и течения оказалось не сильным, так что я принялся грести. Широкая, но несложная речка была не тем препятствием, которое мне не удалось бы преодолеть.
За мной следили — и это факт. Никто, кроме людей Артура, не мог этим заняться. Ловко, ничего не скажешь.
Я просто кипел от злости, а вода рядом бурлила от того, с какой скоростью я загребал руками.
Лицо саднило, но буквально пару минут, пока кожа не срослась. Шока не получилось. В том виде, от которого люди теряют сознание или перестают ориентироваться в пространстве.
Телефон я по-прежнему сжимал в руке. Симка была важнее. Контакты по студии, а также кое-какие доступы были на ней завязаны. Сменить можно позже. Лучше вернуться с ней, а потом уже тратить время по салонам связи.
Добравшись до мелководья, где можно поставить ногу, но не уйти при этом по колено в рыхлый песок, я обернулся и посмотрел на мост. Разумеется, никого я там не заметил. И не только потому, что высота моста была значительной. Убийцы поспешили скрыться, чтобы не попасть на регистраторы проезжающих мимо автомобилей.
Я попытался вспомнить, был ли попутный транспорт, который мог запечатлеть момент нападения, но подумал, что голос Глеба слышал отчетливо. Следовательно, никого рядом со мной не проезжало.
Зато они сэкономили мое время — пришлось бы спускаться по лестнице с насыпи, которая выступала в виде своеобразной дамбы. Или иного сооружения. Суть была в том, что десятки метров я преодолел в свободном падении. Можно было бы язвительно поклониться, но в итоге я просто шагнул вперед.
И вновь провалился в песок.
— Да еб…
С трудом выдрал ногу, к счастью, вместе с ботинком. Промокший костюм теперь можно просто выкинуть. Он уже не подлежит восстановлению. Кому-то просто придется заплатить теперь еще больше, чем я планировал изначально.
Глава 35
Сейчас мне очень не хватало Глеба и его тепловизора, чтобы оценить расположение противника. Если они ждут с рациями и с полным оснащением, то достаточно первого же часового, чтобы я мгновенно растерял свое преимущество.
Но несмотря на хлюпающую обувь и промокший насквозь костюм я пока что остался незаметным. Главная моя надежда строилась на том, что как только убийцы меня столкнули с моста, так сразу же и убежали прочь. Если они видели, что я выплыл, то прятаться уже в принципе не имеет смысла.
На минуту я остановился передохнуть. Вылить воду из обуви, немного отжать костюм. Большего не требовалось, но зато я вспомнил, как меня на самом деле уже пытались похитить. Чтобы, по итогу, я стал еще сильнее. Это еще больше воодушевило меня, так что, убедившись, что обувь больше не издает противных звуков, я направился примерно к середине того куска земли, который был виден с моста.
Шел я неспешно, но только чтобы не издавать лишних звуков, потому что мокрая ткань могла незаметно сломать толстую ветку. И лишний треск мне был совсем не нужен.
— Стой! — раздался крик справа от меня.
Я повернулся довольно быстро. Жилет с обилием карманов, явно тактический. Зеленый. Как и брюки. Светлая рубашка под жилетом. Боже, да он одевался, точно собирался попасть в частную военную компанию. В руке пистолет. Не слишком большой, но вроде бы настоящий.
Мне некогда было выяснять, что он держит на самом деле, поэтому предпочел взять дело в свои руки. Буквально — его руки в свои.
Хотя я месяц провел в собственных снах, я не растерял навык управления. Не пришлось даже дотрагиваться человека в жилете. Я лишь поднял палец:
— Жить хочешь?
— Я сказал стой!
— Так я и стою. Жить хочешь? — не шевелясь, продолжал я.
— И молчи! — он не знал, что я уже ощущаю его руки до локтей, как свои. Для этого не потребовалось много Сил, потому что тот не сопротивлялся вообще. Идеально.
— Значит не хочешь, — его руки взметнулись вверх и ствол дернулся под самым подбородком.
Я не то чтобы любил, когда много крови, но если уж без нее никак, если меня сперва скинули с моста, а потом целились из пистолета…
— Эй! — послышалось неподалеку.
— Кто стрелял?
— Вань, ты?
— Да, Ваня. Мы идем! — повторил первый голос.
Все три донеслись с разных мест. Я решил немного схитрить и пошел навстречу одному из них. Тут можно уже и без магии. Сосредоточенный взгляд имеет суженный угол обзора, поэтому стремящийся к месту выстрела мужчина в сером не заметил ни меня, ни моей руки.
Пистолет из его пальцев выскочил быстрее, чем сам он упал на землю. У второго я решил не спрашивать, чего он хочет. Нечего время терять.
Но в этот момент я понял, что свежая душа — как свежее мясо в сравнении с полуфабрикатами. Можно съесть килограмм магазинных котлет из морозильника, как бы ты их ни готовил, но свежее мясо в сотни раз вкуснее.
Двое других добрались до первого мертвеца.
— Дим, тут Ваня застрелился. Да, сам, — после паузы добавил голос, а я тем временем подкрался чуть ближе. Его собеседника я не слышал. Хороший телефон, мне тоже пригодится. — Ну, ждем, но… Эй… Алле, Дим. Алле!
Ладно, без телефона я обойдусь. Мне он сейчас никак не нужен. А вот шороху навести — реально. Вероятно, сейчас этот Дима собирает людей сюда на подмогу.
Я же решил не отказываться от кровожадного монстра, который проснулся внутри меня. К тому же оплавленный телефон в руке одной из моих жертв напугал их еще больше, чем «застрелившийся» коллега.
— Простите! — вышел из кустов и не слишком громко, но заметно, дал о себе знать. — Я тут заблудился, а мне бы в город надо…
— Под мост и наверх… — заговорил один, судорожно сжимая оружие, не зная, стоит ли его спрятать, а потом вдруг очнулся: — А ты..?
Его точно дернули крюком чуть ниже ребер. Обе руки метнулись вперед вместе с головой. В комичной позе он сбил напарника, который тут же напоролся на сосновую ветку, а я добавил, чтобы все прошло беззвучно.
И поскорее отправился следом за улетевшим, чтобы и его утихомирить. Но сперва задать несколько вопросов.
— О-ох… — раздался стон, а я выпнул пистолет из ладони и сразу же приложил палец к губам раненого:
— Тс-с. Говорю я. Спрашиваю я. Отвечаешь ты. Понял?
— Да, — шепнул тот.
— Послушный мальчик, — мне бы сейчас вид Тони, а не промокшей