фигуристая!
— Ну и удружил ты мне, Мех, — прошипела Ле’Райна. — Знаешь, как мне сейчас хочется рассказать ей про тринадцатое марта? Помнишь, что тогда случилось?
Заслышав это, кот затрясся в ужасе. Он помнил…
Фетисов впервые видел демона в истинном обличье, но его ожидания не оправдались. Ни красной кожи, ни заострённого хвоста, ни даже копыт… В целом Великая Герцогиня была похожа на человека. Светловолосая женщина, на вид — лет пятидесяти-пятидесяти пяти, тощая и угловатая. С очень широкими скулами и длинными загнутыми когтями на руках. И ветвистыми рогами, чем-то напоминающими оленьи. Казалось, именно они источали «адский запах».
Демонесса зашла в комнату, задев рогами за притолоку. Та обуглилась. Ле’Райна-старшая была одета в свободный алый костюм с богатой золотой вышивкой и мягкие туфельки в тон. В зубах она держала длинный мундштук с зажжённой сигаретой.
— Ты что, не рада видеть маму? Или не хочешь вернуться домой?
— Конечно рада, мамуля, — вздохнула дочь и обняла её. — Ты что, наблюдала за Механиком? Откуда ты знала, что он нас найдёт?
— Он показался мне… смышлёным. Кстати, почему такой странный выбор? Я про тело, — она несильно ущипнула дочь за бок. — Ты всегда выбирала маленькие и аккуратные тела.
— Да этот… — кивнула демоница на Фетисова, — пускал на неё слюни.
Мать едва заметно приподняла бровь. Дочь продолжала:
— А потом была погоня и битва. Наша карета сорвалась с дороги, и моё прошлое тело погибло. Сначала я вселилась в менестреля, — она снова кивнула на подростка, — но он просто… просто невыносим! Хуже дедули! Пришлось выбрать другое обиталище.
— «Хуже дедули»? — демонесса взглянула на Фетисова почти с уважением. — Однако, молодой человек! В её устах это почти похвала. Кстати, а почему «менестрель»?
Они замялись.
— У сладкой парочки появились свои секреты? Кажется, всё серьёзно, дети мои…
— Да не было ничего! — хором воскликнули они.
— Как скажете. Ты же помнишь, что я жду от тебя внуков?
Ле’Райна вспыхнула и всплеснула руками, но мать не дала ей вставить и слова:
— Да вижу! Вижу, что он простолюдин. Хоромы-то тесные… Что ж за напасть-то такая, — пожаловалась она подростку почти по-стариковски. — Все хорошие партии для Ле оказались такими подлецами! Взять хотя бы этого Армэля… Тьфу! Может, мне тебя в свою свиту взять? Хочешь быть моим камер-юнкером? Мне как раз новый нужен.
Заслышав это, дочь энергично замотала головой. Ей эта идея не понравилась. Великая Герцогиня продолжала, как ни в чём не бывало:
— Но для этого нужно пожаловать тебе дворянство. Жаль, повода нет. Может, ты хотя бы спас её или победил какое-то чудовище?
— Никого я не спас и не победил, — смутился Фетисов. — Но ваша дочь считает…
Та уже в третий раз украдкой показала ему жестами «стоп» или «хватит».
— Ваша дочь считает, что я вызвал её в этот мир. Кстати, мы приготовили для вас дары. Там во дворе — механический конь. Лерка… то есть герцогиня Ле’Райна, — поправился он, — говорила, что вы обожаете скачки и уж точно оцените, — парень чуть подумал и добавил, — Ваше Величество.
«Лерка» сокрушённо покачала головой и закрыла лицо ладонью.
— Ты вызвал её в этот мир?! — Великая Герцогиня выглядела заинтригованной. — Механический конь?! Да что ж ты творишь, негодник? Я даже не знаю, что из этого интересней!
— Механический конь, Ваше Величество. Но ваш царственный вид слишком ослепителен для моего мира. В особенности ваши… ваша корона.
— Ничего, пусть любуются, — разрешила демонесса. — Ладно, история подождёт. Пойдём, покажешь своего скакуна.
Щёлкнул замок, и кто-то вошёл в прихожую. Ле’Райна привычно потянулась за револьвером, но увидела двойника Фетисова и оторопела. Тот, кажется, совсем не удивился, поздоровался, протопал на кухню и стал готовить кофе. Чуть погодя он раздал всем пятерым по чашке душистого эспрессо, не забыв и про себя. Потом взял из рюкзака книгу «Девять Принцев Амбера», уселся в кресло и погрузился в чтение.
— Я смотрю, ты всё продумал, молодой человек, — похвалила Ле’Райна-старшая. — Пожалуй, я всё же присмотрюсь к тебе. Создать свою точную копию не так-то просто.
Сгущёнка
Пару часов спустя.
Рёв мотоциклетного мотора затих где-то в конце улицы.
Фетисов закутался в пальто и попытался отогреть ладони дыханием. Кататься на морозе целых два часа… Великая Герцогиня, и вправду, обожала «скачки».
— Ну и скоро она вернётся?
Демоница раздраженно обернулась на его голос:
— А что ты меня спрашиваешь? Сам показал ей алисину игрушку, сам и мёрзни теперь! Зато ты добился своего! Мамуля теперь точно пожалует тебе рыцарский чин. Давно я не видела её в таком восторге. И кстати, на твоём месте я бы не радовалась, — добавила она, заметив довольную улыбку Фетисова.
— Почему это? Камер юнкер — это же прикольно!
— Прикольно? Как думаешь, что случилось с её прошлым камер-юнкером?
— А-а-а, — протянул подросток. — Тогда менее прикольно. Блин!
— Ещё и тратим тут время! Надо найти Хасана, потом ещё в пару мест заскочить. Кстати, откуда у тебя двойник? Теперь мама считает тебя колдуном.
— А пусть считает, мне не жалко. Лучше подумай, как убедить её не идти войной на твоего бывшего. А то с неё станется…
Ле’Райна развеселилась:
— А с чего это ты решил, что я буду против? Это же отличная идея! А я ей посоветую тебя полководцем назначить. Хочешь быть моим фельдмаршалом? — изобразила она голос матери. — Мне как раз новый нужен. Да шучу я, шучу, не волнуйся! Ты чё так нервничаешь?
— Как думаешь, Алиса с твоим приспешником скоро прилетят?
— Опять ты о ней?! — нахмурилась демоница.
— О ней?! Да ты хоть представляешь, какой кипиш она устроит, спасая его из психушки? За ней по-любас будет погоня или слежка. И она приведёт их прямиком сюда! Пара боевых вертолётов, и ты снова покойница! И твоя мать тоже! Дошло? Отсюда текать надо!
Герцогиня задумчиво почесала затылок:
— Пожалуй. Ладно, я постараюсь объяснить ситуацию маме.
— Да уж постарайся! А я пока в магаз сгоняю за «Дошиком». Жрать охота, аж брюхо сводит! Тебе что-то взять?
— Сгущёнки, — она облизнулась. — И побольше! Я вспомнила, как любила её раньше. Даже пару килограммов прибавила в прошлый раз, когда была в Москве. Только не варёной!
Фетисов кивнул и направился в ближайший магазин. Сгущёнка, как назло, закончилась. Пришлось переходить дорогу и идти до «Биллы». Там было людно и тепло, а все люди — настоящие, без когтей и магии. Бродя среди прилавков, подросток в который раз стал задаваться вопросом, какой из миров реален, и не спит ли он до сих пор. Отстояв длинную очередь и поругавшись с кассиром из-за неправильных ценников, он