- Поужинаешь?
- Ну... давай, если недолго.
Через пятнадцать минут Кирилл бросил комочек земли в окошко Хряща. Тот вышел почти немедленно, словно ждал.
- Машка зовет, - коротко объяснил Кирилл.
- Сейчас?! От-тана...
Они пошли в сторону реки. Город давно уже был пустой и тихий, только лаяли собаки и гудел где-то ветер. Хрящ начал было вспоминать, как здорово он отличился на Промзаводе. Но Кирилл его в этой радости не поддержал, и восьмиклассник утих.
У Машки в окнах горел свет. Она, одетая в домашний халат, вышла на стук и поманила рукой, чтобы ребята поскорей заходили.
- А тетка? - шепотом спросил Кирилл.
- Да проходи... - поторопила Машка. И Кирилл, и Хрящ впервые оказались в ее комнате. Здесь было много книг и фотографий, стояло пианино, накрытое кружевной салфеткой. Ребята сели на диванчик, чувствуя себя довольно скованно.
Машка устроилась напротив и некоторое время просто молча смотрела на гостей.
- Ну... чего? - пробормотал наконец Хрящ и заерзал на месте.
- Вы правда не боитесь мне помочь? - спросила Машка.
Она могла бы и не спрашивать.
- Паклаков сейчас дома, спит, - сообщила Машка. - Пришел пьяный и сразу уснул. И шлем принес с собой. Я сама это видела.
- Следила, что ли? - хмыкнул Кирилл.
- Да, следила. Что могла - сделала сама. Теперь нужно забрать у него шлем.
- Как? - удивился Хрящ.
- Он спит с открытой форточкой. Нужно влезть туда и взять шлем. Вот и все, - помявшись немного, Машка внесла окончательную ясность. - Я хочу сказать, нужно украсть.
Кирилл и Хрящ изумленно переглянулись. Машка хочет украсть! И в страшном сне такого не привиделось бы...
- Я одна не смогу. Вы мне поможете?
Кирилл смущенно кашлянул, а Хрящ почесал затылок.
- Я сама залезу в дом, - поспешно пояснила Машка. - Но желательно, чтобы ты, Кирилл, был на всякий случай в саду, под окном.
- А я? - встрепенулся Хрящ.
- А ты - на другой улице с мотоциклом. Он еще заводится?
- Ну... как бы да, - с сомнением произнес Хрящ.
- Кирилл, как твоя рука?
- Хорошо, - поспешно соврал тот. - Совсем не болит.
- Понимаешь... шлем нужно обязательно отобрать у Паклакова. Обязательно! Я залезу в комнату и передам его тебе. Сразу беги к мотоциклу и уезжайте. Меня не ждите...
- Мы тебя не бросим, - покачал головой Кирилл.
- Ребята, главное - шлем! За меня не бойтесь. Даже если меня заметят уходите.
- Я лучше сам полезу в форточку.
- Кирилл, - спокойно сказала Машка, - у тебя, как Я поняла, и так сейчас неприятностей хватает. Верно?
- Ничего особенного... - пробормотал Кирилл, глядя в пол.
- Ну, договорились?
- Посмотрим на месте, - решил Кирилл.
- Слышь, Машка, - подал голос Хрящ. - Я ничего не хочу такого сказать, но... - он потупился, - у меня телега так трещит, что полгорода проснется.
-Да, я не подумала, - с досадой произнесла Машка.
- Но я все равно с вами! - поспешно добавил Хрящ. - И к тому же, можно на велосипеде...
Машка встала, закрепила волосы заколкой.
- Я пошла переодеваться.
- Кира, я шизею! - восторженно прошипел Хрящ, когда девушка вышла. Ты, я и Машка лезем в чужой дом, украдать шлем! От-тана лопала!
- Сам шизею, - признался Кирилл. - Для полноты компании только Дутова не хватает...
Машка вернулась быстро. На ней были черные джинсы, кроссовки и мягкая ковбойская рубашка. В руках - пакет, в котором угадывался фонарик и что-то еще.
- Готовы?
Ребята поднялись с дивана. Кирилл заметил, что Хрящ стоит чуть ли не по стойке "смирно". Он, похоже, уже представлял себя суперагентом накануне специальной операции.
- Ну... - Машка перевела дыхание. - Пошли.
* * *
Район, где обитал Пакля с матерью и отчимом, неофициально назывался Париж. Отличительной особенностью местной архитектуры являлось отсутствие всякой архитектуры.
Париж являл собой беспорядочное скопление домиков, сарайчиков и лачуг, разросшееся на окраине города подобно плесени. Здесь не было такого понятия, как "улица", поскольку улицей считалось все, что находится между домами и дворами. Дорожки и тропинки были так запутаны, что впору вешать табличку "Найди выход из лабиринта" и за деньги запускать туристов.
Париж громоздился на косогорах, земля здесь никакой ценности не представляла. Здесь можно было построить какую-нибудь хижину из фанеры, да и жить в ней - никто не предъявил бы счет за "самовольный захват земли". Низины заполняла влага, уткам и поросятам всегда находилось место, чтоб поплавать, поваляться в грязной жиже. Да и комарам в Париже был настоящий рай.
Сейчас здесь стояла тишина. От заболоченных низин поднимался туман, он ворочался среди домиков и заборов, чуть подсвеченный луной. Машка зябко поводила плечами, глядя, как Кирилл и Хрящ отделяют от забора доску.
- Может, лучше через забор? - тихо предложила она.
- Он чуть держится, - возразил Хрящ. - Залезешь на него - и вместе с ним навернешься. Больше шума получится...
- Все, готово... - сообщил Кирилл.
В заборе имелась теперь дыра, открывающая путь в небольшой садик. Где-то там было открытое окно, а за ним - сладко спящий Пакля и его чудесный шлем. Машка сказала, что все заранее проверила - в этом доме не держали собак.
- Надо идти, - отрывисто проговорила она. Затем вытащила фонарик, а пакет отдала Хрящу на хранение. В кронах зашумел ветер, и всем стало не по себе. Сейчас вместе было еще не очень страшно, но наступала минута, когда надо расставаться. Хрящ оставался на тропинке с велосипедом, Машка лезла в дом, Кириллу предстояло дожидаться ее в садике.
Кирилл вдруг особенно остро почувствовал всю бестолковость происходящего. Почему, спрашивал он себя, важнейшую государственную задачу решают трое случайных людей, а не уполномоченные органы? В какие странные дела ввязалась Машка?
Только одно обстоятельство не позволяло Кириллу плюнуть на все и уйти. Пакля отныне был его личным врагом. И разбираться с ним следовало лично, не надеясь на какие-то органы.
Впрочем, была и еще одна причина. Об этой услуге его попросил не кто-нибудь, а Машка. Ей Кирилл готов был помогать, не задавая лишних вопросов.
- Рацию бы сейчас, - проговорил Хрящ. И пояснил: - Для связи.
- Ну все, пошли, - Машка:первая пролезла в садик.
В темноте она взяла Кирилла за руку, и у него на мгновение закружилась голова. Что-то было в этом волшебное - он и Машка вместе, рука об руку, шли в ночи, презирая опасность, чтобы сделать трудное, но нужное дело. Совсем недавно Кирилл и помыслить о таком не мог.
Они двигались медленно, потому что ноги все время путались в каких-то растениях, вязли в грядках. Ничего ровным счетом нельзя было разглядеть, кроме темных очертаний дома. Машка, похоже, лучше видела в темноте - получалось так, что она вела Кирилла за руку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});