я совсем не о том, о чём собирался.
Вересов засмеялся, довольный вопросом.
– И лишить учеников интриги? К тому же мне нравится слушать те бредни, которые они придумывают, пытаясь объяснить – что за окном и есть ли оно вообще.
– А разве по расположению окон нельзя определить куда они выходят? Снаружи или через другие ? – подал голос Берен.
– На эту сторону замка невозможно подойти снаружи. – Пояснил я. – Там целый ворох скрывающих заклятий. А другие окна на эту сторону не выходят. И всё-таки – зачем? Неужели только ради подогрева интереса у студентов?
– А ты пришёл сюда узнать об этом? – вопросом ответил директор.
– Они пришли по частному делу. – вмешался Рам, поймал острый взгляд Вересова и, поспешно поклонившись, вышел.
– Прими запоздалые поздравления со свадьбой, Влад. – сказал директор, как только дверь за Рамом закрылась.
– Спасибо, директор. – внутренности снова смёрзлись. Вересов пригласил нас за большой овальный стол, налил прозрачный сок в три стакана и уселся в кресло во главе стола.
– Я слышал разные слухи о твоей женитьбе – один красочнее другого, но разобрать какой из них насколько правдив, не смог. Одни говорят, что принцесса Елия смогла снять чары ненарушаемого договора, а потом победила короля Эрика на дуэли. Другие говорят, что победил его ты. Кто-то клянётся, что сам видел, как принцесса швырнула корону в Рамана, а тот короновал сам себя, пока она билась с королём Рампии, а потом была пленена тобой и принуждена к браку. Другие уверены, что вы с принцессой действовали в сговоре и собирались вместе взойти на престол, но король Марк вас переиграл. Кто-то утверждает, что вы хотели убить короля Эрика, а другие думают, что принцесса действовала по его указке. Как видишь – разобраться в этой каше человеку, практически не покидающему стены академии сложно. Что расскажешь мне ты?
Берен смотрел на Вересова, а его брови, медленно поднимавшиеся во время монолога директора, застыли в напряжённой гримасе. Вересов наслаждался, а я сжал пальцы на стакане в попытке унять внутреннее напряжение.
– Информация за информацию? – спросил я с улыбкой.
Директор снова засмеялся, хлопнул в ладоши и воскликнул:
– Идёт!
– Что именно ты хочешь услышать?
– Всё! С самого начала. Порадуй старика, Влад. Здесь не так много развлечений, ты же знаешь.
Я посмотрел в окно, на залитую солнечным светом долину, на серо-чёрные громадины гор, и начал рассказ. Даже глядя в окно, я чувствовал, что мужчины слушают внимательно и запоминают, откладывают вопросы, сдерживают замечания. Сухие слова опавшей листвой метались по комнате, и я, неожиданно, понял, что никому не рассказывал нашу с Елией историю от начала и до сегодняшнего дня. Становилось легче – чёрные когти тревоги медленно разжимались. За десять лет проведённых в академии у меня появились основания доверять Вересову, а Берену доверяла Хелен. Пока я рассказывал – солнце переместилось, скрылось за облаками и появилось снова. В долине кипела жизнь, паслись рыжие олени, дикие лошади толпились на берегу озера, птицы гомонили: то взмывались в небо необьятной стаей, то рассыпались по кронам деревьев.
В кабинет вошёл пожилой слуга, вкатил за собой передвижной стол, больше похожий на этажерку, и накрыл нам к обеду. Живот сжался от запахов. Профессор Вересов знал толк в еде и её своевременной подаче. В общей столовой он появлялся редко. То ли, чтобы не смущать студентов, то ли не любил шум. Истиных причин не знал никто, кроме него самого. За едой мы замолчали. Рассказ закончился. Каждый из нас думал о своём.
– Ты подозреваешь Эрика в нарушении закона, а Хельгу в государственной измене и пособничестве преступлению, правильно я понял тебя? – уточнил Вересов.
– Да. Именно это я и имел ввиду. Только не понимаю какие отношения могли связывать Эрика и Хельгу.
– Знаешь что мне всегда нравилось в тебе, Влад? – Твоё умение связывать интуицию и аналитическое мышление. – директор откинулся на спинку кресла и поёрзал, устаиваясь удобнее. – Эрик и Хельга действительно учились здесь в одно время. Более того – у них был роман.
– Роман? – Берен поперхнулся.
– Бурный и яркий, как факел в пещере демонов. – Вересов хмыкнул. – Вся школа делала ставки на то, чем это всё закончится. Ждали или государственный скандал, или истерику брошенной женщины.
– И чем закончилось?
– Ничем. Они уехали вместе, потом Эрик стал королём, а Хельга пропала из поля общественного зрения. Когда, спустя несколько лет, она появилась в Амрэйте, я был удивлён. Как и многие здесь, если быть откровенным.
– Почему?
– Она любила Эрика. По настоящему. Это было не юношеское увлечение, а зрелое чувство.
– Это многое объясняет. – я задумался. – Она могла приехать в Амрэйт по указанию Эрика. По его же указке стать любовницей Марка, соответственно получить статус, влияние и возможность шпионить. Почему безопасники не проверили её прошлое? – я повернулся к Берену.
– Они проверяли. – Берен пожал плечами. – У неё была абсолютно чистая биография, а о связи с Рампией не было никаких свидетельств. Как и Эриком. Видимо биографию ей хорошо подчистили. Готовились?
– Скорее всего. – Вересов постучал пальцами по столешнице. – Что планируете делать?
– Ехать в Рампию. Попытаться устроиться кем-нибудь во дворец.
– Думаешь она во дворце? – Вересов посмотрел в окно.
– Не знаю. Но что-то же надо делать?
Берен встал, потянулся руками в стороны и прошёл к окну.
– Долго.
– Что? – спросил я.
– Это долго. – пояснил ищейка. – Надо действовать с разных сторон.
– Как?
– Я устроюсь во дворец, а ты будешь следить за Эриком.
– А как я попаду туда?
– Я тебя впущу. Ты должен создать себе мою внешность. Сможешь?
– Ненадолго.
– Тогда придётся использовать фокус с переодеванием.
– Когда вы выезжаете? – Вересов встал из-за стола.
– Сейчас. Но сначала вернёмся в Рейт. Откроешь нам портал? – Спросил я у директора.
– Конечно.
– Я был рад тебя видеть. – я тоже встал, не удержался – подошёл к окну.
– Приезжай сюда, Влад. Привози жену. – он развёл руками.
– Приедем. А ты не собираешься вернуться к придворной жизни? Будет не так скучно.
– Если вернусь, то только на старое место. – Вересов кивнул прощаясь.
Рейт встретил нас свежестью. Морской воздух прояснил мысли, крики чаек успокоили напряжённые нервы. После испепеляющего зноя зачарованных гор, Рейткая жара казалась прохладой. Раман ждал нас в дворцовом саду. Он стоял возле скамейки, утонувшей в благоухании белых парковых роз.
– Мы подготовили документы и набросали легенды. – сказал он после приветствия.
– Спасибо.
– К утру машина будет готова. Влад.
– Что?
– Найдите её.
Ещё один день позади. Ещё один день. Я вышел на балкон, упёрся в перила руками, закрыл глаза и представил, что всё хорошо. Она здесь. Нет, это за гранью моих сил. Что бы я сделал на месте Эрика? – Оставил бы её в замке. Чтобы она была рядом и не привлекала лишнее внимание. Что бы я делал с ней? Руки сжали перила до боли. Внутри закипел гнев. Я убью его. Но сначала я должен найти Хельгу. Потом обратиться в Ковен. А потом.. Потом я