- Вы что-то сказали, моя княгиня? - с лживой улыбкой повернулся ко мне лицемер Армандо.
- Ничего, - выдавила сквозь зубы я, провожая взглядом отправленные в утиль мои любимые сапоги.
Подумаешь, порвались чуток. Да они такое видели! Они может моя память о прекрасных прожитых моментах!
- Значит, мне послышалось. Вы уже дочитали? - вновь любезно поинтересовался он.
Между прочим, в пятнадцатый раз за последний час.
- Прошу меня простить, миам Армандо, - оскалила в улыбке я все свои тридцать зубов. - Наша скорость чтения на эльфийском языке не столь велика, но мы намерены это исправить.
Фух, но вроде правильно ответила - все по этикету, учебник по которому я читаю уже все утро. А все Армандо виноват - я видите ли, веду себя недостойно, позоря тем самым наше государство. Нет, это нормально? Государства еще толком нет, а я его уже позорю! Да у нас даже толкового государственного флага нет, бюрократического аппарата, армия и так далее, а я - позорю! Да что хочу, то и делаю!
Ненавижу Армандо. И эльфов тоже - я читаю с нормальной скоростью и на мозги обычно не жалуюсь. Но это ведь сборник ребусов на 2 тысячи страниц мелким шрифтом! Зачем простые мыли отягощать таким обилием метафор, эпитетов, гипербол и аллитераций? Мерзкие ушастые извращенцы. Прав мой брат на все сто десять процентов - гнать ушастых надо. Прямо в ад.
- Но что-то вы уже почерпнули из этого сборника мудростей? - сверкнул ответным оскалом мой министр.
- Несомненно, - манерно протянула я. - Не желаете ли прослушать наиболее примечательные...
- Нет!
- ... моменты.
Ага! Нарушение этикета! Двойное! Грубый лаконичный ответ - это раз. И Прерывания старшего по положению - два. А если вспомнить еще про мою половую принадлежность так Армандо грозит полная анафема от поклонников сего эльфийского трактата.
Я уже собиралась вывести лицемера на чистую воду, когда в мои покои ворвался брат. Он был одет по последней моде соседних человеческих королевств, и от этого выглядел весьма глупо. К сожалению, этикет запрещает истинным аристократам смеяться или хихикать. А ржать как лошадь, как только что поступили Айрис и Лакрис, тем более. Мне пришлось втянуть щеки и закусить губу, чтобы сдержаться.
- Я выгляжу как клоун-педик, - мрачно оповестил меня Вова.
В чем-то он прав - небесно голубые обтягивающие чулки, красные туфли с заостренными и загнутыми носами, удлиненный, расшитый золотыми нитями лиловый камзол, синие в розовую полоску панталоны до колен, белоснежная рубашка с кучей оборок. И желтый галстук-жабо! Боже, галстук-то зачем?! Он сюда совсем не вписывается! Как и зеленые перчатки.
- Ты выглядишь очень... представительно, - выдавил из себя Армандо, одетый гораздо более скромно и стильно.
Лакрис от этой фразы всхлипнул особенно громко и попытался опереться о комод, но промахнулся. Рухнув на пол, он так и не прекратил смеяться, впрочем как и Айрис, повалившийся в кресло.
- Я выгляжу по-идиотски. Не надо мне врать, Ар. А вы, мохнатые придурки, если не прекратите ржать... - еще больше нахмурился Вова.
- То что? Надуешь щечки и не поделишься рубашками, - выдавил из себя оборотень, уже рыдая от смеха. - Пра-ати-ивный!
А вот это уже интересно. Где оборотень понахватался подобного? Хотя...
... Мы были пьяны в хлам. В дымину. В бревно. Мы отмечали победу над некромантом, удобно устроившись прямо в его замке. Сиг и Саакрель сгоняли в погреб и принесли вино в древних кувшинах. Оно было прекрасно на вкус и сносило крышу напрочь.
В какой-то момент мы решили спуститься в подземелье, посмотреть на согнанных туда подручных некроманта. Нам было весело.
- Ты посмотри, какой красавчик,- заплетающимся языком начал Сакакрель, показывая на какого-то оборотня. - А давай его...
Я, пьяно икнув, перехватила эльфа с ключами на пути к просторной клетке с пленными.
- А ты решил перейти на мальчиков, любимый? - захихикала я. - Пра-а-ативный!
- Нет, - фыркнул он. - Я тебя ни на кого не променяю!
Он впился в мои губы поцелуем, и мы отключились от происходящего в мире.
- Осторожно! - прервал нас Сиг
Начался хаос - подручные некроманта завладели ключами, оброненными Саакрелем, и освободились. Мы разделились - я убегала по одному из коридоров от разъяренных оборотней и вампиров и знала, что не переживу эту ночь. Но...
- Наташка, ты чего опять плачешь? - потряс меня за плечо брат. - Что случилось?
Шмыгнув носом, я рукавом вытерла выступившие слезы. Нарушение всех правил этикета, но сейчас мне наплевать на это.
- Да ничего, - выдавила я из себя улыбку. - Просто твой вид ослепляет меня!
- Издеваешься, да? - насупился он. - Я не буду это носить. А твое портного...
Да, портной у меня появился совсем недавно и все еще не отошел от веяний моды в столицах других государств. Мне он заявлял, что я должна носить корсет, который сделает более заметной мою микроскопическую грудь. И кринолины, которые добавят мне женственности. Мы спорили с ним до хрипоты, но в конце он понял, что нужно подстроиться под мои желания и даже воодушевился - стать создателем абсолютно нового стиля для него было мечтой.
- Просто поговори с ним и объясни, чего хочешь. Не смотря на свое поведение, он достаточно вменяемый мужчина.
- Он не мужчина, - буркнул брат, стягивая жабо и отрывая розовые манжеты своей белой рубашки, которые я даже не заметила в общем ансамбле. - Он - гомик.
- Это не считается особым позором, - пожала плечами я. - Просто у Златокудрой свое понятие о чувстве юмора.
Черт, до меня только сейчас дошло!!!
Лолитана на мой зов не ответила. В ее храме мне послышался лишь издевательский смешок. Даже жрицы не вышли - безобразие! Пусть только попробует эта зараза желтоволосая выкинуть хоть какой-то фокус - разнесу храм на кусочки.
- Храм получился великолепным, - диссонансом влез в мои мысли голос Саакреля. - Сегодня здесь была свадьба - прекрасное зрелище.
- Почему вы бросили меня тогда в замке? Когда мы думали что уже победили, - задала я давно мучивший меня вопрос.
Эльф отвернулся, рассматривая витраж.
- Я не знаю, - ответил он, абсолютно не выказывая эмоций.
- Все ты знаешь, - до противного жалобно возразила я. - Вы посчитали, что миссия выполнена, что спасительница вам больше не нужна, вот и не попытались меня спасти.