За его спиной послышались подшучивания, что если что, есть желающие помочь со мной справиться, и все мои благие намерения отмолчаться, рухнули. Аодх покачал головой, предостерегая, но, простите, я молодой дракон, нервный, и я помню правило первого дня.
— Попробуйте! — зло плюнула я в толпу, и мне безразлично, что лэрд замер хищником, Аодх насторожился, а толпа напряженно замолчала. Все они — мне никто, просто цветная масса, для меня важно мнение только некоторых существ в целой империи, они в это число не входят определенно, так что топтаться по самолюбию не позволю.
Я дернула хвостом, он поймал солнечный отблеск и четко попал в глаз одному из наглых драконов. Тот, чертыхаясь, закрыл ладонью глаза, а я не выдержала и рассмеялась. Собственно, я и не собиралась сдерживать смех.
Одним взмахом руки лэрд прекратил возмущение подданных, сделал шаг вперед, оказавшись почти вплотную, но я не чувствовала от него угрозы. Любопытство — да, интерес — возможно. Я уставилась на него. Он смотрел на меня. Долго. До боли в висках.
— Хватит, — отрезал Аодх.
Дракон перевел взгляд на него, помедлив, кивнул и взмахом руки велел одной из женщин приблизиться к нам.
— Леди, — почтительно склонил голову Аодх, и я поняла, что эта женщина с волосами цвета первого снега и глазами, полными холода — его мать. Поежилась, но после приветствия смело встретила ее взгляд.
Кажется, я новых родственников впечатлила, но не так, как хотелось Аодху. Вон как пялятся, а глаза чуть на лоб не лезут, и ведь видно же, пытаются сдерживаться, а не могут. Ну да, не в таких я праздничных одеждах, как вы, зато уши не оттягивают длинные серьги с камнями, а шея не ноет от рубиновых ожерелий.
— Как зовут твою саинтэ? — расколол тишину лэрд.
— Доди.
Бровь драконицы вопросительно взметнулась, ее муж сохранял хладнокровие, только задумчиво протянул очень тихо, словно был наедине с собой:
— Божий дар…
Я еще выше вздернула подбородок.
— Странные нынче Боги посылают дары…
Я вспыхнула, дернулась, но ответить ничего не успела. Из груди Аодха послышалось угрожающее рычание, он тряхнул гривой черных волос и сделал два шага назад.
— Не смей, — прошипел он, а я заметила, как попятились другие драконы, хотя отец и мать оставались спокойны. — Не смей, — повторил Аодх, и где-то вдали послышались громкие раскаты грома, а с чистого неба в метре от нас пролетела молния. — Никто. Не посмеет. Обидеть ее.
— Ты в брачной горячке, — примирительно заметил лэрд, попытался приблизиться, но рычание Аодха стало значительно громче.
— Ра-зор-ву, — произнес по слогам Аодх, прижимая меня крепче к себе.
Гроза входила в свои права, поднялся ветер, разметая мне волосы, из ладони Аодха, которой он не обнимал меня, посыпались искры. Драконы недовольно попятились, а я пожала плечами — подумаешь, первый раз видят его настоящим, что ли? Подняла взгляд и ахнула: глаза дракона были белого цвета, такими же, как бывают у отца, если он выходил из себя.
— Аодх, — позвала его.
Он моргнул, возвращая глазам прежний цвет, обвел взглядом драконов, посмотрел на родителей. Ладонь искриться не перестала, Долину пересекла еще одна молния.
— Я не имел в виду ничего плохого, — лэрд снял с запястья массивный браслет с рунами. — Проверь.
Минуту Аодх всматривался в мужчину, потом кивнул, расслабляясь. Ветер стих, искры на ладони пропали, солнце несмело вернулось на небосвод.
— Значит, ты знал? — спросил лэрд.
— Да.
— Я имел в виду только это, сын. Ничего более. Мы с твоей матерью рады твоему возвращению. Останься. Позволь нам лучше узнать твою саинтэ. Позволь нам порадоваться за тебя.
И если слова лэрда звучали вполне искренне, да и жесты это подтверждали, лицо матери Аодха не отобразило и намека на радость.
— Погости у нас, сын.
Авантюриновый вопросительно посмотрел на меня, напоминая, что не забыл о своем обещании, и хотя первый прием мне не слишком понравился, я не хотела, чтобы из-за меня он отдалился от родных. Потерплю их немного, ладно уж, но сначала один вопрос, так, чисто из любопытства:
— А что именно вы имели в виду? — спросила у лэрда. — Что знал обо мне Аодх такого, что вас удивило? То, что мой отец — наполовину демон?
Толпа за спиной лэрда пораженно застыла.
— Ну, хоть кто-то правильно реагирует на эту новость, — пожаловалась Аодху, — а то у меня начало складываться впечатление, что мой папа не так опасен, как я считала. Некоторым грозила, грозила — не помогло. — Я притворно вздохнула, и немного приободрила слушателей: — Ну, так он еще и наполовину дракон!
Но зрители, кажется, никак не могли согнать со своих лиц настороженности.
— Нет, девушка, — покачал головой лэрд, — то, что твой отец наполовину демон — не страшно. Меня поразило то, из какого клана твой отец, а, следовательно, и ты.
— Да нет у нас никакого клана, — отмахнулась я.
— Есть, — возразил лэрд. — Принадлежность к клану не зависит от того, где живет дракон. Аодх не живет с нами, но он из клана Белых Драконов.
Обведя взглядом подданных лэрда, я не стала уточнять, с чего такое название. Все драконы — и женщины, и мужчины, были блондинами, кто-то светлее, кто-то темнее, кто-то с легкой рыжиной, но блондинами.
— Хорошо, — я накрутила на палец темно-русую прядь и выжидательно посмотрела на лэрда, — а из какого клана, по-вашему, я?
А про себя усмехнулась: небось начнет сейчас заливать про клан Темно-Русых, он ведь не знает, что у моего отца черные волосы.
— Из клана Золотых Драконов.
— Золотых Драконов? — я отпустила прядь и махнула хвостом. — А что, — протянула задумчиво, — быть золотым драконом мне нравится куда больше, чем желтым.
— Клан Золотых Драконов, — мрачно продолжил лэрд, — это клан, в котором собраны все отморозки империи.
Эй, эй, завистью моего настроения не испортить!
— И он один из самых многочисленных, к сожалению.
Пусть жалеют те, кто обвешивает себя побрякушками, чтобы выглядеть дорого, а у нас всегда при себе золото!
— Я сказал «к сожалению», — все-таки лэрд вознамерился убить мое настроение, — потому что это наши враги. Естественно, когда сын приводит в клан одного из врагов, это не слишком похоже на Божий дар. Вот и все, что я имел в виду, девушка.
Он даже по имени меня не называет и смотрит как на рвотную массу, ну что ж…
— А знаете, — сказала я, глядя поочередно то в заледеневшую синь, то в чистый лед, — не удивительно, что у вас так много врагов, если вы в эту категорию записываете даже тех, кто вам ничего плохого не сделал.
Сказала и почувствовала, как воздух снова заискрился напряжением, как гроза встрепенулась и послала предупреждающие раскаты грома. Ладонь, которой Аодх придерживал меня, стала горячей, а вторая заискрилась, разбрасывая беспорядочно искры.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});