— Марк…!
— Он женат на своей бывшей секретарше, ты ее должна знать, некая Кристина Лескова, — ответил он на ее невысказанный вопрос, мгновенно обрывая все ее возмущения.
Кристина, милая Кристи. Та самая любовница, с которой Вадим регулярно изменял Алине, пару раз даже на глазах у нее. Та, унижения жены которой он с таким восторгом поддерживал. Кристина прекрасно знала, как Вадим относился к Лине, и всячески издевалась над ней, получая от этого огромное удовольствие.
Все сожаления мигом исчезли. Но ребенок… Но Марк и тут прав.
Кристи еще сможет детей иметь, Алина же — никогда.
Она ожесточенно сжала кулаки.
Сейчас милосердие в ней боролось с желанием мести, и увы, последнее побеждало.
Понтифик медленно и аккуратно сложил подписанные документы в конверт.
Лина перевела взгляд на бумаги.
— Мне не нужны его деньги.
— Он лишил тебя всего. Это, — вампир указал на конверт, — лишь разумная компенсация.
— Я их не возьму! — затрясла головой девушка, отказываясь от бумаг.
— Он продал твою квартиру, оставил тебя без копейки денег после развода, и ты считаешь, что он тебе ничего не должен?
Лина продолжала упрямо отказываться.
— Это твои деньги, Лина, распоряжайся ими, как хочешь.
Он немного помолчал и продолжил:
— Ты посчитала, что я тебе не поверил.
Лина подняла на него растерянный взгляд.
— Что?
— Ты решила, что я привел сюда Агнешку для того, чтобы она подтвердила твои слова, — он жестко посмотрел на девушку, — Ланевский был «посвященным», а значит, попадает под юрисдикцию клана. Агнешка сканировала тебя не для меня. Она читала твои воспоминания для Инквизитора. Без него я не имел права выносить приговор по такому серьезному преступлению.
Марк протянул Алине конверт с документами.
— Запомни, моя радость, я ничего и никогда не делаю просто так.
Девушка взяла конверт, но Марк его не выпускал из рук, заставляя Алину выслушать его.
— Мне было достаточно того, что вчера рассказала ты.
Она подняла на него затравленный взгляд, но промолчала. Конверт так и висел в воздухе, поддерживаемый с двух сторон их руками.
— А вот ты мне все-таки не доверяешь!
Девушка опустила голову. Он прав, она не доверяла.
— Знаешь, у меня есть причины для недоверия, — внезапно рассердилась Лина и вырвала конверт из его рук.
— Лина, — Марк опустился перед ней на колени, чтобы быть с ней на одном уровне, — Нельзя же постоянно жить вот так, подозревая каждого!
— Можно — она пожала плечами, — Я же живу.
Она проводила по конверту пальцами, сгибая его вдвое.
— Это не жизнь, а существование! — он провел слегка пальцами по ее щеке. Синяк почти не был виден, но он там был.
Лина едва поморщилась, когда прикоснулся к больному месту:
— Больно!
Он встал.
— Чтобы я больше не слышал просьб отпустить тебя! — его резкий тон заставил девушку сжаться. — Поверь, слышать мне это было крайне неприятно.
— Марк, — она встала с кресла, — Я калека, ты это понимаешь? И проблема даже не в том, что я не смогу иметь детей, при нынешнем научном прогрессе это тоже решаемо. Проблема во мне самой, в моей душе. Ты хоть сам понимаешь, как тебе будет со мной сложно?
— Для меня главное, чтобы ты сама хотела изменить это к лучшему. Один я вряд ли смогу тебе помочь, — покачал головой вампир.
…
Звонок в дверь раздался неожиданно и показался блондинке зловещим.
Впрочем, чего-то подобного она ждала. Церемония обращения прошла вчера вечером и о скандале на ней вампирка уже была наслышана. Редко бывает, чтобы смертный попробовал шантажировать самого понтифика. Просили — да, уговаривали, давали взятки или дарили дорогостоящие подарки в обмен на право увидеть свою фамилию в заветном списке, но до преступления опускались единицы. И Марк, карая за такие вещи, раз за разом подтверждал мнение подчиненных о себе — жестокий и безжалостный.
Ланевский — труп, это однозначно.
Ветрова — возможно.
И решиться все должно сегодня.
Поэтому, когда в квартире раздался звонок, Магда от неожиданности вздрогнула.
Мария, повинуясь взгляду госпожи, пошла открывать дверь. Вампирка услышала тихий голос, что-то спрашивающий у горничной, и от сердца отлегло. Раз он приехал один, значит, участие самой вампирки в этой истории не выявлено.
Красавица приняла непринужденную и соблазнительную позу, подхватила бокал вина и всем своим видом показывала, что проводит время лениво и беспечно.
Филипп вошел в гостиную, держа в руках небольшой дипломат.
— Чем обязана? — Магдалена отпила глоток вина, демонстрируя, что предлагать напитки этому гостю она не собирается. Филипп ей не нравился. Он был слишком прямолинейным и честным, а это претило вампирке. Впрочем, парень ей отвечал теми же чувствами.
— Я пришел не как официальное лицо, Магдалена, поэтому искренне надеюсь, что ты выслушаешь меня внимательно. Хотя бы сейчас.
Он самовольно уселся в кресло и положил дипломат себе на колени. Мария склонилась к нему, обнажая свое запястье, но Магда гневно рявкнула на нее, и та испуганно отпрянула от молодого вампира. Хозяйка запретила ей предлагать свою кровь незваному гостю.
— Ты знаешь, я к тебе никогда не относился с особым пиететом, Магда, впрочем, я уважал тебя как выбор моего наставника…
— К чему такие предисловия? — перебила она парня.
Филипп открыл портфель, достал несколько сложенных листков и кинул на диван к девушке.
— Я по доброте душевной предлагаю тебе покинуть клан и страну. Чем быстрее, тем лучше.
— С чего бы это? — Магда сделала непонимающий вид, но внутри все сжалось от страха. Хотя… он же сам сказал, что приехал неофициально, значит это его личная инициатива.
— Не делай вид, что не понимаешь, о чем речь, Магдалена. Марку я пока ничего не говорил, но если он спросит насчет чьего-либо еще участия в этой истории, отвечу честно. Марк ведь не дурак, тебе ли не знать этого, и он задастся вопросом — кто же помог Ланевскому так быстро подобраться к его бывшей жене.
И тогда понтифик потребует ее наказания.
Она взяла в руки первый лист бумаги из папки. Это была копия протокола допроса Ланевского. Пробежалась по нему глазами, отметив некоторые неизвестные ей ранее факты, заметила, что ее имени в протоколе нет и облегченно вздохнула. Отложила документ к остальным, бросила на них безразличный взгляд.
А потом задумалась.
Встала, прошла взад-вперед по гостиной, остановилась у окна.
На улице уже вечерело. Начали загораться фонари, мимо пролетали машины, прохожие спешили по домам к своим родным и близким. На противоположной стороне у киоска с газетами стоял молодой парень, он пытался зажечь сигарету, удерживая подмышкой букет белых роз. Со спины к нему подбежала девушка, хлопнула по плечу и успела подхватить свой подарок прежде чем, цветы упали на асфальт. Пара поцеловалась и пошла в обнимку по дороге.