дети придут!
- Эти деточки и так придут бесплатно, - отмахнулся Ник. - Уже шныряют, а смотреть репетицию или представление им без разницы.
Народу на дневное представление, вопреки предсказаниям Федора, собралось много. Правда, на одного взрослого, приходились не меньше троих детей, но сидения были заполнены почти все. Попкорн, какой успели сготовить, разошелся в рекордные сроки, из-за последних кульков, так и вообще чуть драки не случилось. С выкриками типа - ваша тут не стояле и да я еще с вечера занимал! Хотя цирковых уже начинало мутить от запаха горячего масла и кукурузы, а уж есть это лакомство…Бррр.
Дневную программу решили сократить, ровно на выступление Сонка с верховым вольтажем. Зато добавили батуты, исполнители остались довольны реквизитом, а зрители исполнением. После выступления народ выстроился в очередь к серпентарию с ящерками. Денни, со шляпой в руках, взимал плату за просмотр, всего по пять центов, но детям скидки не давал.
- Я ужо платил! - возмутился здоровенный неопрятный фермер, с крошками попкорна, застрявшими в бороде. - Чей-то ишо платить?!
- Мистер, вы заплатили за представление, и вы его посмотрели, - Дени был очень вежлив. - Причем за детей вы не платили.
- И тут платить не буду, ить чего удумали! - мужик набычился, его жена и трое ребятишек, сбились в плотную стайку, видимо прекрасно зная норов папаши.
Вокруг зашумели, фермер с семейством, задерживал очередь, и отходить в сторону не собирался. Дени уже совсем решился связаться со старшими по связи, когда помощь неожиданно пришла от Стаси. Девочка, так и не снявшая костюма, в пышном белом платье, которое ей неимоверно шло, проскользнула к парню.
- Мистер, - она лучезарно улыбнулась мужику. - Наши яшперицы очень любят яблоки, - фермер от такого заявления слегка оторопел. - А весной яблоки такие дорогие!
- Э-э-э...- мужик думал с явной натугой.
- Дорогой, - его жена робко дотронулась до руки мужа, и протянула ему корзину, которую до этого держал их старший сын.
- Э-э-э... Три яблока! Сам кидать буду, - заявил, он решительно, потом наморщил лоб, и добавил. - Им по одному, а третье сама съешь, - и сунул крупное краснобокое яблоко девочке в руку.
Первое яблоко полетело в Фен. Она приподнялась, собираясь его поймать, но Шен сделал молниеносный бросок, и довольно захрустел лакомством. Фен оглушительно засвистела, приложила братца хвостом по шее, подбежала к самой двери и открыла пасть. Следующее яблоко досталось ей.
Зрители радостно загоготали и захлопали. Помост перед дверью был заполнен людьми, всем хотелось посмотреть за кормежкой, кто-то попытался отодвинуть фермерскую жену в сторонку.
- Слышь, ты! - фермер оскалился. - Хошь смотреть, вона купи яблока и сам угощай! - он указал пальцем на корзину в руках жены.
Его предложение было воспринято с энтузиазмом. Корзина опустела за пару минут, и кормежка пошла полным ходом. Чешуйчатые артисты отработали еще одно представление, ловили яблоки, вставая на задние лапы, перехватывали их друг у друга. Шипели, показывая розовые языки, стучали хвостами, и зрители были в полном восторге. А Дени и Стаси уже начали волноваться, не обожрались бы их друзья с непривычки. Но к счастью корзинка была не столь велика, и как только угощение закончилось, ящерки смачно зевнули вовсю пасть и скрутились компактными клубками. Смотреть стало не на что, посетители побурчали возмущенно, но Дени развел руками - зверюги, что с них взять.
- Слыш, паря, - прогудел низкий голос и Дени даже вздрогнул от неожиданности. Он-то думал, что тот буйный фермер давно уже ушел. - Ты того, много деньги зашиб?
Дени показал шляпу, дно которой было закрыто мелкими монетами, фермер хмыкнул, выражая презрение такими заработками, и махнул рукой.
- Пшли, тама маманя, с тещей торгуют, - после слов о теще мужик смешно сморщил нос, - А яблоков мы привезли много, теща их хранить наловчилась... Возьмешь энтим-то, скотинки смешны, а вишь, яблока любят, прям страсть!
Дени не возражая, поторопился вслед за фермером. Как только Дени закрыл дверь в террариум, ящерки прекратили изображать спящие тушки, и выскользнули во двор, через приоткрытые боковые двери. И тут же были остановлены Ло.
- А ну молодые люди, марш смывать грим!
- Мы не люди...
- С-с гримом крас-сифо.
- Можно - врасу - высокоразумные существа, то есть, - предложил командир.
- С-с-са! Не нравитсся.
- Вот и будете людьми, но чешуйчатыми. Так что выяснять, вреден ли грим для вашей чешуи, экспериментальным путем не будем, - Ло сурово свел брови. - Марш мыться.
Спорить они не стали, а наоборот, сорвались бежать, свистя и шипя друг на друга, не преминув по дороге уцепить со стола по свежей булочке. Вчера, отгоняя коней в платную конюшню, Сонк и Робин сразу за сквером обнаружили булочную. Что очень порадовало население цирка, а булочника порадовал объем закупаемой продукции. После вечернего выступления, определив в ту же конюшню четвероногих артистов, те же товарищи обнаружили все еще открытое заведение. Прикупили в нем, по сильно сниженным ценам все, что нашлось на прилавке и под ним, явно заразились хомячеством от Марьи. Не совсем свежий хлеб, с удовольствием употребил Потапыч, свежий ему и вовсе был вреден. Остальное, попав в горячие объятия духовки, опять стало мягким, а вновь зачерстветь просто не успело. Теперь Робин работал поставщиком хлебобулочных изделий, и уважаемым покупателем одновременно. А также любимым несуном для вечно голодной молодежи.
***
Пока Марья сняла грим, в «Помоечную» уже образовалась очередь, поэтому мылась она последней, и получала от процесса максимум удовольствия.
Она уже надела халат, и спокойно отдернула штору, раздумывая - сейчас наложить маску на лицо или попозже. В следующую секунду Марье пришлось резко вскочить на стоявшую у стены скамейку. Мимо нее пронеслись, ящерки, что-то свистнув, то ли извиняясь, то ли требуя освободить дорогу. Крышка тохи захлопнулась так резко, что мелькнувшие под ней хвосты, казалось, прищемит, но обошлось.
- Резвится молодежь...- пробурчала женщина, сходя на пол.
-А всякие под ногами путаются, - усмехнулся Ло. Он поставил ногу на ступеньку и рассматривал закрытый сундук-тохи. Кубики отходов, застучали по подносу. Тохи открылся, в нем замелькали, лапы и хвосты, вода выплескивалась через край, слышался свист и фырканье. Потом два разыгравшихся тинэйджера рванули наружу, потащив за собой пару ведер воды, и Марья опять оказалась на скамейке.
- А ну стоять! - гаркнула она. - Это что за забег в ширину?!
Шен и Фен честно попытались выполнить команду. Но