Читать интересную книгу "Materia Prima 1-8 - Вова Бо"

тоже стали нежитью.

Дохляки оккупировали Глотку и теперь могли непрерывно пополнять свои ряды за счёт монстров, что лезли из глубины чуть ли не каждую неделю. Стену некому защищать, так что сейчас на ней выстроилась шеренга мертвяков от края до края. И они стоят на ней, словно несут вечный дозор. Только вот смотрят все как один в сторону Алеппо.

Руководство города прекрасно понимало своё положение. Церковь потеряла веру, город потерял бойцов, нежить с каждым днём становилась всё сильнее. Были отправлены запросы помощи во все соседние города и в саму столицу Королевства. Только вот ответ был до смешного простым:

«Держитесь».

У Королевства сейчас своих проблем по горло, потому что церковь Форсайта воюет с некоторыми домами внутри Королевства, и уже начались стычки на границе с Республикой. Все силы приведены в максимальную боевую готовность, так что маленькая кучка нежити на краю карты никого особо не волновала.

Что там говорить, в высоких кабинетах не у всех были карты такого размера, чтобы в них влезло захолустье под названием Алеппо.

Поэтому у мэра города не оставалось иного выбора, кроме как держаться. Стоит открыть ворота и попытаться вывести население, как люди тотчас станут лёгкой добычей, прецедент уже был. Единственное, что спасало, это какие-никакие стены.

Мобилизовали всех, кто способен держать оружие, город был готов как к осаде, так и к кровопролитной битве. Но все понимали, что спасти их может лишь чудо.

Единственный, кто чуда не ждал, так это пожилой бывший старший администратор городской управы Алеппо, а ныне главный управляющий центра оздоровления спиритов, как он сам называл особняк. Название ему совсем не нравилось, но другого Дейв Карли ещё не придумал, хотя очень старался. Ведь название — половина успеха.

— Вызывали, господин Борроуз? — замялся Дейв перед входом в роскошный белый шатёр, украшенный символикой церкви Апола.

— Заходи, — раздался голос.

Пара восставших паладинов рыкнули на Дейва, отчего у старика подогнулись колени, но затем всё же нежить расступилась, освобождая проход.

Дейв вошёл внутрь и посреди роскошного убранства увидел широкий стол, за которым сидел сам командующий Борроуз. Сейчас он был в человеческом обличье, но старик уже знал о его истинной сути.

— Твоё лицо кажется мне знакомым, — задумчиво произнёс Борроуз.

— Дейв Карли, господин, — поклонился управляющий. — Раньше я работал в городской управе, мы несколько раз встречались при реконструкции форта. Я согласовывал выделение бюджетных средств и отвечал за рабочих.

— Хм, вот оно как. Я требовал переговоров с главным в особняке. Это ты?

— Да, господин. Был ещё один человек по имени Джордж, но он застрял в Алеппо, так что в отсутствии господина Рейна я являюсь управляющим.

— Замечательно, Карли. Ответь мне на один вопрос. Ты хочешь жить?

Дейв поёжился, потому что от этих слов в палатке стало нестерпимо холодно. И это было не просто выражение, воздух буквально начал промерзать. Старик покосился на Борроуза, и ему показалось, что он смотрит в глаза собственной смерти. Дейв моментально склонился в ещё более глубоком поклоне, насколько позволяла спина в его-то возрасте.

— Да, господин. Разумеется, господин.

— Отлично. У меня к тебе деловое предложение. От одного управляющего другому. Клянусь именем Апола и своим собственным, что при любом исходе мои подопечные и я тебя не тронут. Ни тебя, ни тех людей, на которых ты укажешь.

— Это щедрое предложение, господин. Чего вы желаете за такую щедрость?

— Ты поможешь мне с одним делом. Твой предыдущий хозяин Рейн кое-что у меня украл. И мне очень нужно это вернуть. Думаю, не нужно объяснять, что сам Рейн при этом пополнит ряды моей армии.

— А особняк? — облизнул губы Дейв.

— Он мне не интересен. Делай с ним, что хочешь. Ну так как, ты согласен заключить сделку?

— Да, господин. Разумеется, — в голосе Дейва прозвучала неподдельная радость.

— Замечательно. Встань нормально, Карли. Я тебе не хозяин, теперь мы с тобой партнёры. Равные.

Сам Борроуз тоже встал, Дейв выпрямился и посмотрел командующему в глаза. Никакой смертью от того вовсе не веяло. Скорее всего старику просто показалось с перепугу. Перед ним был всё тот же паладин Апола, что и годы назад.

Правда, когда они пожали руки, скрепляя договор, Дейву показалось, что его ладонь немеет. Но, возможно, это просто возраст.

— Итак, Рейн сейчас скрывается в глубине. У нас два возможных исхода. Либо он там и умрёт…

— Кхм… Простите, что прерываю, гос… Командующий. Но я владею достоверной информацией от приближенных Рейна. Он является опытным дайвером, раньше был странником. Шансы, что он погибнет в глубине, ничтожно малы.

— Прекрасно, Карли, просто прекрасно, — широко улыбнулся Борроуз. — Наше сотрудничество уже приносит свои плоды. Я рад, что не ошибся в тебе. Тогда мы ждём, когда он появится на поверхности. И я не исключаю того, что он сможет каким-то образом проникнуть в особняк, несмотря на плотное окружение. И тут-то мне и понадобится твоя помощь, Карли.

— При всём уважении, командующий… — Дейв снова облизнул губы, тщательно подбирая каждое слово. — У Рейна в особняке есть собственный древний портал.

— Уничтожь.

— Не могу. Он находится в подвальных помещениях. Если я попытаюсь туда проникнуть, то скорее всего просто умру. Там древние защитные технологии. Туда не могут войти даже приближенные Рейна. И если Рейн вернётся в особняк и увидит, что что-то не так, он может просто сбежать. На другой конец континента или обратно в глубину. Портал точно такое позволяет.

— Так… Что ты предлагаешь?

— Особняк в осаде. Он будет спокоен, если увидит, что оборона держится, а люди в целости. Тогда ему будет что терять. Я смогу подготовить команду захвата, усыпить его бдительность и… если не схватить Рейна, то не пустить его к порталу точно.

— Звучит просто прекрасно, Карли. Что тебе для этого нужно?

— Ресурсы. Мне нужен прямой и безопасный проход в Алеппо и обратно. Тогда я смогу взять с собой верных людей, артефакты, эйб. Я подготовлю всё в лучшем виде.

— Хорошо. У тебя будет проход. Сколько людей уйдёт из особняка, столько же должно будет вернуться. В остальном… Тащи всё, что захочешь. Если в Алеппо возникнут трудности, просто скажи. Думаю, мы легко их решим.

— Благодарю, командующий, — вновь поклонился Дейв. — Если на этом всё, я готов приступать немедленно.

— Можешь идти, Карли. И помни: пока ты выполняешь свою часть уговора, никто тебя не тронет. Ты можешь спокойно ходить, где тебе захочется. Но всё же постарайся не подходить к моим солдатам слишком близко. У них… Своеобразные рефлексы. А в остальном все земли от Алеппо до Бескрайнего Моря в твоем распоряжении.