— И я люблю.
— Знаю.
Мы оба смолкли, но эта тишина, возникшая в крохотной кухне, была такой уютной. Мне было ужасно хорошо здесь, рядом с ней. Слишком хорошо… и это пугало. Я не могу позволить себе чувствовать это. Подскочив так, что стол покачнулся, я успел спасти от падения вазочку с конфетами.
— Прости, Нина. Спасибо за кофе, мне пора.
— Так быстро? — растерянно произнесла она. Если бы ты только знала, как мне хочется остаться здесь, рядом с тобой…
— Да, уже поздно.
— Понимаю, — тут же меняясь в лице, произносит она. — Вас, наверное, ваша невеста заждалась.
Застываю как вкопанный. О чем это она?
— Какая еще невеста, Нина?
— Ева Андреевна, конечно. Не понимаю, зачем вы солгали мне тогда…
Так, а вот теперь я действительно ничего не понимаю!
— Я не солгал тебе, Ева просто подруга моего детства.
— Но она сказала, что вы сделали ей предложение, — растерянно произносит Нина, неверяще глядя в мои глаза.
— Это обман. Я бы никогда тебе не солгал.
Повинуясь внезапному порыву, подхожу к ней, почти невесомо касаясь нежной кожи щеки. Делая глубокий вдох, Нина задерживает дыхание, и прикрывает глаза. Кожа под моими пальцами тут же розовеет. С ума схожу от осознания того, что Нина злилась на меня не просто так. Она ревновала, а это значит… Все зашло слишком далеко!
— Мне пора, Нина.
Срываюсь с места и вылетаю из подъезда, как пуля. Гремучая смесь чувств и эмоций гонит меня вперед. Страх, восторг, волнение, злость на бестолковую Еву и на себя самого. Любовь… Так вот она какая… Сейчас я более чем уверен, что это не банальное влечение. Как же меня угораздило влюбиться именно в нее, мою студентку? Такую юную, такую невинную и недоступную. Просто какая-то насмешка судьбы.
На ходу набираю номер Сергея.
— Это ты во всем виноват! — ору в трубку, едва Антипов отвечает.
— В чем? — ошарашенно выдает друг.
— В том, что я влюбился в нее! Я люблю ее! И это все твоя вина! Ты внушал мне эти чертовы мысли о ней! И теперь они стали реальностью! Ненавижу тебя!
На том конце трубки слышится веселый смех.
— Я просто открыл тебе глаза, дружище. Честно говоря, думал мне понадобится больше времени, а пришлось лишь один разок заставить тебя поревновать, ну и круто же ты влип, Макс!
— Весело тебе, идиота кусок! Сваха недоделанная! А мне теперь как с этим жить?
— Как жить… Совет вам да любовь, как вам еще жить. Ну или вот тебе руководство для чайников: нравится девушка — берешь девушку.
— Я не могу быть с ней!
— Да почему?!
— Если бы у тебя были хоть малейшие представления о нормах морали и этики, мне не пришлось бы тебе этого объяснять! Я — ее преподаватель, она — моя студентка. Отношения между нами неприемлемы! К тому же она еще совсем молода.
— Господи, Макс, ты сейчас реально говоришь как старик! Ты старше ее всего на четырнадцать лет! Некоторые с тридцатилетней разницей в возрасте живут душа в душу и не парятся. А касаемо того, что ты ее препод… Ну так сегодня студентка — завтра уже нет.
— Вот именно, Сергей, она отучится и уедет из этого городка, она сама так хочет. И я не могу препятствовать ей в этом. Девочке нужно строить свою жизнь, а я буду только балластом.
— Макс, прекрати истерику, — снова рассмеялся друг. — Вот возьми и спроси, что она к тебе чувствует. Что-то мне подсказывает, что ответ тебя удивит.
— Нет, даже помыслить об этом не могу! Мы совершенно разные люди, между нами просто гигантская пропасть!
— Боже правый, Макс, да ты реально втюхался по самые помидоры. Не припоминаю, чтобы ты когда-то был настолько робким с женщинами. У тебя же их дохренища было.
— Ты не понимаешь, Нина особенная. Это совершенно другое.
— Ой, всё Макс, бывай, я сделал все, что мог. Теперь варись сам в этом котле неуверенности, самоедства и идиотизма. Бывай, дружище.
И Сергей бросил трубку. Отлично! Навел смуту и в кусты! Да, наверное, я неуверенный идиот, но я влюбился по-настоящему впервые за всю свою жизнь, и я должен все обдумать. Я не хочу напугать Нину. До этого она никоим образом не показывала, что я ей нравлюсь. Что если ее ревность мне только привиделась? Если сейчас попру, как танк… Не переживу, если она пошлет меня куда подальше. В чем кстати будет права…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Глава 38. Нина
Поверить не могу, что Ева Андреевна обманула меня… Зачем ей вообще было это делать? Я бы могла подумать о том, что она увидела во мне конкурентку и решила таким образом устранить, но… черт возьми, где я и где она? Невероятно красивая, талантливая, состоявшаяся в этой жизни молодая женщина и я — психолог-недоучка! Не верю…
Притрагиваюсь к щеке, которую только что касалась его рука, и сердце пускается в пляс. Максим не врал мне, как же радостно осознавать это! Не могу прекратить улыбаться. Не могу не думать о нем каждую минуту. Боже, это так неправильно! Сегодняшний день пролетел как один миг рядом с ним. А теперь Максим ушел, оставив внутри какую-то горечь и пустоту. Я совру, если скажу, что не разочарована его внезапным уходом.
Трезвонит телефон, и меня аж подкидывает от неожиданности. Странно… звонит Ева Андреевна.
— Да?
— Ниночка, знаю, мы так не договаривались, но может подъедешь в мастерскую? Я адрес скину. Очень нужна помощь! Пришел заказ, нужно тут все разобрать, и у меня паника!
— Конечно, Ева Андреевна, присылайте адрес, я подъеду.
— Спасибо, дорогая, ты меня очень выручишь!
Ну а что, все лучше, чем сидеть одной в пустой квартире и продолжать гонять в голове все эти ненужные, болезненные мысли. Вызываю такси и, наскоро перекусив, переодеваюсь.
Когда приезжаю в мастерскую, так и встаю с раскрытым ртом. Там действительно царит полная вакханалия. Все заставлено какими-то коробками. Не мастерская, а склад!
— Ева Андреевна, вы где? — зову, несмело входя внутрь. Женщина выглядывает из-за горы коробок. Ее белокурые волосы скручены в небрежный пучок, комбинезон весь заляпан краской, но даже в таком виде она смотрится, словно богиня. Димка был прав, ни один мужчина не сможет устоять перед такой красотой. И уж если Ева Андреевна нацелена на Максима, вряд ли он тоже сможет. От этой мысли сердце сжимается, а к горлу подступает ком.
— Ты приехала! Слава богу! — облегченно выдыхает она, выходя мне навстречу. — Это какой-то кошмар! Мне надо закончить свою картину, а я совсем забыла, что заказала доставку на сегодня. Пришли рамы для картин, и так, по мелочам. А вчера вещи привезли из бывшей мастерской. Это полный ужас, я не могу работать в такой обстановке!
— Что я должна делать?
— Разбери, пожалуйста, вот эти коробки. Рабочие вчера прикрутили полки, убери на них все с окна.
— Хорошо.
Протерев новенькие полки от стружки, начинаю сортировать кисти, краски и другие мелочи. Как бы мне хотелось, чтобы однажды у меня тоже была своя мастерская! Я бы не вылезала оттуда с утра до вечера. Это особенное, ни с чем не сравнимое чувство, когда ты выражаешь свои эмоции на бумагу, держишь в руках результат своего труда. Настолько погружаюсь в эти приятные мысли, что вздрагиваю от звонка телефона.
— Да, Максим? Привет, дорогой.
От произнесенного имени сердце пускается в галоп.
— Немедленно? Какой ты нетерпеливый, — хохочет Ева Андреевна, игриво накручивая светлый локон на палец. — Но я не могу прямо сейчас, мне очень жаль, Макс, но я смогу только во вторник. Нет, прости, но раньше вторника никак. Пока!
Она кладет трубку, а у меня руки дрожат от услышанного.
— Он у меня такой импульсивный, — смеется, откладывая телефон в сторону. — Наверное, сильно соскучился. Всего день не виделись, а уже срочно увидеться надо. Ох, уж эти влюбленные мужчины! Ну, ты-то меня как никто другой понимаешь.
— Я?
— Конечно, Дима ведь влюблен в тебя по уши, — подмигивает она. — У вас с ним все серьезно?
— Думаю, что серьезно.
А что я еще могу сказать? Вряд ли в свете последних событий Ева Андреевна будет рада услышать, что Дима мне просто друг.