— Грабить у нас нечего, — сурово заявил хозяин… хозяйка? Да, именно хозяйка. Такая девчонка лет под тридцать… Нет! Я опять не права. Не девчонка. А нормальная русская женщина. Таких еще Кустодиев любил рисовать. Не вешалок, а настоящих женщин, которые все при всем. Такая и коня на скаку, и по горящим избам, а уж врага замочить — тем более рука не дрогнет! Не говоря уже обо мне. Я достала из кармана золотой, отложенный для стражников.
— Грабить не буду, честное слово! Войти можно?
Женщина несколько минут разглядывала меня, потом монету, взяла ее, попробовала на зуб и кивнула.
— Заходи. — Но арбалет не убрала. Только немного опустила, чтобы нос мне не оцарапать.
Я сделала шаг и оказалась внутри. М-да, ничего себе местечко. Дом. Сразу от входа начинается каменная зала, типа гостиной. Тут присутствуют несколько табуретов работы инквизиторов (на такой табурет раз сядешь — и час будешь занозы из задницы вытаскивать), камин, в котором спокойно можно было зажарить быка и стол. Плюс грязь, пыль и паутина. Самая обычная обстановка. Что еще присутствовало в доме, я не видела, потому что женщина спокойно уселась на один из табуретов (вот почему они носили столько нижних юбок!) и показала мне на другой. Я плюхнула на табурет свой рюкзак и уселась сама (на рюкзак).
— Ну и чего от меня тебе надо? — спросила женщина?
При втором взгляде впечатление еще больше усилилось. Этакая бой-баба, между двадцатью и тридцатью, невысокая, темноволосая, симпатичная, причем не за счет смазливого личика, а скорее за счет недюжинной силы воли. И вовсе она не толстая. Это скорее не жир, а мышцы. Судя по тому, как она двигается, это именно мышцы. Такая и Шварценегера на тесто для блинчиков переработает!
— Какой это город? — спросила я.
— Порридж.
— Та-ак.
Кажется я попала. И совсем не на ТВ, а кое-куда похуже. Или нет? Или да. Мне нужен дракон Краттохен, а Змей Горынычи здесь не водятся. Климат не тот.
— А до Новограда далеко?
— Да нет, совсем недалече! Если по воде — так пять десяток будет, по суше дольше, — порадовала меня женщина. Та-ак. Не помню, говорила я или нет, но этот мир — с совсем другим течением времени, чем эльфийский, мой родной и мир Эстерид. В тех трех мирах время течет примерно одинаково, а в этом мире действует соотношение 1:15. В смысле один час мира эльфов примерно равен пятнадцати часам здесь. Зато и колдовать здесь гораздо труднее. М-да, не было печали. И кого же я должна благодарить за такое счастье? Вернусь — копыта на уши намотаю! А пока…
— А можно тут корабль нанять? Мне в Новоград нужно, как в сортир!
— Сортир на заднем дворе, — фыркнула тетка. — А в Новогра-ад — это вряд ли.
— Почему?
— А ты что думаешь, я от хорошей жизни на людей арбалет наставляю?
— Вряд ли, — честно говоря, я вообще об этом не думала, после сексуально и финансово озабоченных стражников. Ноги унесла — и ладно. — А что тут творится?
— Да все поохреневали вконец! — коротко выразилась тетка. — Третий год подряд неурожай — крестьяне на дыбы встали, цены на хлеб подскочили, а тут еще король отличился… сволочь! Прикинь, выходит этот недобитый как-то к народу вместе с придворными, все раззолоченные как не знаю кто, дамы веерами машут, драгоценности сверкают — красиво?
— Наверное, — пожала я плечами.
— Да красота, — фыркнула женщина. — Только народ с голодухи таких тонкостей не оценил. И этот гад начинает людям на мозги капать в том смысле, что Принесший терпел и нам велел! Оно бы может и так, да только Принесшего в свое время сразу прирезали! У него ни дети с голоду не помирали, ни родители! Народ тоже не проникся. Король обещает, что все будет хорошо, люди хлеба требуют, а тут королева — тоже стервь еще та, — и заявляет: “Дорогой, если у людей нет хлеба, может им пирожные кушать надо?”
— Упс. — на большее меня не хватило. Тоже мне, инкарнация Марии-Антуанетты в новом мире! Что-то мне подсказывало, что кончила девушка так же печально.
— Вот после этого народ и сорвался! А король то ли такая тряпка, то ли еще что помешало — короче сбежать с той площади он так и не успел! И отскребать его было ну очень сложно.
— Грустно.
— Ага! А потом чего началось! Ты прикинь — короля размазали, королевой сверху прикрыли, наследников нет, всяких принцев — хоть засыпься, да только проку от них — как от козла стихов! Народ и разгулялся! Меня самой в тот момент не было, я на границе была. Меня туда в наказание отослали!
— А за что? — не удержалась я.
— Да ты понимаешь, я по жизни воин, — фыркнула женщина, — А при дворе немного другое требовалось.
— Популизм — это особый подход к начальству, — вспомнилось мне.
— Ага. И не только попу. Но вот не было меня в столице, я бы им быстро порядок навела! А так приехала, когда все уже кончилось. Своих ребят отослала, сама пока осталась. Да еще, как будто этого мало, какой-то придурок проповедовать взялся. Мол, все эти беды и горести от того, что мы Принесшего прогневали! Как будто тому хоть какое-то дело есть! И этот урод, свинячий выкидыш, теперь ходит и учит, что одеваться нужно в темное, глаза опускать, женщины — так те вообще не люди, вина не пить, мяса не есть, молиться по три раза в день, даже на сеновал — только с законной женой, да и сеновал — это грех! Нужно только ночью и только в спальне! В темноте и в одной позе!
— Офигеть! — на большее меня не хватило. Я отъехала в нирвану. Итак, чего-то в заклинании не сработало! Что именно — теперь неважно, факт тот, что я не в Новограде. А где? А в большой куче… вот-вот, именно того, о чем вы подумали. И как до Новограда добраться — хрен его знает! Время есть, но не очень много. Какой у меня график? До шабаша было семнадцать дней, так? Так! Дальше? Сутки у инквизиторов, сутки у эльфов, двое суток я проходила за волшебной палочкой, еще сутки отдыхала — я ж не железная! Итого еще двенадцать дней. Сколько я могу потратить здесь? Не больше пяти дней. И то — это слишком круто! Ладно, пусть так! Пять суток — мксимум, но лучше четверо! Дней пятьдесят чтобы добраться до Новограда (надо уточнить), несколько дней в Новограде и несколько дней — здесь. Пока корабль не найду. Что может быть хреновее? Только три зачета в один день. Я как-то сдавала, знаю, о чем говорю. Я достала из кармана ручку и провела полоску по руке. Первый день пошел.
— Меня зовут Тина. А тебя?
— Зови Умбреллой. Короче — Умбра.
И впилась в меня глазами, словно чего-то ожидая.
— Красиво, — из вежливости сказала я.
— И все? — Умбра выглядела несколько ошарашенной.
— А что еще нужно?
— Ты не местная?
— Совершенно не местная. Я вообще в другом месте живу!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});