— Что-то я не понимаю? Он что, желает устроить со мной дуэль? Или это ловушка?
— Или этот сударь не в восторге от перспектив сойтись с тобой в драке и хочет заранее развести рамсы.
— Деда, ты откуда такие выражения знаешь?
— А что? Старинная идиома, означающая разборки магов.
— Да? Ладно, буду иметь в виду. Значит, развести рамсы? Полагаешь, он опасается сталкиваться со мной в противостоянии?
— А кто тебя не боится? Вон, друг твой Галадон до сих пор под стол прячется, когда твоё имя слышит.
— Не преувеличивай.
— Я самую малость. Но светлые тебя точно боятся.
— Но ведь может быть и ловушка?
— Не отрицаю, такую возможность исключать нельзя. Но встретиться было бы полезно.
— Торквин, ваше мнение?
Огладив пухлый подбородок, “колобок” покачал головой.
— Мне кажется, это не засада. Он предлагает нам выбрать место, где-нибудь около реки выше Кемнаро. Настаивает только на времени — ровно в полдень. Ну и, чтобы вы с ним были один на один, а свита ждала на корабле.
— Хм…
Я встал и прошёлся по комнате. Интересно орки пляшут, по четыре штуки в ряд. Что этот родственничек может от меня хотеть? Будет уговаривать отдать Калькуару? Или покается и перейдёт на мою сторону? Странно это всё.
— Деда, у тебя в запасе нет магических фокусов, чтобы подстраховать меня? Ну, не знаю, накрыть защитным куполом или стеной огня?
Мумий усмехнулся, показав жёлтые зубы.
— Придумаю что-нибудь. Ты решил встретиться?
— Угу.
— Тогда ложись спать. К утру будет тебе страховка, — дедушка повернулся к Торквину, — передай моему праправнучку, что Владыка готов дать ему аудиенцию завтра в полдень. На Каменной пристани.
“Колобок” часто закивал:
— Хороший выбор. Туда с берега не подойти, только на корабле, практически посередине между нами и Кемнаро. Я за.
— Пусть приплывает вовремя, ждать Владыка не будет.
— Всё передам, как вы сказали. Разрешите идти?
Мумий отпустил Торквина королевским жестом, дождался, пока тот выйдет, и подмигнул мне.
— Всё будет хорошо, я лично подготовлю место встречи.
— А…
— Ложись спать, утром поговорим.
Старик тоже ушёл, а я завалился в постель. Несмотря на выпитый кауаффий, заснул я мгновенно. Слишком уж бурный на события день выдался.
* * *
Утром меня разбудила не Шагра, а мумий.
— Вставай, у тебя переговоры скоро.
Я открыл глаза — за окном ещё стояли сумерки.
— Не рановато?
— Потом отоспишься, тебе ещё плыть к месту встречи.
Что делать, пришлось вставать. После того, как я умылся и выпил кауаффия, мумий выложил передо мной лист бумаги.
— Видишь эту фигуру? Запомни.
Да уж, такую загогулину я точно не забуду — будто ребёнок фигу нарисовал.
— Корабль привезёт тебя на место встречи немного раньше оговорённого. Найди такой рисунок на камне и сядь на него.
— Зачем?
— Затем. Если возникнет опасность, я тебя оттуда телепортирую. Вытащу, как клёцку из супа, быстро и аккуратно. Только ты обязательно должен сидеть на этой фигуре!
— Ничего себе заклинание, седалищное.
— Какое есть. Его твой прапра, не помню кто, придумал. Чтобы с совещаний сбегать, когда скучно становится.
— Значит, проверенное средство, надо брать. Хорошо, деда, я запомнил.
— Вот и отлично. Теперь одевайся и дуй в порт, корабль уже ждёт.
Провожать меня вышла бабушка. Почти силой она впихнула мне в руки здоровенный свёрток.
— Там бутерброды, я тебе на дорожку сделала. Поешь, как на корабль сядешь.
— Хорошо, ба. А где Сеня?
— За воротами ждёт. Караулит, чтобы трамвай без тебя не уехал.
Я обнял стариков, пообещал, что не забуду, куда надо сесть, и отправился на встречу с дальним родственником.
Глава 29
На остановке меня ждали Сеня и трамвай Мурзик. К моему удивлению, эти двое “беседовали”: монстр почёсывал трамвай за ухом и угукал, а Мурзик отвечал басовитым урчанием и мявкал басом. Нарушать такую идиллию не хотелось, но времени у нас было не слишком много.
— Доброго утра, — я помахал им рукой, — поехали, нас ждут великие дела.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Впрочем, эти двое не расстроились, и через минуту мы двинулись вниз от замка.
Трамвай бодро топал по дороге, урча себе под нос, и скоро мы въехали в город. А красиво здесь! Магические фонари ещё не потушили, и в сумерках они создавали какой-то особый уют. Прохожих почти не было, только встречались дворники с большими мётлами и молочники, тащившие ящики с бутылками. Можете смеяться, но мне показалось, что жители по-настоящему любят город. Такое нельзя увидеть явно — это не статуи, не парады и шествия, это мелочи: расшитые коврики перед входом в дома, резные наличники на окнах, лавочки в скверах, сделанные руками горожан, мусор, которого не найдёшь, цветы в кашпо на балкончиках. Понимаете, да? Вроде бы ерунда, а сердцем чувствуешь — город любят. И что самое забавное, я сам его обожаю. Он ведь моё детище, самое лучшее, что я смог дать этому миру. И чтобы его сохранить буду драться со светлыми, с внезапными претендентами и с самой Тьмой.
— Угук!
Из задумчивости меня вывел Сеня, толкнув в плечо.
— Приехали? Идём, поищем наш корабль.
На прощание я погладил Мурзика по морде, и мы зашагали к пристани.
* * *
— Владыка.
Как из-под земли перед нами появился Уру-Бука в боевом снаряжении.
— Прошу ваш, корабль ждёт.
— Доброго утра, Бука. Лично будешь сопровождать меня?
Он кивнул.
— Я отвечаю жа вашу бежопашношть, — стальная рука Буки сжалась в кулак.
— Не боишься, что пока тебя не будет, ещё какие-нибудь бантики появятся?
Скривив губы, орк пожал плечами.
— Вы важнее. А бантики… Привыкну, наверное.
Я рассмеялся и хлопнул его по плечу.
— Не переживай. Слово Владыки: больше никаких бантиков, прослежу лично.
— Шюда, — он благодарно кивнул, — корабль на шедьмой приштани.
Это была баржа, как две капли воды похожая на ту посудину, которая привозила нам припасы во времена второй осады светлых и моего романа с Лорен. Интересно, а этот корабль тоже двигают зомби, бегущие в колесе? Я спросил у Буки, и тот кивнул:
— Нам нельжя от ветра жавищить. Не люблю этих мертвяков, но так надёжнее.
— Ладно, пусть будет зомби-движитель, раз ты так считаешь.
Готов поспорить, что эти товарищи потребуют премию. Мёртвые-то они мёртвые, но денег хотят.
Стоило барже отвалить от пристани, как мы с Сеней уселись на носу корабля. Пока доплывём, хоть полюбуемся на красоту. Кстати, у меня же есть бутерброды! Я развернул свёрток, что дала бабушка. Ого, да здесь на целую толпу хватит.
— Бука!
Я махнул рукой орку.
— Садись с нами.
— Нельжя, я на шлужбе, — он с сожалением вздохнул.
— На ближайшие полчаса твоя служба рядом со мной. Садись!
Бутерброды я разделил на три части: две маленькие и одну побольше, для Сени. Мы жевали, молча глядя на воду и думая каждый о своём.
— Владыка, — откусывая кусок, спросил Бука, — а может, мы его того?
— Что? Кого?
— Ну, этого, конкурента. Швернём голову и вшё. Беж головы он Владыкой не жахочет быть. Чё он на ваш титул жаритшя?
— Сначала выслушаем, что этот родственник скажет. Вдруг что-то дельное? А титул… Пусть попробует отобрать. В крайнем случае будет варежки, как Галадон, шить.
— Варежков у наш и так много, — Бука вздохнул, — а голову швернуть полежно. У наш, у орков, вше прошто. Ешли кто на вождя кошо шмотрит, тот его шразу по голове бьёт.
— А если он увернётся? И сдачи даст?
— Тогда новый вождь будет, — усмехнулся орк.
— Экая у вас демократия и быстрые выборы.
— Жато вшё чештно, — Бука улыбнулся, — и никто не жульничает. Кштати, вон она, Каменная приштань.
* * *
Не знаю, создала Каменную пристань природа или скучающий маг, но место для переговоров было идеальным. Гранитный утёс, похожий на замок самого мрачного вида, возвышался у самой реки. А у его подножия поднимался из воды каменный уступ, действительно похожий на пристань. Хорошее место: с берега не подобраться, а с воды могут пристать два корабля, не слишком приближаясь друг к другу. И если отойти чуть вглубь, можно спокойно поговорить без свидетелей. Молодец мумий!