хроновик.
— Так вы все инопланетяне? — настороженно оглядел каждого человек.
— Верно. Мы — инопланетяне, но это ещё не всё. Именно нас так часто называли предками наши современные потомки. Хотя и ты к нам так обращался, когда просил исполнить три желания, — мужчина с бородой рассмеялся.
Дима потерял дар речи, переводя взгляд от одного инопланетянина к другому. Все они были в хорошем настроении.
— В один миг стали золотой рыбкой! Такого продвижения по социальной лестнице у нас ещё не было, — заразился смехом молодой незнакомец.
— Так я говорил с вами… Но как?.. Почему этот хроновик здесь? Где Ханна? — голова гудела от вопросов.
— Мы тебе всё расскажем, но не в этом месте. Пойдём с нами, познакомим с нашим старейшиной, — инопланетяне дружно повели человека к себе.
Пока они шли, на пути им попалась обезьяна. Дима с любопытством уставился на животное.
— Позвольте спросить, человечество сейчас на каком этапе развития? — смущённо уточнил парень.
Инопланетяне бросили взгляд на обезьяну и расхохотались.
— Не на стадии обезьяны, друг мой. Они вполне по-человечески выглядят, — пояснил мужчина с щетиной. — Если захочешь, можешь посмотреть на жителей этого времени, мы живём рядом с ними.
— Вы живете рядом? Но как же… — прервался Дима.
— Но как же мы живём с ними рядом, если мы якобы в плохих отношениях, и они станут причиной нашей смерти? — продолжил инопланетянин с бородой, с лица его не сходила добрая улыбка.
— Что?.. — не разумел человек.
— Не убивали нас люди. Наоборот, у нас достаточно дружественные отношения. Да и помнится, вам говорили, что они от нас избавились из-за наших внешних различий, но мы же довольно похожи. Тебе так не кажется? — все инопланетяне посмотрели на Диму.
Цвет кожи, радужки и волос не отличался от обычных человеческих. Они были даже немного смуглыми, с карими глазами. Молоденький — шатен, а мужчины с щетиной и бородой — брюнеты.
— Но откуда тогда пошли те слухи, что вы погибли от рук людей? И почему вы вообще знаете, что должны умереть? И где же моя напарница? — Дима был серьёзен, а предки беззаботны и расслаблены.
— Об этом тебе тоже расскажет наш старейшина. Терпение, дружище, — похлопал по плечу человека молодой инопланетянин.
Парню пришлось мириться с неизвестностью. Благо предки мило беседовали с путешественником во времени, увлекая его занимательными темами. Что удивительно, их речь была современной. Недаром предков представляли невероятными созданиями.
Пришли они в небольшую деревню. Десятки инопланетян трудились на улицах между деревянными домиками. Никаких разноцветных волос, чёрных глаз и бледных оттенков кожи не было замечено Димой. Как ни посмотри, деревушка не отличалась от человеческой, а жители её — от обычных людей. Отношение инопланетян было по-настоящему гостеприимным. Со всех сторон доносились их возгласы:
— Путник, заходи на кружечку чая! Ты такой в будущем не найдешь!
— Парень, забудь про чай! Если захочешь, я тебе и покрепче чего налью.
— Милок, отдохнуть не желаешь?
Взрослые и дети мелькали в поле зрения, зазывая в свое скромное жилище. Дима с улыбкой отказывал всем, вызывая некоторое разочарование с их стороны.
"Даже жалко сыпать отказами. Были б другие условия, я б заскочил к таким приятным лю… инопланетянам", — от схожести предков с людьми парень невольно путался.
Вдруг на конце улицы показался старенький мужчина. Длинная седая борода его лежала на богато украшенной мантии, подол которой не касался земли. Рядом со стариком стояла пожилая женщина, держа того за руку. Троица спутников Димы подвела человека к этой паре. Они обменялись приветственными кивками.
— Стало быть, ты у нас Дмитрий? — спросила бабушка таким чистым голосом, который от пожилой дамы услышать явно не ожидаешь.
— Д-да… Так точно! — слегка растерялся парень.
— Отставить напряжение! — скомандовал дедушка, а потом улыбнулся во весь рот. — Нам бы хотелось создать более приятную атмосферу, располагающую к разговорам по душам.
— Я… понял, — расслабился Дима. — Простите, я бы хотел уточнить, Вы ли тот старейшина, который мне расскажет, что происходит?
Седой мужчина перевел взгляд на сопровождавших человека инопланетян. Он недовольно цыкнул языком.
— Вы всё на меня оставили? Я же просил ввести парня в курс дела, — нахмурился он.
— У Вас намного лучше получится ему всё пояснить, — виновато почесал затылок молодой инопланетянин.
— Вот же лентяи безнадежные! — осуждающе покачала головой бабушка. — Но дело сделано. Дима, тебе, наверное, очень хочется узнать правду?
— Я бы соврал, если бы сказал, что это не так, хотя больше меня интересует, где же моя напарница? — человек с надеждой ещё раз осмотрел жителей, ища Ханну среди них.
— Мы не смогли перенести её сюда, но не волнуйся, Ханна сейчас в безопасном месте, поверь, — слова бабушки вызывали доверие.
— Я рад. Теперь мне бы хотелось узнать и про другое. Пожалуйста, расскажите, что здесь происходит, — Дима ожидал, что его прямо сейчас посвятят в великую правду, но снова ему отказали.
— Мы расскажем, но позже. Не откажешь с нами отобедать? Мы просто не можем оставить гостя голодным, — старейшина указал на ещё один деревянный домик с искусной резьбой.
Дима всё же собирался отказать гостеприимству инопланетян, но, как назло, именно в этот миг предательски заурчал живот. Тут парень вспомнил, что все прошлые моменты опасности пришлось переживать на пустой желудок.
— Благодарю за приглашение, — подчинился урчащему зову человек.
В итоге парень опробовал разнообразные яства. Первое, второе и третье с компотом были такими вкусными, что слюнки так и текли рекой. Разделавшись с аппетитной едой, Дима уселся со старейшиной на скамейке около домика. Седовласого мужчину звали Адам, а жену его — Ева. Человеку это показалось довольно ироничным. Дедушка спокойно сидел, собираясь с мыслями.
— Хочешь ли ты узнать правду через вопросы? Или же мне самому выстроить ответ? — уточнил мужчина.
— Думаю, я не смогу сформулировать достаточно чёткий вопрос, поэтому, пожалуйста, расскажите сами, — Дима устроился поудобнее.
Старейшина несколько раз откашлялся и начал свою историю. То был рассказ, наполненный горечью предательства и разлуки, пропитанный кровью и слезами. Дима слушал Адама, хмурясь всё больше с каждым новым его словом.
История предков началась на их родной планете. Много сотен лет назад инопланетный народ раскололся на два лагеря. Одни хотели использовать свои силы, подчиняя других, а вторые желали мира и покоя. Отношение их ухудшались с каждым днем. Однажды миролюбивые инопланетяне решили покинуть родные земли и найти новый дом. Так предки и оказались на Земле. Жизнь на ней была на тот момент примитивна, потому они поспособствовали её развитию. Людей они, конечно, не создавали, но до стадии человека разумного довели. Мирные инопланетяне помогали людям, обучали и поддерживали, а сами жители Земли