Я хотел пошутить на тему злобной системы, поинтересоваться, как у них дела, далеко ли они прошли. Только внезапно ощутил ужасное головокружение, перед глазами всё поплыло, и я понял, что не могу сделать вдох. Связь тут же прервалась, а в мои лёгкие хлынул поток воздуха. Рядом послышался тихий встревоженный голос Кирта:
— Ты что сделал? Почему твой резерв практически пустой?!
— Всё нормально, сейчас восстановлю, — побормотал я, чувствуя, как мой резерв постепенно наполняется энергией.
Но что было удивительно, сама энергия лилась потоком, только не от Кирта. Нахмурившись, я задумался, что там за чары использовала перед своим уходом Элис? Вначале у меня самым чудесным образом исчезла рана от когтей, теперь непонятно как восстанавливается резерв. Догадка была необычной и жуткой.
Я читал о заклинании древних, которое у них применялось лишь пару раз, после чего его запретили. С одной стороны, это была идеальная защита. Ведь тот, кого хотели защитить не получал абсолютно никаких повреждений, как физических, так и магических. Но проблема заключалась в том, что оно переносило все повреждения с одного существа на другого в многократном размере.
Захотелось тут же связаться с девушкой, чтобы убедиться в её безопасности, но я вовремя вспомнил, как сильно артефакт связи тянет энергию. Нет, связываться будем только в случае крайней необходимости. Кроме того, сейчас я просто знал, что с Эл всё хорошо, потому и успокоился.
— Артефакт связи, помнишь? Элис сказала, что он будет тянуть очень много энергии, потому что работает неправильно, — объяснил я своё состояние. — Зато теперь мы по идее сможем попасть внутрь.
После этих слов я улыбнулся и отметил, что во взглядах всех присутствующих зажёгся огонёк азарта. Мне тоже очень хотелось скорее достать этот камень, будь он неладен, и уйти из этого места. По этой причине я не стал ждать, а поднялся и дал отмашку всем следовать за мной. Подойдя прямо к фигурке в золотом платье, я не удержался и протянул руку. Пальцы прошли сквозь девушку, и я усмехнулся — это точно не моя Элис.
— Назовите своё имя и код доступа, — тут же произнесла она, но в этот раз добавила: — В случае отказа, система будет вынуждена принять меры от незаконного вторжения в хранилище.
Сзади раздался слаженный возмущённый вопль, а я громко произнёс:
— Амиррен'Антис дер Араин, код доступа создатель.
Фигура девушки подёрнулась рябью и исчезла, а из пола поднялась серебристая капля, которая начала увеличиваться и постепенно приняла вид пластины с отпечатком ладони. Я приложил руку к пластине, как говорила Элис, и ощутил едва заметный укол в палец, после чего по ладони пробежал белый луч. Затем пластина вновь пришла в движение закружилась на месте и стала маленькой каплей, которая упала на пол и растворилась там, словно в океане.
— Что происходит, Амир? — позвал меня Гаррах.
— Сейчас система проверяет мою кровь. И если всё пройдёт как надо, то мы сможем зайти внутрь, — объяснил я дхаргу и остальным, чтобы те не нервничали.
— А с чего ты решил, что твоя кровь подойдёт? — вдруг проговорил Тарн. — Ладно бы ещё Элис или Мирра тут чудили.
В нос оборотню прилетел удар от Кирта, который улыбался, словно на королевском празднике и делал вид, что это был не он. Гаррах с Шином зашипели на беднягу Тарна, а я только тихо хмыкнул. Больше не было смысла лгать себе, хоть все заклинания и действовали. Я понимал, что все давно уже в курсе, но старательно обманывали меня, ради моего же блага. Но не сейчас, нет. Пока рано произносить эти слова вслух — говорить о том, что и так уже очевидно. Сначала я достану камень!
В этот момент по коридору пробежали разноцветные блики. Пол завибрировал, и мы нервно переглянулись. Неужели система не приняла мою кровь или код доступа? Следом из стены впереди выехала тонкая прозрачная плёнка, и раздался голос Элис:
— Доступ разрешён. Назовите имена сопровождающих.
Я быстро отрапортовал имена всех, в обязательном порядке упомянул Корна и его принадлежность к миру духов. Пластина засияла жемчужным светом, после чего нас опять с ног до головы просветили лучом. Вот не знаю, как всё это работает, но с каждым таким действием, мне становилось жутко от осознания, что мы собирались пройти напрямую, не обращая внимания на все эти заморочки. Ведь магии здесь практически не чувствовалось! Как там сказала Эл, система развеет неучтённых гостей? По спине пробежал холодок. Хорошо, что девушка так вовремя появилась в нашем мире!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Спустя минуту все световые эффекты исчезли, остался лишь слегка приглушенный жемчужный свет, который позволял хорошо рассмотреть всё вокруг. Стена в конце коридора дрогнула и разъехалась в стороны, открывая нашему взору громадное помещение, конец которого растворялся где-то в темноте. Кстати, свет зажигался по мере нашего приближения, к тому же начинали светиться высокие стенды, где находились разнообразные непонятные вещи.
Мы замерли около входа и принялись разглядывать это чудо с открытыми ртами. У драконов тоже есть сокровищница, где хранятся артефакты, но такого, я раньше нигде не встречал! Чего только не было на полках — от маленьких металлических кругляшей, неизвестного назначения, до огромных скульптур. Я заметил даже какую-то потёртую шляпу с чёрным пером.
Как же было сложно уговорить дракона идти к цели без остановок, настолько хотелось пощупать каждую диковинку и узнать, для чего она предназначена. Только в определённый момент я вдруг понял, что мы будем искать тут камень желаний несколько столетий. Ведь никто не знал, как тот выглядит!
— У кого-нибудь есть идеи, как найти нужный артефакт среди всего этого богатства? — пробормотал я, оглядываясь по сторонам.
Воздух перед нами слегка сгустился, а следом появился незнакомец в бардовой мантии с расшитыми золотом рукавами и воротником. Он поклонился, а я понял, что это настоящий призрак. Кроме того, Корн тут же подбежал к нему и потёрся о ногу, словно тот был живым. На губах мужчины появилась добрая улыбка, он нагнулся, подхватил кота на руки и пробормотал:
— Давненько мы не виделись, проказник. Скажешь, что за гостей ты привёл?
— Эл-лис попр-р-росила привести их, — ответил вдруг Корн и в наших рядах послышались возгласы возмущения. Так он разговаривает!
Призрак мужчины поднял на нас взгляд, приветливо кивнул и произнёс:
— Добро пожаловать в хранилище, господа. Меня зовут Цирий, рад нашему знакомству. Друзья Элис — мои друзья. Вам нужно что-то конкретное, или вы пришли на экскурсию?
— Приветствую, мы пришли за камнем желаний, — отозвался я, слегка отойдя от шока при виде говорящего кота. — Моё имя, Амиррен, для друзей просто Амир. Надеюсь, что мы всё же друзья.
— Не сомневайтесь! Я так давно сидел тут один, — призрак вдруг подлетел ко мне ближе. — Признаюсь, мне уже хотелось, чтобы пришёл хоть кто-то, даже Хельна. И всё это несмотря на то, что хранилище закрыли именно от неё. Камень желаний, говорите? Да-да! Я помню, как Элис принесла его в свой последний визит и попросила присмотреть. Прошу за мной, господа, он находится в самом сердце хранилища.
Проговорив всё это, Цирий полетел вперёд с такой скоростью, что мы растерялись. Гоняться за призраком в неизвестном месте, удовольствие не самое приятное. Видимо мужчина осознал это, поскольку замедлился и подождал, пока мы догоним его, после чего полетел уже намного медленнее, подстраиваясь под наш темп.
Блуждая за призраком, мы постоянно куда-то сворачивали, обходили различные стенды, которые стояли особняком, а их здесь оказалось немало. В итоге, когда я абсолютно и бесповоротно запутался, мы вдруг затормозили перед невысоким металлическим прямоугольником.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Прошу, — указал Цирий на кусок металла. — Камень находится здесь. Приложите ладонь, чтобы подтвердить доступ. Элис говорила отдать камень тому, кто первый за ним придёт, и обязательно передать послание.
Я удивлённо глянул на призрака, почему же сама Элис ничего мне не рассказала? Не знала и не помнила? Цирий принял позу мыслителя, и проговорил: