замок и пропустил журналистку.
Саша поежилась. Хоть и не приглашала Корнева, но не выгонять же его сейчас. Всё-таки до квартиры донёс. И такси, наверное, отпустил. Теперь жди пока другое приедет.
— Ты давай ложись отдыхать, а я пойду, — произнёс он, заставив обернуться. Саша удивлённо моргнула. Она уже мысленно ставила чайник и настраивалась быть гостеприимной хозяйкой.
Вид у Корнева был застенчивый, даже смущённый. Светлые волосы торчком, руки в кармах светлых брюк, пиджак помялся. Устал. Видно, что устал…
Саша взглянула на наручные часы. Почти два.
— Раздевайся и проходи. Сейчас чайник поставлю… — она обхватила себя руками и растёрла плечи. После сна познабливало. — Ляжешь на диване…
Сложно объяснить свой душевный порыв, но отпускать Корнева на ночь глядя не хотелось. Живёт на другом конце города, а сейчас выходной, пьяных психов на дорогах хватает.
— Считай, это интуицией, — крикнула, не оборачиваясь, уже ставя чайник на газ. Думала, начнёт ломаться, оправдываться, но Стас тихо разделся и так же тихо устроился в уголке.
Кошки выбежали на шум, распушив хвосты, в надежде, что их покормят.
— Обжоры, — проворчала Саша, машинально заваривая кофе и насыпая сахар по чашкам. — Тебе с молоком? — через плечо спросила у Корнева и полезла в холодильник. — Есть хочешь?
Стас усмехнулся.
— И часто ты по ночам ешь?
— Почти всегда, — честно призналась Саша. — Раньше по-другому не получалось, а потом в привычку вошло, — Саша нахмурилась, осознавая, что права была мама: в холодильнике мышь повесилась.
— Давай, я помогу, — раздался бархатный голос за спиной. Слишком приятный, чтобы остаться безразличной.
— Чем? — огорчилась Саша. Никогда не была хорошей хозяйкой, а ещё о замужестве думала. Кто её с такими навыками возьмёт?
— Давай-давай, Иванушка. Присядь. Утро вечера мудренее, — усмехнулся Стас и ласково, но настойчиво, усадил журналистку за стол. Быстро разлил кипяток по чашкам, размешал, и подал кофе. — Не кручинься, сейчас лягушка что-нибудь приготовит, — он решительно снял пиджак, оставшись в белой майке.
Саша поражённо хлопала глазами, но спорить не стала. Раз Корневу захотелось почувствовать себя царевной-лягушкой, кто она такая, чтобы мешать?
Кошки тёрлись возле его ног, требуя еды и ласки. Калининой всё же пришлось немного насыпать корма, чтобы ликвидировать нахалок.
Допивая кофе, Саша пришла к выводу, что нет ничего прекрасней, смотреть, как кто-то трудится. Корнев был настолько поглощен процессом, что на неё внимания совсем не обращал, давая прекрасную возможность понаблюдать за ним.
Его ловкие движения завораживали.
… сковородка.
… разделочная доска. Нож.
Откуда-то взялись все эти продукты. Появились овощи, пусть замороженные, но Корнев быстро окатил их кипятком и высыпал на скворчащую сковороду.
… венчик, яйца, молоко… Получается легко…
Саше оставалось только тихонечко вздыхать и молча завидовать. Из Корнева получилась бы прекрасная женщина. Неужели во всём хорош?
— Готово, — на столе торжественно появились две тарелки с овощным омлетом, приборы, салфетки.
— Спасибо, — промямлила Саша, испытывая неловкость. Корнев усмехнулся и подмигнул.
— Ешь, Калина. Поправляйся.
Глаза Калининой расширились, а возмущение застряло в горле, но запах вкусной еды оказался сильнее любых возмущений. Мысленно махнула рукой, усмехнувшись, и с удовольствием попробовала бесхитростное блюдо, приготовленное не ею.
— Ум-м-м, — стон наслаждения вырвался сам собою. — Просто тает во рту! Как ты это сделал? Продал душу дьяволу?
Стас улыбнулся, не желая признаваться, как ему приятна простая похвала. Раньше готовил только для себя. Приходилось.
— Окончил кулинарные курсы. Одно время хотел открыть свой маленький ресторанчик и работать в нем шеф-поваром. Мне представлялась открытого типа кухня, где бы я на глазах у восторженной публики жонглировал блинчиками, ловко смешивал коктейли и управлялся с ножом.
— Ого, — присвистнула Саша. — У тебя бы отбоя не было от благодарных клиентов. Девушки выстраивались бы в очередь, поглазеть на твои… кулинарные способности, — она многозначительно поиграла бровями, давая понять, что имела в виду совсем не способности.
Стас приглушённо рассмеялся.
— А ты бы пришла? — почти серьёзно спросил он, гипнотизируя взглядом.
Саша задумалась, поджав губы.
— Не люблю стоять в очереди… — призналась она и улыбнулась.
Стас хмыкнул. Ничего другого он и не ожидал. Тем интересней.
Поев, Саша убрала посуду и загрузила в посудомоечную машину. Вытерла стол и пригласила Корнева в гостиную. Молча достала из шифоньера запасное бельё, бросила в Корнева подушку, а следом одеяло.
Стас хохотнул.
— Очень гостеприимно, — прокомментировал он.
— Как умею, — отмахнулась Саша. — Тебе надо завтра рано куда-то вставать? Заводить будильник?
— Нет. У меня выходной.
— Отлично, — Калинина даже не попыталась сдержать вздох облегчения. — Тогда минимум спим до девяти, а потом уже машины займёмся.
— Да, моя госпожа, — Стас шуточно поклонился и получил строгий взгляд.
— Тихо мне тут, — пригрозила Саша, и быстро пожелав спокойной ночи, сбежала к себе в комнату.
Думала, не сможет быстро заснуть, будет думать о Корневе… Уже почти пожалела, что предложила ему остаться, как провались в сон. Утра вечера мудренее…
Глава тринадцатая
Просыпаться под доносящуюся с кухни музыку и запах выпечки было непривычно и страшно. Саша с опаской выглянула из-под одеяла, вспоминая, что сама же вчера оставила Корнева у себя.
Накинула халатик, который едва прикрывал попу, сунула ноги в пушистые тёплые тапки и осторожно потопала выяснять, что происходит.
Стас стоял спиной, полностью увлечённый процессом.
— Проснулась? — не оборачиваясь, произнёс он. Значит не так и увлечён.
— Нет. Хожу во сне, — буркнула Саша и плотнее закуталась в халат. Корнев был слишком бодр.
— Что это? — опасливо ткнула пальчиком в румяную на тарелке выпечку.
— Овсяно-банановые маффины, — без гордости и пафоса произнёс Стас, словно каждый день готовит на этой кухне нечто подобное.
Саша недоверчиво прищурилась.
— Пришлось сходить в магазин, — пояснил он. — А это глазунья с беконом, ничего выдающегося.
Журналистка ощутила неловкость.
— Скажешь, сколько должна, — как можно равнодушней произнесла она и хотела скрыться в ванной, но ловкий Корнев поймал