- продолжал К. Э. Циолковский, - я точно уверен в том, что и моя другая мечта - межпланетные путешествия, - мною теоретически обоснованная, превратится в действительность.
Ясновидец космической эры, Константин Эдуардович тогда особо отметил:
- Сорок лет я работал над реактивным двигателем и думал, что прогулка на Марс начнется через много сотен лет. Но сроки меняются…
Да, сроки меняются! Их изменили партия, Советская власть. И теперь, в день 40-летия Октября, советский народ с гордостью демонстрировал первые искусственные спутники Земли.
Парад Победы 24 июня 1945 года на Красной площади
Начало новой космической цивилизации, прорыв человека к звездам, воплощение вековой мечты в реальность полетов первых искусственных небесных тел органично связано с Москвой, Кремлем, Красной площадью. Можно сказать, что Красная площадь стала главным космодромом страны. Сколько раз проходил здесь Главный конструктор ракетно-космических систем академик Сергей Павлович Королев, вынашивая думы о пути человечества к звездам. Для космонавтов стало традицией - приходить перед стартом на Красную площадь, к Мавзолею, чтобы дать клятву Ленину, Родине с честью выполнить задание. Первым пришел сюда перед своим историческим стартом Юрий Гагарин. «Незадолго до намеченного дня полета, - писал он, - вместе с Германом Титовым мы побывали в Москве. И всю дорогу на космодром я вспоминал волнение, охватившее меня, когда я стоял возле Мавзолея. У советских людей стало внутренней потребностью перед решающим шагом в жизни идти на Красную площадь, к Кремлю, к Ленину… Мы медленно шагали вдоль кремлевских стен по набережной реки. Под бой курантов Спасской башни пересекли Красную площадь. С рукой, поднятой к козырьку, я остановился у Мавзолея, посмотрел, как сменяется караул, и, умиротворенный полетом голубей и шелестом развевающегося на ветру Государственного флага над Кремлевским дворцом, вместе с Германом Титовым побрел по городу, равного которому нет в мире…»
Праздничный салют Победы
Что же творилось здесь, на Красной площади, 12 апреля 1961 года, в день, когда весь мир узнал о легендарном полете первопроходца космоса, коммуниста Юрия Гагарина! Именно сюда, на Красную площадь, устремились стихийно образовавшиеся колонны демонстрантов. Площадь бурлила, ликовала, пела, плясала. Всюду гремело: «Ура Гагарину!»
А 14 апреля 1961 года Красная площадь восторженно встречала человека, вернувшегося из первого в истории Земли путешествия в космос. Юрий Гагарин сам описал тот день: «Наверное, ни один человек в мире не переживал то, что пришлось в этот праздничный день пережить мне. И вот она, наша Красная площадь, на которой совсем недавно, собираясь в полет, я стоял перед Мавзолеем. От края до края ее заполнили трудящиеся Москвы. Товарищи провели меня на гранитную трибуну Мавзолея. Они видели мое смущение и старались сделать так, чтобы я не чувствовал никакой неловкости и замешательства. Едва открылся митинг, мне дали первое слово. Сразу перехватило дыхание: шутка ли сказать, все, что происходило на Красной площади, слушала не только наша страна, но и впервые передавалось на телевизоры всей Европы, а радио работало на весь мир…
Я поблагодарил партию и правительство, поблагодарил наших ученых, инженеров, техников и рабочих, создавших такой корабль, на котором можно уверенно постигать тайны космического пространства».
Описывая день, вошедший в историю, Юрий Алексеевич особо отметил: «Три часа шумно текла живая человеческая река через Красную площадь. И когда прошли последние колонны, товарищи, разгадав мое желание, провели меня в Мавзолей к Ленину. Мы молча стояли у саркофага, всматриваясь в дорогие черты человека - основателя Коммунистической партии и Советского государства».
Теплым августовским днем 1961 года Красная площадь, ликуя, встретила космонавта-2 - Германа-Степановича Титова. На корабле «Восток-2» семнадцать раз облетел он вокруг планеты, покрыв расстояние в 700 тысяч километров. Поднявшись на трибуну Мавзолея, Герман Титов, подобно Юрию Гагарину, радостно смотрел на человеческое море и вспоминал, как со своим другом космонавтом-1 ходил здесь, по Красной площади, думая о первых рейсах к звездам.
И так же, как они, пришли сюда перед отлетом на космодром их друзья по отряду космонавтов - Андриян Николаев и Павел Попович. А потом их восторженно встречала Красная площадь, когда, завершив первый в мире групповой полет, поднялись они на трибуну Мавзолея. Космонавтов стало уже четверо. Вскоре к ним присоединились Валерий Быковский и первая в мире женщина-космонавт Валентина Терешкова. «Взрывом энтузиазма отметилось появление на Мавзолее женщины Валентины Терешковой, имевшей в полете радиопароль Чайка, - писали зарубежные журналисты. - Чайка высоко взвилась над Землей и опустилась на Красной площади».
Так было положено начало полетам к звездам. Нарастали темпы исследования космоса: все чаще стартовали космические корабли, и Красная площадь стала даже привыкать к встречам с космоплавателями.
Не успели отпраздновать подвиг Валерия Быковского и Валентины Терешковой, как на Красной площади встречали первый экипаж нового корабля «Восход» - Владимира Комарова, Константина Феоктистова и Бориса Егорова. Их полет был важен тем, что они доказали возможность осуществлять комплексную программу космического полета не в одиночку, а коллективом. Втроем они приходили на Красную площадь перед отлетом на космодром. Втроем совершили полет. Втроем поднялись на Мавзолей и предстали перед расцвеченной флагами, цветами, лозунгами и лентами Красной площадью.
В день торжественной встречи экипажа около Мавзолея скромно стояли космические ученые, конструкторы, специалисты; они думали уже о следующем этапе в исследовании и освоении космоса. Академик С. П. Королев вместе с коллективом ученых уже разработал программу, ошеломляющую своими задачами, - предстояло провести исключительной сложности эксперимент по выходу человека в открытый космос. Среди ученых в мире тогда существовало мнение, будто человек, в течение миллионов лет привыкший к жизни на Земле, в условиях ее притяжения - гравитации - погибнет в звездном океане, в царстве невесомости, если покинет свою земную опору - кабину корабля. Академик С. П. Королев придерживался другой точки зрения; он считал, что без работы человека в открытом космосе, за бортом корабля, космос освоить невозможно. Уверенный в том, что человек сможет жить и работать в открытом космосе, Главный конструктор выбрал для проведения важного эксперимента Алексея Леонова и Павла Беляева.
По традиции Павел Беляев и Алексей Леонов приехали в марте 1965 года из Звездного городка в Москву, на Красную площадь. Зеленоватый автобус остановился около Спасской башни. Куранты пробили одиннадцать. Оба космонавта миновали Спасскую башню, прошли мимо белокаменных трибун, мимо фотографов, снимавших туристов, мимо голубых елей. Перед ними засверкал на мартовском солнце Мавзолей Владимира Ильича Ленина. В это время со стороны Исторического музея медленно приближалась к Мавзолею безмолвная, строгая колонна. Шли те,