Лейлин взобрался на панцирь Змеиношеей Черепахи и скрылся в тени.
Твёрдый панцирь придавал Лейлину ощущение стабильности и безопасности, поэтому он осматривал свое окружение. Район покрывался толстым куполом из массивных деревьев с висящими лозами. Капли росы излучали Магическое сияние, когда скатывались по листьям и падали на лозы.
Атмосфера еще сильнее усиливалась за счёт распустившихся ярких цветов, и испускаемого ими аромата. Они в действительности оказались "шипастыми розами".
Лейлин принюхался:
"Галлюциногенная пыльца. В сочетании с этой нейроиндуктивной энергией, помощник третьего уровня или даже официальный маг Первого Ранга будут обмануты ею…"
Для Лейлина это место походило на девственный тропический лес из его прошлого мира, в котором росли различные виды растений и деревьев. От него испускалась подобная атмосфера.
Змеиношеяя Черепаха не обнаружила Лейлина, но стала его средством передвижения.
Её устойчивые шаги не вызывали никакого дискомфорта у Лейлина, пока он отдыхал, лежа на спине. Примерно через полчаса Змеиношеяя Черепаха привела Лейлина к озеру.
Рядом с озером находился кусок мирной земли. Вода восполнялась из реки, белая, словно нефрит, и понемногу наполняла озеро пресной водой.
Моууу!
У озера начала собираться небольшая толпа Змеиношеих Черепах. Многие из них беззаботно плавали в озере, время от времени резко ныряя, прежде чем внезапно поднимали головы из воды, что приводило к сильным брызгам. Некоторые даже выдыхали колонны воды из ноздрей, что походило на фонтаны.
Змеиношеяя Черепаха, на которой ехал Лейлин, также сильно взволновалась и направилась прямо к озеру.
"Их здесь по-крайней мере семьдесят пять штук!" — загорелись глаза Лейлина.
После древней эпохи о Змеиношеих Черепахах забыли. Но им не только недоставало силы, их родословная была слабой. В основном они оставались для Лейлина бесполезными.
Однако, их выделял один факт: они плодились как кролики!
Период размножения обычной Змеиношеей Черепахи длился очень долго. Они откладывали почти сто яиц каждый месяц, а их выживаемость из кладок также оставалась высокой. Из-за хищников около половины из них успешно вылуплялись. Если им хватало еды, то в течение нескольких лет они созревали и продолжали цикл.
"Так природа уравновешивает себя. Сильные не могут размножаться так же быстро, и даже когда им удаётся, то не могут обеспечить себя. С другой стороны, слабые размножаются очень быстро и активно…" — Лейлин вдруг вспомнил о мышах из своей прошлой жизни. Имелось только одно слово, которое могло описать их приспособляемость и скорость размножения: убийственная! С высокой долей вероятности, они смогли бы выжить даже во время ядерной войны.
"Что касается мутировавших Змеиношеих Черепах, их внутренние процессы, похоже, работают ещё быстрее. Вероятнее всего, что их зародышу понадобится всего год для созревания в яйцеклетке", — Лейлин чесал свой подбородок и размышлял. Очевидно, что репродуктивные способности этих черепах были специально усилены, ради предотвращения исчезновения их вида. Конечно же, эту способность они получили во время эволюции.
Таким образом, из этой эволюции было видно, что Змеиношеие Черепахи не обладали каким-либо превосходством и фактически находились на дне пищевой цепи, ожидая своих преследователей.
Хооот!
Когда Лейлин уже готовился взять образцы Змеиношеей Черепахи для дальнейшего изучения, он вдруг услышал резкий и пронзительный визг.
Этот визг всполошил Змеиношеих Черепах, а все они побежали к озеру. Те, кто уже находился в озере, тут же погрузились на дно и не всплывали.
Визг становился всё громче. Лейлин смог разглядеть красную полоску на горизонте благодаря своим обострённым чувствам.
Летающее существо походило на ястреба. Испуская кровавый цвет, его поверхность покрывалась ровным и прочным слоем перьев, а его голова украшалась черенком золотых перьев, словно он носил корону.
[Обнаружен Кровавый Стервятник! Существо древней эпохи. Они атакуют звуковыми волнами и могут манипулировать кровью своей жертвы. Сильно интересуются связанными с кровью сокровищами, а также являются стайными существами. Оценка: чрезвычайно опасен!]
Вывел информацию перед глазами Лейлина ИИ Чип.
"Кровавый Стервятник!?" — выражение лица Лейлина изменялось от шока к радости.
"У них необычайная сенсорная способность к специфичной родословной. Они могут обнаружить прядь волос на земле с расстояния десять тысяч футов. Древние Маги в основном делали из них своих домашних питомцев, чтобы искать сокровища, связанные с родословными!"
"Но…" — Лейлин колебался, читая оценку ИИ Чипа об опасности.
Только силы этого существа хватало, чтобы Лейлин насторожился. Она могла соответствовать силе Мага Третьего Ранга.
Более того ИИ Чип заявил, что они вели стайный образ жизни, а за ним, должно быть, летела целая стая существ Третьего Ранга или даже Король Кровавых Стервятников! Король Кровавых Стервятников без сомнения достиг кристальной стадии Третьего Ранга, а может даже достиг уровня Утренней Звезды!
Хооот!
Периодически Кровавый Стервятник вопил в воздухе, вызывая всеобщий страх у Змеиношеих Черепах, что и воодушевляло Кровавого Стервятника.
Ба-бах!
Одна из Змеиношеих Черепах, как оказалось, была ранена в ногу и, пытаясь утащить свою массу, упала на землю от страха.
Решив, что веселье закончилось, Кровавый Стервятник взмахнул крыльями и полетел прямо к земле.
Сильные ветра последовали за его движением, что сильно удивило Лейлина. Размеры Кровавого Стервятника значительно превосходили таковые у Змеиношеих Черепах, а одна из них оказалась в его поле зрения, когда он летел к земле.
Контраст между их формами не был очевиден, когда Кровавый Стервятник летал в небе, но когда он приближался, огромные Змеиношеие Черепахи походили на мышей в сравнении с Кровавым Стервятником.
Хооот!
Кровавый Стервятник вытянул свои огромные когти и пробил дыру в голове черепахи. Существо упало на землю, а кровь брызнула во все стороны…
Глава 427. Вход в гнездо
Визг!
Увидев кровь, глаза Кровавого Стервятника наполнились возбуждением. Он начал тут же истерично визжать, а его тело начало излучать странное сияние.
Одновременно с сиянием из шеи Змеиношеей Черепахи выплёскивалось огромное количество свежей крови, словно воды из фонтана. Она сгущалась в воздухе и в конечном итоге превращалась в сгустки крови, которые и поглощал Кровавый Стервятник.
Рип!
Вскоре Кровавый Стервятник протянул свои огромные черные когти и оторвал панцирь