- Если честно, то фиг ее знает. Кто говорит, что здесь начинались какие-то разработки, но потом резко прекратились, кто утверждает, что подножие горы все в курумниках и болотах, поэтому проблемы с выпасом скота. А легенды так вообще намекают на спящего демона внутри горы.
- Особенно актуален третий вариант, - вздрогнула Варя. Сейчас, когда в лесу стемнело, ей стало немного не по себе. Присутствие Егора и собаки несколько успокаивало, но не до конца.
Егор зевнул. Легенды о демонах его явно не волновали.
- Я пошел умываться и спать. Так и быть котелок помою.
Варя обрадовано кинулась чистить зубы, а потом залезла в палатку и тут же застегнула спальник почти до носа. Ей хотелось заснуть до того как уснет Егор, тогда будет не так страшно.
А парень подхватил котелок с остатками еды и пошел к роднику, спрятанному между двумя камнями.
- Тебе чего? - он опять увидел собаку. Та вздохнула так, словно несла на плечах все печали мира.
- Блин, иди отсюда, а? - Егор сам вздохнул, потянулся к пистолету. Потом вздохнул еще раз и...вывалил остатки еды из котелка.
- Лопай и уматывай, ясно?
***
Варя в палатке быстро залезла в спальник, повоевав с косичками, которые все никак туда не умещались. Кое-как устроившись, девушка закрыла глаза и попыталась уснуть. Ага, как же! В уши тут же полезли звуки ночного леса, к тому же у родника звякал котелком Егор, а совсем рядом, у стен палатки, кто-то шуршал. Воображение услужливо подкинуло образ гигантского жука с жалом как у скорпиона.
Но вместо придуманного страшилища в палатку влез Егор. Поставил котелок в угол и принялся раздеваться. Потом зашуршал спальником, слишком близко от девушки. Все, сон окончательно сдался и ушел подальше.
Нет, Варваре приходилось ночевать на природе, но тогда вокруг стояли еще палатки. И многие из компании веселились допоздна, так что она засыпала спокойно и ни о чем не думала.
А теперь девушка лежала и отчетливо понимала, что они тут одни, лежат в палатке, чьи стены вообще ни от чего не защищают. Вспомнились разные фильмы ужасов, которые начинались с того, что молодая пара останавливалась переночевать в лесу. А потом на стене появлялся зловещий силуэт.
- Егор!
В темноте послышался вздох и невнятное ворчание: парень уже успел задремать, утомленный сегодняшним переходом.
- Чего?
- Там кто-то скребется, - сообщила Варя, чувствуя себя Лизой, которая принималась визжать при виде крохотного паучка.
- Ну поскребись в ответ, - сонным голосом посоветовал Егор и снова отключился. Девушка притихла и попыталась внушить себе, что все хорошо, рядом сильный парень, снаружи - собака...И километры темного леса.
- Егор!
- Что, оно просит войти?
- А вокруг никого нет?
- Никого. Спи уже, а то наружу выставлю.
Девушка притихла и закрыла глаза. Ночные шорохи с утроенной силой навалились со всех сторон. Слышно было даже как тонко звенит где-то за стенкой одинокий голодный комар.
Вдруг волосы на голове зашевелились, а спину прошил ледяной ужас: откуда-то сверху донесся протяжный стон.
- Егор! - Варя в панике вцепилась пальцами в плечо парня. Тот с руганью сел и явно решил прибить спутницу.
- Там кто-то есть!
Парень послушал жуткие стоны и со вздохом принялся укладываться обратно.
- Варвар, ты меня достала. Это ветки трутся друг об друга. Мы еще днем этот звук слышали. Если ты немедленно не заснешь, я тебя свяжу и положу около собаки.
Варя все же заснула, решив больше Егора не злить. Еще и впрямь выкинет из палатки. Здесь хоть какое-то ощущение безопасности и к тому же теплее, чем снаружи.
Она спала так крепко, что проснулась только после того, как ее ткнули в плечо и гаркнули над ухом.
- Подъем!
Девушка заморгала и от души зевнула. Егор, уже умытый и отчасти причесанный, сидел рядом и с интересом изучал заспанное лицо Вари.
- Ты улыбалась во сне. Чего видела?
- А, опять город снился. Такой классный, - Варя от души потянулась и сказала. - Так, отвернулся, мне штаны надеть надо.
Парень выбрался из палатки, но болтать не перестал.
- Ты про этот город в своем романчике пишешь?
- Допустим, а что?
- Ничего. Я так понимаю, он связан с героиней.
- Не скажу. Егор, что есть будем?
- А что приготовишь?
Одергивая футболку, Варвара вылезла из палатки и блаженно зажмурилась. На нее обрушилась мягкая утренняя прохлада и свежий воздух, вперемешку с зеленым великолепием и пением птиц.
На завтрак они вдвоем приготовили что-то, похожее на рисовую кашу со сгущенкой. Остатки слопала собака, которая вышла откуда-то из-за деревьев. Егор уже не ворчал, но и не искрился радостью при виде животного.
До горы было около трех километров. По утреннему холодку идти оказалось легко и весело. Варя с Егором взяли с собой рюкзаки, не решившись оставлять их на стоянке, пусть и под охраной собаки.
Пересекли узкую полосу луга, где трава уже успела вымахать выше колен. Варя поинтересовалась, не водятся ли тут змеи, на что Егор сообщил, что допускает такую возможность. После чего от души поржал, глядя, как девушка галопом пересекает местность.
Злая гора надвинулась темным массивом старых елей и густых папоротников. Под ногами затрещали желтые иголки.
- Как-то странно тут.
- Варвар, здесь просто очень тихо.
Девушка прислушалась. Действительно, обычных лесных звуков здесь не было, даже птицы не пели. Вокруг стояла плотная тишина, ощущаемая почти физически. Даже ветер словно притих.
Среди деревьев то и дело появлялись курумники: серые, неприветливые. Варе все казалось, что из-за них кто-то сейчас выпрыгнет.
До вершины решили не лезть, слишком далеко, да и смысла особого не было. Точнее, Егор подумывал об этом, но девушка вдруг воспротивилась.
- Не нравится мне тут, - заявила она, едва не поскользнувшись на очередном курумнике. Тот зарос мхом, коварно закрыв трещины в камнях.
- Чем не нравится?
- Слишком тихо. Так не бывает. И связь пропала.
- Тут гора, так что все нормально, - Егор присел на корточки возле какой-то темной железки, врытой глубоко в землю. - Что за хрень?
В течение получаса они нашли еще много железных непонятных останков. Варе стало совсем нехорошо. Место давило, хотелось закричать и убежать как можно дальше. Стиснув зубы, девушка заставила себя успокоиться.
- Егор, думаю, пора вернуться.
- Хорошо, - похоже, парню тоже было не по себе.