class="p1">Причем в диапазон моего восприятия попадало не только основное измерение, но и все остальные слои материи мироздания. Именно там вскоре мне и удалось обнаружить первую подсказку. Ей оказался продолговатый плоский предмет, чем-то напоминающий все ту же пресловутую спинку от каменного трона.
Решив раньше времени не радоваться, я сосредоточился на этом слое подпространства, раскидывая по нему нити духовного восприятия. На мое удивление, одна из них через пару минут наткнулась на точно такой же предмет. Правда, он находился ниже первого более чем на триста метров.
«Хм, из-за антиполетной зоны и давления эссенции двух видов энергии безопасно спрыгнуть с такой высоты не получится. Скорее всего, при приземлении своим весом я попросту проломлю этот каменный островок безопасности и улечу в пропасть. Хм, а что если просканировать другие слои?!»
Пришедшая на ум идея повысила мою уверенность в правильности данного подхода. Раскрыв духовное восприятие, я разделил его на сотни нитей, посылая их во всех направлениях, по различным слоям материи мироздания. И в итоге большая их часть на самом деле смогла наткнуться на те самые плоские продолговатые предметы. Их форма и размер оказались точно такими же, как у спинки трона. Словно последняя являлась подсказкой для избранных, которые сумели пройти испытания стражей.
Отметив все предметы, попавшие в диапазон моего восприятия, я составил у себя в голове точную карту подпространства. Все они располагались на разных уровнях относительно друг друга, что делало эти предметы похожими на ступени. И вели данные ступени аккурат ко дну пропасти. Точнее, я предполагал, что они туда вели. Ибо до дна моему восприятию по-прежнему не удавалось дотянуться.
Когда большая часть проблемы была решена, оставалось только раскрыть тайну механизма работы этой невидимой лестницы. Чутье подсказывало, что разгадка крылась на верхнем слое материи мироздания, то есть в основном измерении.
Вернув восприятие к Облачному водопаду, я стал сканировать пространство в местах, где на глубинных слоях располагались ступени лестницы. И после тщательной проверки мне удалось найти странный энергетический отклик.
Проследовав по нему, отсеивая «фоновый шум» от водопада, я наткнулся на крохотный магический массив. Точнее это была версия мини-массива, спрятанная в сжатом пространственном кармане. Мне, мягко говоря, не впервой доводилось работать с подобными технологиями магической инженерии, поэтому я быстро смог определить функционал рунного рисунка.
Этот простенький массив, глубина которого едва ли достигала Четвертого ранга, был заточен лишь на то, чтобы совершить прокол в пространстве и вытащить наружу одну из ступеней. После чего остаточная энергия рунного рисунка начинала поддерживать ее в подвешенном состоянии, пока не иссякнет. Когда источник питания массива истощится, он вернет ступень на место, а сам войдет в режим перезарядки.
Путем нехитрых расчетов, мне удалось вычислить, что время работы данного мини-массива составляло около трех с половиной минут. Этого должно было хватить любому продвинутому магическому инженеру на поиск и активацию следующего рунного рисунка.
От осознания того факта, что мне удалось решить загадку, улыбка на моем лице растянулась просто до неприличных размеров. Мое не совсем нормальное состояние первыми естественно заметили Селеста и Римма. Мы с девочками были связаны на духовном уровне, так что такие перепады настроения они могли чувствовать, даже находясь за несколько километров от меня.
— Колись давай, хватит ухмыляться. Мы же все ждем! — Обняв меня сзади, хитрым голоском произнесла Селеста.
— Ты нашел решение проблемы? — Почти одновременно с чернокнижницей заговорила и Римма.
Слова девочек заставили остальных членов нашей команды обернуться и посмотреть в нашу сторону. Когда все внимание ребят сосредоточилось на мне, я наконец-то собрался с мыслями и решил все им разъяснить:
— Механизм спуска, в общем, мне понятен. Но я не могу гарантировать, что он не изменится, когда мы уже будем на полпути ко дну пропасти. В кризисной ситуации я, конечно, постараюсь переместить нас обратно на поверхность за счет массива телепортации, но далеко не факт что она будет доступна в той зоне так же, как и у края пропасти. Итак, кто кроме меня хочет рискнуть?
— Я!
Ответом на мой вопрос было дружное восклицание всех ребят. Они слишком сильно верили в мои возможности, и я собирался оправдать выданный мне кредит на все сто двадцать процентов.
Глава 12. Спуск на нижний уровень
— Итак, расскажи нам Марк, как именно мы можем спуститься в эту пропасть? — Посмотрев на меня вопросительным взглядом, задала вопрос Глория.
— Все просто. Ступени условной лестницы, которая ведет ко дну пропасти, скрыты в подпространстве. Видимо это был еще один тест создателей подземного мира. Их можно вытащить наружу путем активации простеньких магических массивов. Размер ступеней такой же, как и у этой спинки трона. Поэтому мы все легко там поместимся. Единственное, что вам нужно будет делать — это просто следовать за мной. В основном измерении ступени будут находиться недолго, поэтому мешкать не стоит. Сейчас я нашел уже около пятидесяти штук. Этого запаса нам хватит для начала. Но из-за того, что путь будет долгим, мне потребуется постоянно концентрироваться на поиске новых ступеней. Поэтому попрошу меня не отвлекать по пустякам. — Поведал я всем свой план.
— Эти каменные великаны наверняка считали себя самыми умными, когда создавали данные препятствия! Зачем вообще нужна такая система защиты в пределах своего же собственного дома? — Раздраженно пробормотала Селеста.
— У них могли быть на то причины. Например, внешний враг. Те же хаоситы… — предположила Сая.
— Смешно! Эти испытания для легионов Хаоса все равно, что детские игры в песочницы. Ты уже забыла, какие силы собрались рядом с планетой? — Усмехнувшись, парировала доводы магини чернокнижница.
— Ладно, хватит вам. Лучше приготовьтесь к спуску. Повторюсь, он займет немало времени, так что не расходуйте энергию понапрасну. Сделайте акцент на техниках передвижения и духовном восприятии. Внизу нас могут ждать ловушки, а так как мое духовное сознание будет целиком занято поиском новых ступеней, вся надежда по их раскрытию ляжет на вас! — Максимально серьезным тоном произнес я.
— Марк, думаю, ты излишне драматизируешь. Даже если глубина пропасти составляет двадцать километров, нам не составит труда при приземлении позаботиться о себе за счет артефактов защиты и внутренней энергии. Мы же не какие-нибудь сопляки Святого ранга? — Скорчив недовольную мину, произнес Зенон.
— Он прав, дорогой. Мы все верим в тебя. Но если придется спасать свои жизни, то средств для этого у каждого из нас предостаточно. — Согласилась со зверолюдом Селеста.
— Ты уже забыла площадь перед печатью-пагодой на входе в Тропу возвышения?
Мое напоминание заставило Селесту замолчать. Воспоминания о том, как мы попали в безвыходную