— Я люблю тебя, Тэмми, — печально сказала Энни. — Позвони мне.
— Ты знаешь, что позвоню. — Поцеловав сестру в последний раз, Тэмми вышла из палаты. Остальные, поцеловав ее, тоже вышли. Сабрина сказала, что они с Кэнди приедут завтра, но только во второй половине дня. Она не сообщила Энни, что на следующее утро едет смотреть дом в Нью-Йорке. Она отправится в Нью-Йорк в восемь утра, то есть в то же время, что и Тэмми, которая поедет в аэропорт. Сабрина брала с собой Кэнди, с тем чтобы, если дом понравится, сразу принять решение.
В тот вечер за ужином все они высказывали свои соображения о дальнейших действиях. Никто из них не сомневался в том, что Энни необходимо поступить в специальную школу для слепых. Энни была права: теперь она очень многого не могла делать. Она должна была научиться заново наполнять водой ванну, поджаривать хлеб, причесывать волосы.
— Ей надо побывать у психоаналитика, — настаивала Сабрина. Она уже позвонила психиатру и оставила ей послание на автоответчике.
— И мне кажется превосходной твоя идея относительно того, чтобы заняться скульптурой, — сказала Тэмми.
— Если бы она захотела, это могло бы решить проблему. Однако сейчас ей кажется, что жизнь кончена. Если говорить о той жизни, какую она знала, так оно и есть. Ей нужно совершить переход в новую жизнь. А это непросто сделать, даже в ее возрасте.
— В моем возрасте это тоже нелегко, — невесело сказал отец, накладывая себе в тарелку отличной лазаньи, которую приготовил Крис. — Кстати, я думаю, что тебе следует оставить юриспруденцию и стать поваром. — За последнюю неделю, работая по дому, Крис проявил себя мастером на все руки. — Здесь ты мог бы найти работу в любое время.
— Если мне надоест возиться с коллективными исками, я буду иметь это в виду.
Замечание отца заставило всех осознать, что ему тоже будет нелегко приспосабливаться к изменившимся обстоятельствам. Он был женат почти тридцать пять лет, а теперь остался один. Отец не привык заботиться о себе. Более чем полжизни он во всем полагался на жену и сейчас, оставшись без нее, растерялся. Он даже еду готовить не умел. Сабрина мысленно напомнила себе, что нужно попросить экономку начать, когда они уедут, оставлять ему какие-нибудь готовые блюда, чтобы он мог разогреть их в микроволновке.
— В твою дверь начнут стучаться вдовы и разведенные со всей округи, — предупредила его Тэмми. — Все будут предлагать тебе свои услуги. Ты будешь нарасхват.
— Меня это не интересует, — мрачно сказал отец. — Я люблю вашу мать. И не хочу никого другого.
— Понятно. Но ты их интересуешь.
— Делать мне больше нечего, — проворчал он.
Но правда состояла в том, что так оно и было. Ему действительно без жены было абсолютно нечего делать. Она заботилась обо всем, она организовывала их общественную жизнь, все планировала. Джейн делала его жизнь интересной: они ездили на концерты, в драматический театр, в оперу. Детям и в голову не могло прийти, что он будет продолжать делать это для себя. Жена совершенно избаловала его. И в результате он стал от нее зависимым.
— Ты должен как-нибудь приехать в Нью-Йорк и поужинать с нами, папа, — сказала Сабрина, напомнив ему о том, что завтра они с Кэнди едут смотреть дом. — Судя по описанию, он кажется привлекательным.
— Возможно. Но он может также оказаться ужасным. Знаешь ведь, какие эти агенты по недвижимости. Они могут солгать, к тому же частенько обладают дурным вкусом. — Он кивнул, подумав о том, что ему будет очень одиноко, когда девочки снова уедут. — Может быть, мне следует выйти в отставку? — с расстроенным видом спросил он, но все три дочери возразили в один голос.
— Нет, папа! — сказали они, и все рассмеялись. Этого никак нельзя было делать, чтобы еще более не ограничивать свою жизнь. Нужно постоянно быть занятым и делать сейчас даже больше, чем прежде, — это ни у кого не вызывало сомнений. — Тебе надо работать, встречаться с друзьями, ходить на концерты, в театры, как это делали вы с мамой.
— Одному?! — в ужасе спросил отец.
Сабрина вздохнула и переглянулась с сидевшей за столом напротив Тэмми. Надо было позаботиться не только об Энни, но и об отце.
— Нет, с друзьями, — сказала Тэмми. — Мама хотела бы этого. Она не хотела бы, чтобы ты сидел здесь один и жалел себя.
Отец не ответил и некоторое время спустя поднялся наверх, в спальню.
Крис после ужина отправился в Нью-Йорк, чтобы завтра вовремя быть на работе. Сабрине очень не хотелось его отпускать, но она была благодарна ему за его любовь и помощь. Она проводила его до машины, и он нежно поцеловал ее на прощание.
— Какая страшная была неделя, — подытожила она.
— Да уж!.. Но я думаю, что у всех все будет в порядке. Вам всем повезло, что друг у друга есть вы. — Он снова поцеловал ее. — А у тебя еще есть я.
— Слава Богу, — вздохнула она и обняла его за шею, когда он сел в машину. Даже не верилось, что несчастный случай произошел всего восемь дней тому назад. — Веди машину осторожно. Я приеду в Нью-Йорк завтра, чтобы посмотреть дом, но не смогу там задержаться надолго. Мне надо вернуться сюда. Может быть, сумею оставить Кэнди с папой и приеду на этой неделе на ночь.
— Это было бы здорово. Посмотришь, как пойдут дела. Если захочешь, я приеду в пятницу. — Ей вдруг показалось, что они супруги и что он ее муж, который приезжает на уик-энды, а она живет за городом с детьми. Только в данном случае «детьми» были ее отец и две сестры. — Смотри на вещи проще, Сабрина, — сказал он, как будто читая ее мысли. — Помни, ты не можешь сделать все. Я позвоню, как только доберусь до дома.
Она не сомневалась, что он так и сделает. Крис — надежный человек, на которого можно положиться. За последнюю неделю он еще раз доказал это. Но она это знала и раньше. И любила его за это. Если не считать отца, Крис был самым лучшим мужчиной из всех, кого она знала.
— Если ты не выйдешь за него замуж, это сделаю я, — поддразнила ее Тэмми, когда они, проводив Криса, возвращались в дом. Бьюла забилась в дальний угол кухни и с самым несчастным видом смотрела на всех оттуда. У нее явно начиналась депрессия. Она всегда впадала в меланхолию, когда уезжал Крис. — Мне нужен парень вроде него. Нормальный, здоровый, воспитанный, готовый помочь, хорошо относящийся к моей семье, который вдобавок умеет готовить! К тому же, такой привлекательный. Ну почему тебе так повезло, а мне достаются одни кретины?
— Я не живу в Лос-Анджелесе. Может быть, в этом все дело? — поддразнила Сабрина. — Не печалься, Тэм, придет время, и ты найдешь своего правильного парня.
— Слушай-ка, а меня это, кажется, больше не волнует. Я просто привыкла шутить по этому поводу. Все шутят, ну и я тоже. А на самом деле мне нравится проводить вечера дома в одиночестве со своей собачкой. Что хочу, то смотрю по телевизору, и никто не требует переключить программу на футбол. И ящики в шкафах в моем полном распоряжении.