лояльно, но лорды мечтают избавиться, так же как и враги. Вот такая история, — развел он руками и искоса глянул на собеседника.
В глазах Вайяны алмазными капельками застыли слезы. Ее чувствительной натуре не понять такой жестокости. Казалось, она едва удерживается от того, чтобы подскочить к нему и обнять.
— Почему ты не бросишь всё и не вернешься в замок? — дрожащим голосом спросила девушка.
У неё всегда всё так просто. Даже невдомек, что люди могут предавать и ненавидеть.
— Я для замка злейший враг и они для меня тоже.
Вайяна долго молчала, обдумывая его слова. Лерон искоса посмотрел на её озадаченное лицо. Не понимает. Она знает совсем другую историю и не может предположить такого финала.
— Чушь! — решительно отрезала она. — Ты прекрасно знаешь, что вам нельзя быть врагами. Алард же всё тебе объяснил. А когда Дэниель и Лестер получат кольца, вас станет четверо…
Но Лерон не дал ей договорить.
— Дэниель — магистр замка, а Лестер — лорд, — прервал ее на полуслове. — Но это ничего не меняет. Единственное, что я чувствую — их ненависть. Вайя, тебя очень долго не было.
— Я уже поняла, — закусила губу девушка. — Наверное, меня ждет прохладный прием в замке.
— Этого я не знаю, прости. В любом случае двери моего дворца для тебя распахнуты. Ты вольна выбирать. Но для меня всегда будешь другом, даже если выберешь другую сторону.
Девушка грустно улыбнулась ему. А Лерон почувствовал себя виноватым в том, что испортил светлой целительнице настроения, отравил своими бедами и ненавистью.
— Тебе нужно отдохнуть, я пойду, — поднялся он, почувствовав неловкость. — Приглашаю тебя утром позавтракать со мной. Во дворце найдется что-нибудь получше молока и черного хлеба.
Вайя улыбнулась и кивнула, принимая его предложение.
Глава 13
Лерон проснулся оттого, что кто-то осторожно гладил его по щеке. Приоткрыл один глаз. Принцесса присела рядом с креслом и с интересом изучала его лицо. Одной рукой поправила одеяло. И снова несмело коснулась щеки. Его окружил аромат ванили. Раньше он всегда мечтал так просыпаться. От легкой ласки и любимого запаха.
Сон ещё не отпустил полностью. Лерон лавировал между реальностью и жаркими ночными видениями, которые и заставили его перебраться в кресло. Но и здесь Крис решила не выпускать его из плена магии искушения, которую непонятно каким образом обратила на него самого. Он больше не мог противиться её одуряющему влиянию. Да и зачем? Лерон схватил ладонь принцессы. Крис вздрогнула, но тут же расслабилась, когда он легко коснулся пальцев губами. Одной рукой скинул одеяло и потянул на себя. Девушка упала ему на колени, он тут же прижал её к груди и жадно поцеловал. Крис попыталась его оттолкнуть, но он только сильнее сжал объятия, лишь на мгновение оторвался от губ и хрипло прошептал:
— Поздно отступать. Ты уже наигралась, теперь моя очередь.
Крис что-то хотела ответить, но он не собирался слушать и уговаривать. Магия искушения накинулась на принцессу, и вместо слов из приоткрытых губ вырвался только стон. Лерон хмыкнул и вернулся к поцелую. Тело обдало жаркой волной, разум уступил место жгучему желанию и Лерон потерялся в его волнах.
А дальше — провал в памяти. Он непонимающе смотрел на илара, который что-то ему говорил. Сквозь пелену магии не мог понять слова.
— Простите, господин… — успел разобрать Лерон и почувствовал ощутимый удар в челюсть.
Резкая боль отрезвила. Заорал, как ненормальный. Едва не кинулся в драку, но вовремя остановил руку и с удивлением осмотрелся. По комнате разбросана одежда, подушки и одеяла на полу. Сам он в одних брюках стоит посреди разгрома. Принцессы нет.
— Где Крис?
Ранер хмыкнул.
— Убежала в уборную, как только я появился. Она была не совсем одета.
— Карающий, какого ты вообще зашел?
— Я постучал. Ты вроде разрешил. Я только приоткрыл дверь, девчонка тут же дернула. Ну, а ты был несколько не в себе.
Лерон недовольно поморщился, представив, что творил под действием магии искушения.
— Насколько?
Илар не смог сдержать смешок, но не решился, видимо, описать состояние магистра. Ограничился нейтральным ответом:
— Сильно не в себе.
— Карающий! Я скоро с ума сойду так, — схватился за голову молодой магистр.
Ранер вовсю потешался.
— Перестань скалиться, а то вобью зубы в глотку, — рыкнул Лерон на илара, осадив соратника.
Ранер пару раз хмыкнул и с трудом принял серьезное выражение лица.
— Так может пора… если она так настаивает, — рассмеялся Ранер. — Что ты как девственник ей-богу.
— Если бы некоторые не врывались без стука, — пробормотал магистр, натягивая рубашку.
— Ну, прости, что помешал.
— Наоборот, даже хорошо, что помешал, — задумчиво ответил Лерон. — Она, как зеркало. Я её очаровываю, она — меня. Если бы не ты, я бы потом бегал за ней как собачка. Магия искушения — подленькая штука.
Он поднял с пола тунику, надел и обернулся на месте, разыскивая пояс. Ранер снял его со спинки кресла и с усмешкой протянул сюзерену. Лерон послал ему убийственный взгляд, но пояс забрал.
— Ты сам чего хотел в такую рань?
— Выполняю твой приказ. Я вышел на связь с нашим человеком в замке.
— И?
— Она настаивает на личной встрече.
— Так иди уже к своей любовнице и узнай чего-нибудь о нашей пленнице.
Ранер кивнул.
— И пришли кого-нибудь прибраться. С завтраком поторопи. Пусть на троих накроют.
— Я уже перебрался в разряд личного слуги?
Лерон недовольно на него посмотрел. Взял со стены пояс с клинками в кожаных ножнах.
— Ты ждешь, «пожалуйста»? Не дождешься. Хороший ты будешь илар, если твой сюзерен подохнет от голода.
— Девчонка тебя быстрее обработает, — хмыкнул Ранер и поспешил к двери, пока ножны не полетели ему в голову.
Лерон выругался себе под нос. Только Ранер всегда позволяет себе зубоскалить в его адрес. И пусть, хоть немного человеческого общения среди всех этих «да, господин… слушаюсь, господин…». Что там принцеска так долго?
— Крис! — заорал он.
Девушка несмело приоткрыла дверь и вернулась в комнату. На ней темно-синее простое платье, а была, кажется, в зеленом. Наверное, он чего-то сотворил с её одеждой.
Она остановилась у двери и не решалась посмотреть на него. Лерон подошел, грубо поднял ей голову за подбородок, заставил смотреть себе в глаза.
— Это было подло, — сказал он.
— Ты сам виноват. Это была твоя магия, — огрызнулась Крис.
— То есть я сам её на себя натравил? — поднял одну бровь Лерон.
— Я — симф, мы отражаем любое магическое воздействие, — скривилась принцесса. — Я даже не училась, это всё наследственность.
Крис вовсе не выглядела виноватой, хотя взгляд