организаторы курсов не отличались столь же развитым чувством юмора, поскольку отказались принимать джамрану. Видите ли, «у них отсутствует понятие этики». Командору пришлось использовать всё своё влияние, в том числе и через Нивиллу. И ему таки удалось оформить на курсы своего подчинённого, с письменным поручительством, что этику он обеспечит.

– Обеспечу, разумеется, обеспечу, – с серьёзным видом заверил Талех. – У меня для этого есть специальный офицер.

А жизнь на станции мчалась вперёд стремительным потоком и бурлила… Сандер и Морголина им особо не докучали. Сандер клеил местных красоток. Благо их на палубах бродило в избытке. Морри приходила в себя после ужина с командором… А Женя с Талехом наслаждались друг с другом, пока было можно. Постановление Совета опекунов о начале третьего брачного этапа ещё не вышло.

– Заявление ещё долго будут рассматривать, – убеждал командор свою возлюбленную. – Не пришлось бы задержаться из-за этого. Мы там не одни такие, брачующиеся… Хотя, ты единственная землянка, рискнувшая выйти за джамрану…

Сказала бы ему Женька! Пару ласковых…

Дни и ночи они проводили вместе, во всех отношениях. Даже несмотря на то, что Ева не разговаривала с Талехом почти неделю, из-за Рокена. Когда, наконец, командор опомнился, вздумал прояснить ситуацию с молчанием (а до этого сильно занят был) и невинно поинтересовался: «чего она дуется». Узнав причину, нахмурился и надменно выдал:

– Ты мыслишь человеческими понятиями, землянка. Не как джамрану. Рокен обязан испытывать благодарность за то, что я вправил ему разболтавшиеся гены, куда надо…

– Чего-о?! – Женька прищурилась и упёрла руки в бока. – Вот, значит, как! Как генетический обмен ему, так «Женя», а как отвечать за свои действия, так «землянка»!

Талех неожиданно рассмеялся, чем обескуражил её. Любила она его смех.

– Рокен не заслужил такого сурового наказания. Хватило бы и дня на гауптвахте.

– У джамрану всё не как у землян, – повторил Талех, уже мягче. – Да и потом… Я к нему вообще не прикасался. Хоть он и мой подопечный…

– Талех! Я знала, что ты лапочка и только всех пугаешь…

– Для этого есть специальный офицер, – невозмутимо закончил командор.

– Не тот ли самый, что и по этике? – подозрительно спросила Евгения.

– Он самый, – кивнул Талех. – А кто ж ещё? В джамранском понимании…

– И кто этот гад? – попыталась выяснить Женя.

– Подобная информация не разглашается, – отрезал командор, тем самым давая понять, что разговор на эту опасно-зыбкую тему завершён.

А Рокену в итоге повезло. Женя поймала его в коридоре и целый час кормила в своей каюте плюшками-ватрушками: вкуснейшими булочками в глазури; с корицей, цукатами и кремовой начинкой. Она наткнулась на чудо-кондитерскую месяц назад и крепко подсела на эти булочки. Грегори обычно шутил: «И что они туда добавляют?».

Ева накормила Рокена до отвала, да ещё позволила себя поцеловать, отнюдь не по-братски, в «знак благодарности». Рокен мечтательно пообещал ещё много раз нарваться на взыскания… За что получил от неё подзатыльник.

Плюс ко всему прочему Талех руководил работами в доках по подготовке корабля к длительному перелёту. У «звёздного дракона» обнаружилось довольно полезное качество – он легко трансформировался и увеличивался в размерах. Сейчас техники под руководством командора занимались развёртыванием дополнительных отсеков и палуб, устанавливали необходимое оборудование и заполняли пищевые синтезаторы ингредиентами.

– Припасов на три года хватит, – заметил Талех в очередной беседе с Евой. – И миллион космических пайков. Берём для экстренных случаев и периодов высадки на необитаемых планетах. А синтезатор производит более двух тысяч разнообразных блюд всех известных народов нашей галактики

«Все кухни мира», – подумала Женя.

В результате модернизаций, «звёздный дракон» уже не помещался в ангаре. Его монтировали, испытывали все системы и проверяли на прочность, пока он находился в открытом космосе, состыкованный с ремонтным терминалом.

– Нельзя допустить осечек, – говорил Талех. – Лучше перепроверить…

Евгения была пару раз на борту с экскурсией. Талех показал ей каюту. Она тут же посетовала, что, мол «далековато от капитанской». На что командор грустно улыбнулся и сказал:

– Не забывай о третьем этапе. И… Я буду капитаном звездолёта. Твоим капитаном. Допускаются только субординационные отношения… Ты ещё не знаешь, что такое капитан по-джамрански.

Иногда Женьке казалось, что и не горит желанием узнать. Но большую часть времени она жила в ожидании приключений. Хоть и страшновато было…

Наконец пришёл тот день, когда состав команды окончательно утвердили. Талех определился со штатом медиков. В помощники Миритину взяли доктора и медсестру.

– Много врачей не бывает, – заявил Талех. – Бывает мало пациентов.

Женя потом долго соображала – это джамрану перефразировали известную русскую пословицу или у них самих такие заморочки.

Укомплектовали службу безопасности и группу десанта, штат инженеров и техников, офицеров по науке, тактике, дипломатии и связи… Конечно же записали Рокена и Дагена, как подопечных Талеха.

Евгения из вредности предложила оставить Рокена на станции, в качестве заместителя Дмитрия. На что Талех возразил:

– Не стоит. Если хочешь по возвращении найти Ролдон-2 и его обитателей на прежнем месте. От этого разгильдяя никуда не денешься, больше чем на пол цикла. Иначе придётся отказаться от поручительства. Наше путешествие может затянуться. Далеко летим. За пределы галактики.

Разумеется, они взяли Боба. Если бы Талех сам не догадался, то Женька бы попросила. Не то, что бы ей нравилось общество гатраноида… Просто она уповала на врождённую неприязнь джамрану к гатракам. Если командор приставит Боббэрота к ней охранником, то возможно опекуны станут её избегать. Очевидно, Женя с Талехом подумали об одном и том же. Иначе, зачем командору лишняя головная боль.

Итак, осталось пересмотреть список учёных. Талех вносил коррективы, и проводил собеседование в приватной обстановке кабинета. Даже Женьку туда не пустили, хотя она присутствовала на предыдущих, как ксенопсихолог.

– Я буду руководствоваться критериями, которые тебе не понравятся, – загадочно и лаконично объяснил он.

После этого Евгении оставалось только уйти переваривать услышанное по-своему и строить пугающие догадки. А, впрочем, ей было до лампочки, кого выберет Талех, и его критерии. Она больше огорчалась по поводу Рала с Гранталом. Естественно, командор взял бы их без разговоров и собеседования, ради Женьки, но друзья сами не захотели в поход, как и Грегори.

– Чего мы не видали в других галактиках? – упрямо басил Грантал.

– У нас бизнес, – вторил ему Рал. – Не бросишь.

– Командор вам всё компенсирует, – убеждала их Ева.

– Знаем мы эти джамранские компенсации, – подливал вина в бокалы Хал. – Потом не развяжешься. Ну их, ну их…

Дело как всегда обсуждалось в «Синегарской звезде».

– С вами веселее, – вздохнула Женька. – Ну, пожалуйста. А за бизнесом Хал присмотрит. Правда, Хал?

– Нет!

– Евушка, дорогая, – увещевал её Рал. – Мы всё понимаем, но из нас тумессцев-синегарцев неважные капитаны дальнего плавания. Нам бы с родной галактикой разобраться.

– А никто и не заставляет вас лететь капитанами. Максимум – консультанты по торговле и перевозкам. Капитаном будет Талех.

– Тем более! – заключил Грантал. – Нет, и точка! Мы остаёмся. Я сам капитан и не привык ходить под другими капитанами. К тому же, джамрану…

– Нам ещё везти груз на Мельбу, – выкрутился Рал. – Мы уже заключили контракт… Пойми, все эти запредельные перелёты не для нас. Домоседы мы, домоседы… А ты лети, солнышко, развейся.

Так или иначе, а за последующие недели Женька смирилась с этой мыслью. Просто ей хотелось видеть как можно больше знакомых на борту «дракона». Ведь из всей команды она знала лишь Талеха, Миритина, Рокена, Боба, поверхностно – Дагена и косвенно – первого пилота. Опекуны не в счёт. От таких знакомств только расстройство желудка и мигрень. Лучше бы их совсем убрали.