борт сотню солдат и возите дрова на погребальные костры.
— Хорошо. А когда будет возможность попасть в Гондор.
— Не терпится одарить жену.
— Любимую жену.
— Хорошо. Спалим тушки и сходим прогуляемся.
— Отлично.
* * *
С утра получив награду за победу и загрузив гвардейцев с конями в грузовой отсек Рут повёз королеву в столицу. За четыре часа полёта королева не издала не звука, только указала точку посадки. О чём думала юная королева Рут гадать не хотел и уныло взглянув в заваленный конским навозом грузовой отсек отправился к любимой жене.
* * *
— Дорогой, после всех выплат, что я обязана сделать у нас остаётся пятьдесят тысяч золотом. Продолжаем торговать?
— Да. У меня возникло желание поставить крепость на границе, чтоб не подвергать наши сёла лишней опасности разграбления. У тебя есть хорошая карта?
— Только схема, вышитая на ткани.
— Придётся решать и этот вопрос.
— Так давай слетаем я тебе границу покажу. Мы как раз недалеко от неё тогда оборону держали. Там тоже река и тоже есть мост.
— Замечательно. Кстати, надо снова выслать дежурную сотню вылавливать из реки подарки.
— Я помню, уже распорядилась.
До границы тут было минут сорок лёта и полетав вдоль неё Рут удостоверился, что бродов тут нет, а деревянный мост вполне ещё простоит. Визор шлема выдал цифры ширины и глубины водной артерии.
— Куда ведёт эта река?
— Не знаю — неожиданно ответила Астия.
— И корабли по ней не ходят?
— У меня таких сведений нет.
— Ладно потом разведаем. Ты не будешь против если я сразу изыму из оборота тысяч двадцать на строительство?
— Нет, можешь и тридцать. Каналы у нас налажены и я справлюсь и с оставшейся суммой.
* * *
Купив сразу сотню дроидов Рут загнал из заливать бетонные блоки в тот самый пресловутый овраг, который стал превращаться в карьер и пока работа кипела посвятил день составлению проекта самого города-крепости и моста через реку.
В этот раз Рут не постеснялся купить экскаватор, поскольку тёплого времени оставалось мало, а фундаментные работы хотелось завершить до морозов. Специализированный автоматический экскаватор бодро врывался в землю, загружал её к себе в бункер и вывозил, отдельно ссыпая в кучи. Рут посчитал, что вырыть единый котлован под весь город будет быстрей и удобнее. Сразу можно проложить трубы канализации в единый утилизатор и наладить от него энергоснабжение. За время осады дроиды, оставленные в лесу с пилорамой напилили огромный объём доски и, сняв с изготовления блоков половину стальных помощников Рут занялся перевозкой доски на опалубку, а дроиды соответственно её сборкой и вязанием арматуры.
Восемь рейсов за световой день успевал сделать Рут, но стройка двигалась в соответствии с планами. Песок и щебень были на месте, цемент, трубы, арматуру — пришлось возить, но к концу уборки урожая экскаватор начал обратную засыпку грунта.
— Как наша стройка?
Под стены крепости фундамент залили монолитный, под дома монолитную ленту, а дальше блоками.
— Домов много?
— Нет, двадцать, но в пять этажей будут.
— Это сколько в них людей поселить можно будет.
— Сто семей в каждый дом.
— И казармы?
— Да.
— Какой расчетный гарнизон?
— Пяти тысяч населения там будет достаточно.
— Не мало?
— Мы гарнизон вооружим огнестрельным оружием.
— Ну, тогда понятно.
— А как у нас с деньгами?
— Могу выделить ещё пятнадцать тысяч.
— Отлично. А сколько у нас времени до морозов?
— Тридцать-сорок дней и потихонечку начнутся.
* * *
Прикинув объёмы и время Рут дал команду дроидам залить наружные двадцать сантиметров крепостной стены. Сделать её толще можно будет уже зимой, но зато весь контур города будет перекрыт сразу. Пушки тут появятся не скоро, так, что лет триста и в таком виде простоит, да и броне плиты навесить в перспективе можно.
В таких трудах пролетела осень и зима и к тому времени как просохла по весне земля и на другой стороне реки появился пограничный разъезд в новой крепости уже появился гарнизон пограничной стражи, четыре дозорных и один грузовой флаер.
— Охренеть как соседи развернулись, — выражая недоумение пограничница королевства Озид, поправила за спиной красный щит. Мы ж за пару недель до начала сбора урожая по этой дороге проходили и не было тут ничего.
— Угу — ответила ей подруга. Вот только чую я, что к этому городку мы и приблизиться не сможем.
— Да мы и под Дру не шибко-то и смогли что сделать — подключилась к разговору третья.
— Ну, в ворота-то постучали — пошутила первая.
— А тут и того не сделаем. Ворота вон на полёт стрелы углублены. А если у них там по стенам те там-тамы стоят, до них точно никто не дойдёт.
* * *
Свои четырнадцать королева Вэлла встретила на Мандалоре. Полученные в первый месяц знания позволили ей более масштабно взглянуть на свою вотчину, понять в чём допущены были просчёты и ошибки и… и пропитаться духом Мандалорского братства. Она окончательно потеряла интерес к принцу Шёлду и однозначно решила, что у неё муж будет мандалорцем.
Несколько девчонок ей удалось с агитировать вернутся после выпуска на родину и преподавать в новой военной академии, которую Вэлла обязательно создаст. А создав академию и соответственно новую армию ей не придётся больше бегать и прятаться за спинами братьев. Именно как братьев она воспринимала сейчас Рута и Стэпа, которых хотела увидеть когда отпустят на каникулы. Каникулы ей позволяли одну неделю в месяц, как правительнице государства, но прошлые четыре раза она занималась обменом на мужчин желающих переехать на Мандалор девчат.
* * *
По старому деревянному мосту в направлении пограничного наряда королевства Озид двигались две фигуры в синей тканевой, но красивой форме.
— Привет соседи-поздоровалась одна из них не доходя пяти шагов.
— И вам привет.
— Любуетесь?
— Больше офигеваем. Мы ж после осады Дру тут проходили и голое поле было, а сейчас крепость.
— Бери больше, городок. Нам тут и дома за зиму построили двадцать штук на сто семей каждый.
— Как на сто семей?
— Как? Да как обычно муж жена и дети.
— Вы хотите сказать, что у вас тут две тысячи мужчин?
— Две тысячи сто. Сотня ещё в казармах живут и если женятся, то уже служить в другом месте будут. Там и жильё получат отдельное.
— Вы прям сказки рассказываете. Мужчины и служат — хмыкнула вторая.
— Восьмой, девятый на мост выйдите. Сказала в какую то коробочку на ремне девушка в синем.
— Есть — мужским голосом ответила коробочка и в затенённых воротах открылась калитка. Два высоких крепких парня с автоматическими карабинами на