Рейгран научился меня оставлять на весь день. Первое время это давалось ему с трудом. Но потом стало легче. Оказалось, он все время боялся, что со мной что-то случится. И, когда я пообещала не покидать стены академии без него, успокоился.
В самой академии тоже произошли изменения. Ректор исчез. Никто не знает, где он и что с ним. Самый сильный маг королевства просто пропал без следа. Об этом уже известно всем.
Рей переживает, я вижу. Но не говорит об этом. И я не затрагиваю эту тему, чтобы не портить настроение нам обоим. Захочет, и мы обсудим эту тему.
Правда, не все так гладко между нами. Недоверие, сомнения и потеря памяти Рея иногда дают о себе знать. Еще мой отказ от женитьбы. Он и не настаивал, услышав мой отрицательный ответ. Но теперь говорит, что я ценю свою свободу и независимость больше, чем его. И меня такие разговоры пугают.
Правда, это было единожды и больше не повторялось. Что радует. В основном, мы не касаемся серьезных тем. Иногда Рейгран учит меня разным заклинаниям, мне это очень интересно. И ему нравится.
Ночи я проводила у Рея, иногда только оставалась в академии, если у него была работа. Чем Рейгран занимался, я так и не выяснила, но платили ему хорошо. Он мог дарить мне подарки и водить в разные интересные места. Ему было это важно, а я не возражала. Хотя слишком дорогие подарки не принимала. Не могла. Тогда бы чувствовала себя обязанной, а это не самая лучшая основа для отношений.
За неделю до начала нового учебного семестра в академию прибыл ректор. Когда я об этом узнала, подумала, что Джиаронелл нашелся. И оказалась неправа. Ректором назначили моего отца, Джохарда Ростена. Впервые услышав об этом, я запаниковала. И побежала к Рею. Хорошо, что он был дома и смог меня успокоить.
Ритуал мы с Миали, все же, закончили. Я не могу теперь никому поведать о тайне своего родства с семейством Ростен. А Миали теперь обязана держаться от меня подальше. Ни словом, ни делом не может мне навредить. Это условие поставил Рей, и она, скрепя зубами, согласилась.
И вот, последние дни свободы, так сказать. Мы с Реем только проснулись и весело проводили время, решая, что будем готовить на завтрак или же, лучше, пойдем в таверну, которая расположена рядом с академией. И тут к Рейграну пожаловали гости, о чем возвестил дверной звонок.
Пока я приводила себя в порядок, принимала ванну, одевалась, прошло достаточно времени, а мужчина не вернулся. Так что я решила спуститься в гостиную. И застала Рейграна, который изучал какой-то документ.
— Я не отчислен, — произнес маг, как только я вошла.
Вообще, это очень хорошая новость. Отчисление — это огромная проблема. Трудно найти работу, теряется доверие. А Рейгран и так отказался от наследства и поддержки рода. А еще, в зависимости от причины, после отчисления могут и магию заблокировать. Но к Рею этого не применили.
— Приходил лорд Ростен, — сообщил Рей.
Мой отец. Новый ректор. Это он сам, лично, передал Рейграну эту новость. И он принес нужный документ.
— И? Что ты решил? — спрашиваю, начиная подозревать, что не все так просто.
— Я вернусь, — говорит Рей, но не смотрит мне в глаза.
— Что не так? — спрашиваю.
— Он знает. О тебе. О нас. Узнал вчера. Миали сама проболталась. Объявился Саймор и решил назначить дату свадьбы. Миали сорвалась, у нее приключилась истерика. И тогда все узнали о тебе.
— И? — спрашиваю очень тихо.
Понимаю, что это не все. И стало так тревожно.
— Он хочет увидеться с тобой. Поговорить. Я сказал, что только, если ты сама этого захочешь.
— Что еще, Рей? — спрашиваю, понимая, что и это еще не все.
— Если мы продолжим эти отношения, отец отдаст тебя Саймору. Он теперь ректор академии Вахмесса, он может это организовать в любой момент.
— Что? — удивилась я.
И Рейгран повторил. Потом начал объяснять. А после, когда я уже не знала, что и думать, произнес:
— У нас только один выход из этой ситуации.
— Какой? — спрашиваю, веря, что он не подведет.
— Ты выйдешь за меня? — говорит Рей.
Ни слова о любви. О том, что он хочет всю жизнь быть со мной рядом, в горе и в радости. Нет. Сухое предложение. Нет!
— Нет, — отвечаю я, еще не совсем понимая, что говорю.
Я поспешила. Не это хотела сказать. Просто брак — это рано. И страшно. И мы все еще не всегда понимаем друг друга. Всего ничего вместе и сразу замуж? А если это игра?
Эти два месяца были сказочными. Мы любили друг друга. Но мы все еще не разговариваем откровенно о том, что происходит в нашей жизни. Рейгран полагает, что он должен все решать, а мне нужно молча это принимать. Он не учитывает мое мнение и считает, что лучше знает. Может быть, это так и есть.
Но я не готова жить так всю жизнь. Сейчас, пока чувства правят бал, да. На многое можно закрыть глаза, пропустить мимо ушей, не заострять внимания. Но брак? Нет! Ни он, ни я не готовы.
И, потом, мы уже убедились, что это не привязка. Что-то иное. Целитель, к которому Рейгран обратился, подтвердил. То есть, он не будет особо страдать, если мы вдруг расстанемся. Вот только мне не хочется этого.
Я не могу расстаться с Реем. И не хочу.
Нужно как-то это решить. Но как?
Я же прекрасно вижу, что Рейгран закрылся. Он все еще думает, что мой ответ «нет» просто потому, что он отказался от наследства. А это говорит лишь о том, что Рей все еще не верит мне. О каком тогда браке может идти речь?!
— Тебе лучше уйти, — говорит мужчина, отворачивась от меня.
— Рей! Давай поговорим. Обсудим это. Ты не понимаешь…
Мне трудно говорить. Хочется все объяснить, но спазм в горле мешает. И предательские слези выступили на глазах.
— Рей, — почти сиплю.
Я тогда еще не понимала, что выбора нет. И что это конец. Конец того, что было между нами.
— Рей, посмотри на меня, — прошу я.
Он оборачивается. Смотрит пристально мне в глаза. И говорит:
— Ты выйдешь за меня?
Его взгляд требует положительного ответа. Но я не могу. Просто не могу. Даже если хотела бы. Так нельзя!
И мое молчание красноречивее слов. Рейгран понял.
— Это был твой выбор, — говорит он как-то зло.
И впервые за время нашего знакомства смотрит на меня с ненавистью.
Будто это не мой Рей, а кто-то чужой.
— Не приходи больше сюда. Никогда! Я тебя не знаю. Не хочу больше видеть. Поняла?!
Он уже рычит. Глаза сверкают. Лицо — не просто звериный оскал. Оно пугает, хотя ранее в присутствии Рея я никогда так сильно не боялась.
Приходит понимание, что это срыв. Настоящий, а не только внешние проявления. Я отступаю к двери. А он начинает крушить все вокруг. Мне страшно. Очень страшно. И больно.
Слезы застилают глаза. Это я виновата. Сама все разрушила.
Но я не остаюсь. Не могу, даже если бы захотела. Он сейчас может причинить мне вред, даже если потом будет жалеть.
Я ухожу. Покидаю этот дом, где, пусть и недолго, но я была счастлива.
И не могу удержать слезы. Это конец, понимаю я. Он не простит и не забудет. А я не могу переступить через себя. Замуж — это не игра, не репетиция. И мы не готовы к таким серьезным изменениям в жизни.
Тогда почему мне хочется наплевать на все доводы разума и вернуться. Сказать, что я сглупила. Что люблю и выйду за него. Что все прочее не имеет значения.
Почему еще вчера я была нереально счастлива, а сегодня хочется выть от той боли, которая поселилась в сердце? Почему?!
34
Несколько дней я не покидала свою комнату. Мне было очень плохо, ничего не хотелось. Я лежала, смотрела в потолок и не выходила даже в столовую. Поначалу еще много думала, как так получилось.
А потом начала осознавать. С самого начала это была игра. Как там меня предупреждали, в академии жесткое обучение? И даже жестокое? Так вот, это оказалось правдой.
Начать с того, что привязки не было. С самого начала обман. И игра. Просто я за это время успела пообщаться с Амиссой, которая уже проходила через самую настоящую привязку и едва не умерла. Так вот, нет такого ритуала, который разрывает ее или даже ослабляет. Это первая, но самая главная ложь. И самая опасная, если подумать. С нее все началось. Я думала, Рейгран не может без меня, как он часто мне говорил. Я верила в это.