– Мей, тебе еще не приходилось ведь ни с кем целоваться, да?
– Ну… – перед глазами опять упрямо встает памятник, и в воображении от него прям веет осуждением. Краем глаза замечаю, что Этер склоняется ко мне все ниже, ниже и…
Вздрогнула от раздавшегося поблизости громкого готота.
Раздвигая ветки ивы, в наше условное уединение ворвались мои одногруппники. Человек пять. Все парни, и все из стаи Исая. Продолжая хохотать, что-то громко обсуждая и даже рыгать, они присели на берегу, практически у нас с Этером под ногами. Достали булки, напитки, удочки.
– Пойдем в другое место? – сразу предложил Кливендер.
– Да ни к чему, мне уже пора идти на дополнительные занятия, – весело фыркнув, отвечаю я.
– Знаешь, что странно?
– М-м?
– Я подозревал по реакции Исая, когда он выходил после лекций, что он будет нам мешать, хотя бы вот так, но только не понимаю, как он вычислил, где мы, я специально включил артефакт скрытности. Я его, кстати, и при твоем похищении использовал, тогда артефакт сработал идеально, а сейчас то ли он сломался, то ли… на тебе какое-то следящее заклинание. И не только оно, судя по тому, что друзья Беквиндера появились тут именно в этот момент.
– Ты меня похищал? – больше заинтересовалась я другим вопросом.
Этер недовольно покачал головой.
– Мэй, тебе стоит больше внимания уделять медитациям для усиления ментальной защиты, тогда и вспомнишь про похищение. И тебе бы к лекарю сходить вместо занятий, провести проверку ауры. Возможно больше узнаешь про провалы в памяти и не привязаны ли к твоей ауре поисковые крючки для следящих заклинаний.
Этер говорит что-то еще, но я в этот момент сосредоточилась на другой мысли. Достаю из сумки подаренный Беквиндером утром записывающий артефакт. Молча, глазами показываю на него однокурснику. Этер понял меня без слов, вгляделся в артефакт, но потом пожал плечами, мол, ничего подозрительного не увидел, но затем хитро улыбнулся и произнес так, чтобы было слышно нам и артефакту, но не сидящим на берегу парням.
– Мэй, а давай пойдем в библиотеку, узнаем больше про следящие заклинания. Библиотека большая, там столько укромных ниш и легко затеряться. Я, наконец, тебя поцелую без свидетелей.
Взглядом Этер предлагает мне подыграть.
– О, да, я и сама давно хочу с тобой уединиться и поцеловаться. Идем скорее, прогуляю все занятия ради такого.
Этер одобрительно кивает. Чтобы уж наверняка проверить, прослушивают нам или нет, добавляю:
– Будем целоваться без остановки весь вечер.
Глаза Кливендера смеются, но он качает головой, как бы прося не переигрывать.
Встаем. На нас разом оборачивается вся веселая компания рыбаков. Стих смех и разговоры, на нас с Этером смотрят с испытующе. Улыбнулась и помахала на прощание всей компании.
Неспешным прогулочным шагом идем с женихом по аллеям парка в нужную нам сторону. Уже почти вышли из парка, как прямо из кустов у обочины дорожки нам наперерез вывалился взлохмаченный, тяжело дышащий Исай, с застрявшим в волосах и забавно торчащим листиком. Как торопился, бедный, лишь бы не дать нам с Этером вдоволь нацеловаться.
– Беквиндер, спортом занимаешься? Вышел на пробежку по пересеченной местности? – насмешливо произносит Этер.
– Я… – Исай открывает и захлопывает рот. Прибежать-то прибежал, а вот причину для встречи придумать не успел.
– Ну что же, хорошей тебе пробежки. Извини, присоединится к тебе не сможем, у нас с невестой свои очень важные дела. Мэй, идем дорогая.
– Стоять! – рявкнул Исай и замолк. Предлога, почему мы должны стоять у него тоже нет.
– Какие-то проблемы? – уточняет Этер.
– Да! Разговор к тебе есть. Давай кое о чем договоримся.
– Очень любопытно, о чем же?
Узнать Этер не успел, перед его глазами вдруг загорелся магический вестник. Однокурсник очень удивился, быстро прочел и, кажется, озадачился еще больше.
– Мэй, идем я провожу тебя на твои занятия для лекарей, к сожалению, позаниматься в библиотеке мы пока не сможем.
– Почему? – неожиданно расстроилась, будто и правда собиралась идти в библиотеку целоваться.
– Меня срочно вызывают в администрацию. Без уточнения причин. Кажется, что-то серьезное.
– Тогда лучше поторопись, а провожу Мэйлан, – тут же влез Исай.
– Спасибо, не нужно, – все так же любезен Этер. – А насчет твоего предложения о разговоре – я не против. Встретимся и пообщаемся без лишних свидетелей позже. Я пришлю тебе вестника.
Уходим от Исая, провожающего нас недовольным взглядом.
– О чем ты хочешь поговорить с Исаем? – спрашиваю я, когда мы ушли подальше.
Этер в ответ многозначительно повел бровями. Ах, да, нас же с высокой вероятностью подслушивают, ну ладно, потом.
Когда вошли в академию я знаками показала, что на лекции не пойду. Этер вопросительно приподнял брови.
Достала из кармана артефакт и показала ему, также знаками сообщила, что буду разбираться.
А делать это буду в библиотеке. Все-таки до нее дойду, этот вопрос для меня важне, а лекции перепишу потом. Один раз прогулять не страшно.
В хранилище знаний набрала литературы по звуковым артефактам. Корпела над учебниками долго, но все же выяснила интересующие меня моменты. Оказывается, использовать и управлять такими артефактами целая наука. Проверила свой и да, он связан с другим подобным артефактом и передает звук на тот второй артефакт. Благо, эту связь можно навсегда разорвать, что я и сделала, напоследок отправив Исаю не очень приятное сообщение.
Позже, когда шла на занятие по боевой магии, поймала себя на мысли о том, что туда я иду с куда большей охотой, чем к лекарям. Глупо, конечно. На боевой магии сильно устаю, потом болит все тело и хочется только есть и спать, но никак не учиться. Перспективы в работе боевого мага не вижу. Но ведь все равно же нравится. Наверное, это из-за того, что боевая магия дается мне легче.
На стадионе уже полно народа. Однокурсницы тесной кучкой жмутся к нашему боевому магу, что-то спрашивают, смотрят в рот. Парни ходят поблизости и хмуро глядят со стороны. У девушек среди однокурсников есть свои фавориты и кумиры, но все они меркнут, когда в поле зрения появляется наш серьезный, немногословный боевой маг-гора.