Седрце Хирано под девичьей рукой стучало ровно и громко. Несколько секунд она прислушивалась к этому звуку, и сама не заметила, как успокоилась, словно ее собственное сердечко стало отбивать ритм в паре с мужским. Таики опустил руку, а она все сидела и прижимала ладонь к его груди. Потом медленно подняла глаза, заглянула в красивое лицо, провела взглядом по узкому носу, острым скулам, черным аккуратным бровям "вразлет", спустилась глазами к чувственным, почему-то таким желанным сейчас устам и не задумываясь провела языком по верхней губе.
Когда Мерси сообразила, что только что сделала, ее прыжку из-за парты мог позавидовать племенной кенгуру.
- Я сейчас, - сипло бросила она ухмыляющемуся Таики, небрежно прикрывающему улыбку ладонью, и вылетела из класса.
- Очевидно, юная сирен под вашей опекой, - к парню, вежливо кивнув в знак приветствия, подсела синеволосая женщина. Хирано промолчал. - Могу ли я уточнить, знает ли девушка о своих способностях?
Таики поднял на любопытствующую такой мрачный взгляд, что она поспешно отодвинулась на самый краешек стула:
- Я прошу прощения, если спросила что-то недозволенное… но у меня сложилось впечатление, что юная Мерседес не верит в существование нечисти как таковой.
- Это не должно вас заботить, - отрезал Хирано.
- Понимаю, - кивнула синеволосая. - Но я готова предложить свои услуги по ее обучению.
- Она не чистокровная сирен, - нехотя бросил Таики, хотя прекрасно понимал, что женщина и сама это знает. Более того, ей также известно, что в Мерседес течет кровь Феникса. Иначе она не стремилась бы так упорно войти в круг ее знакомых. Нечисть ничего не делает просто так.
- Моя дочь тоже, - с достоинством кивнула синеволосая. - Но если в девушке есть хоть капля от океана, ей необходима специальная подготовка.
- Я учту, - блеснул глазами парень, на одну секунду позволяя скрытому внутри огню отразиться в зрачках. Женщина вздрогнула и, поспешно поклонившись, вышла из класса.
Мерси забежала в туалет и, набрав полные пригоршни ледяной воды, плеснула себе в лицо. Она бы и душ приняла, будь перерыв не ничтожные десять минут, а хотя бы полчаса. Внезапно сквозь шум воды девушка услышала отчетливый всхлип. Потом кто-то горестно потянул носом. Мерси нахмурилась, выключила воду и напрягла слух. Так и есть: в дальней кабинке, явно изо всех сил сдерживаясь, кто-то рыдал. Девушка осторожно постучала в дверь:
- Эй!
- Кто там? - испуганно вслипнула плакальщица.
- Мерси, - честно ответила рыжая. - А тебя как зовут?
- Рей… - сквозь слезы представилась девушка.
- Почему ты плачешь, Рей? - сочувственно спросила Мерси. - Тебя кто-то обидел?
- Д-да, - всхлипнули из-за двери. - Меня только что поцеловали… По-настоящему…
- Дык, - не поняла Мерси, - разве ж это плохо?
- А я его не люблю! - воскликнула Рей таким обвиняющим тоном, словно это Мерси ее только что облобызала, не спросив разрешения. - Он мой первый поцелуй забрал! Мой самый первый…
- Знаешь, - покачала головой американка, - был бы он последним, можно было бы так убиваться. А в твоем случае я вообще причин для слез не вижу.
- Ну как же? - пуще прежнего захныкали из кабинки. - Ведь должен же быть у девушки первый поцелуй, прекрасный, волнующий и на всю жизнь запоминающийся…
- Думаю, этот ты тоже запомнишь надолго… - хмыкнула Мерси, но Рей ее юмора не оценила:
- … с тем, кого любишь по-настоящему! Это же доказательство истинности чувств!
- А ты в каком классе учишься? - на всякий случай уточнила американка. Поцелуй - это, конечно, не так страшно ("проверка истинности чувств" - что за бред вообще?!), но если какой-то великовозрастный хам набросился на малолетку, за это можно и ноги повыдергивать. В крайнем случае, к Ямамото на ковер притащить, пусть Президент ему мозги вправляет, он это умеет. Но когда американка, уже пылая праведным гневом, представляла, с каким упоением будет пинками гнать по школе мерзавца, Рей тихо ответила:
- Во "Втором-Б" старшей школы…
Тяжело вздохнув, Мерси открыла двери соседней кабинки, села на унитаз и улыбнулась. В первый раз ее поцеловал мальчик в третьей группе детского сада. И тоже - прямо в губы. Девушка мало помнила о себе в том возрасте, но этот эпизод врезался в память намертво. Не потому, что потом она рыдала в туалете, как эта семнадцатилетняя идеалистка, а потому, что ей понравилось! Да и подружки долго завидовали - как же, ее первую назвали самой красивой, признались в любви и даже поцеловали… Это потом Мерси поняла, что родиться красивой не значит выиграть счастливый билет… когда ее в младших классах чуть портфелями не забили. Именно тогда она попросила отца отдать ее в кружок единоборств, вместо чего он нанял ей персонального тренера и оборудовал спортзал. Но первый поцелуй все равно был здоровским…
- Знаешь, - тихо сказала Мерси. - Если в следующий раз этот парень к тебе полезет, можешь чихнуть ему в лицо. Они этого очень не любят.
Рыдания смолкли. Щелкнул замок, и в кабинку Мерси осторожно заглянула девушка с размазанной тушью и двумя причудливыми хвостиками. При этом у нее был такой ошеломленный вид, будто незнакомая рыжая девица ей только что "Камасутру" под дверь туалета сунула.
- А разве так можно?..
- Почему нет? - со зловредной усмешкой пожала плечами Мерси. - Если он не признает правил приличия, его надо наказать.
- Действительно… - пробормотала Рей, сжимая кулачок. На ее лице отразилась мрачная решимость, от которой у американки волосы на макушке встали дыбом. Похоже, юная жертва насильственного поцелуя теперь сама будет охотиться на незадачливого кавалера, дабы свершить акт жестокой мести. - Спасибо тебе!
Традиционно поклонившись, девушка выбежала из туалета, громко хлопнув дверью.
"Кранты парню… - поняла Мерси, и внутренне содрогнулась. Если Ямамото прознает, что это она старшеклассницу надоумила… - Он с меня скальп снимет… Но до чего же любопытные люди эти японцы. Семнадцать лет она берегла себя для единственного. И ладно бы какой-нибудь серой мышкой была, заучкой или, скажем, церковной прихожанкой. А так - красивая, статная, разрисованная, с грудью третьего размера. Платье на три пуговки расстегнуто, даже я себе такого не позволяю. И какая стеснительная оказалась".
Девушка хихикнула, заткнула за ухо вытянутую из прически прядь и уже гораздо более веселая направилась в класс. "Все мы немного не в себе, - думала она. - Просто у одних это внутри. А у других снаружи. Какая, в сущности, разница, носишь ты накладные зубы или нет. Главное, чтобы человек был хороший".
31 октября 20ХХ года
"Дорогой дневник. Сегодня я впервые по-настоящему признала за своими одноклассниками их право на жизнь по собственным правилам. До этого я терпела их непохожесть, мирилась со странными вкусами, молчала в ответ на дикие шутки и отводила глаза от рожек. Но я всегда видела в них кого-то чужого, совершенно неприемлемого в "цивилизованном" обществе. Иногда мне казалось, что это инопланетяне притащили на нашу правильную землю бестолковых оборотней и злобных демониц. Я судила их по своим законам, оценивала по собственным стандартам… и только сегодня поняла, что не они, а я была чужой на этой земле. И не мне было дано право их судить - они могли воспользоваться им.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});