Шак от неожиданности шагнул назад, и его фигуру окутала пелена защитного поля.
— Э… э… поосторожней с этим! Сола…
Девочка, как будто не заметив его предостерегающих выкриков, направила кастет на дыру, через которую мы сюда пролезли.
— Если направить Забияку на врагов вот так, — она развернула кисть горизонтально, — то они исчезают, как будто их и не было. А если вот так, — она развернула кисть вертикально, — то много крови и костей. Фр… противно!
Но тут лицо ее просветлело, и она лучезарно улыбнулась.
— Но зато теперь эти задиры — Рос и Нут, держатся от меня подальше.
Она ловким движением повесила Забияку на пояс и хлопнула по нему рукой, сделав при этом надменное лицо и гордо задрав подбородок.
Виза не удержалась и прыснула в кулак. Сола, глядя на нее, тоже заразительно захихикала, вызвав у всех нас улыбки.
Буксир
Неожиданно в рубке притух свет, появилось голографическое изображение космоса с далекими звездами, и зазвучал голос главного искина «Эсурры»:
— Возмущение космического пространства в системе Лумус. Эпицентр в двухстах тысячах километрах от нашей планеты. Идентифицирован объект — зотэрианский средний буксир класса «Лиод».
Я вгляделся в быстро увеличивающуюся яркую точку.
— Мне нужна с ним связь.
— Связь установлена.
На экране тут же появилось невозмутимое лицо Сэфа ин Варра. Правда, его невозмутимость тут же слетела, как только он увидел стоявшую между нами Солу.
— Приветствую! Э… м… что тут у вас произошло? Вам нужна помощь? Мы не наблюдаем «Гарун». Он уничтожен? Кай?..
— Об этом после! — прервал я его. — Готовьтесь к транспортировке крейсера «Эсурры» и принятию у себя на борту его экипажа. Прошу донести всем: они под моей защитой и покровительством. Все до единого.
Сэф кивнул и перед отключением связи еще раз внимательно посмотрел на Солу.
Ключ
— Сола, тебе надо идти к родителям и подготовиться к эвакуации с «Эсурры». Наш буксир будет здесь уже через несколько минут, и хорошо, чтобы к этому времени все были готовы.
Девочка запрятала руки за спину, шагнула назад и упрямо мотнула головой.
— Нет, я уже давно готова, и всё что мне понадобится при мне!
Она поочередно коснулась рукой сначала кастета на поясе, затем тубуса за спиной и состроила удивленную и слегка ехидную рожицу.
— Разве мы не полетим с тобой на нашу базу? Разве ты не хочешь вернуть обратно свой корабль и завладеть всем тем, что там находится?
Все уставились на Солу. А та как ни в чём не бывало продолжила:
— Кай в своем послании просил меня помочь тебе в этом, и я точно знаю, что и как мне надо сделать. Без меня тебе там не справиться.
— Тебя?..
Я с недоверием уставился на девочку, и тут же меня осенила догадка.
— Сола, ты? Вот так поворот! Значит, это о тебе говорил Кай, намекая мне на какой-то там ключ? А я его тут по всей «Эсурре» ищу… уже и надежду потерял.
Она нахмурила бровки и посмотрела на меня строго.
— Я не понимаю, о чём ты говоришь, Зорг, но Кай просил меня помочь, и я готова это сделать.
Я с интересом посмотрел на девочку.
— А почему ты? Почему Кай выбрал именно тебя?
Сола пожала плечами и шаркнула ножкой.
— Не знаю. Кроме меня, это может сделать только Кай и еще мама. Он не любил, когда ту базу посещали без него.
Виза многозначительно посмотрела на меня, и я понимающе кивнул.
— Ты вот что, Сола… будь тогда рядом и не отходи от нас.
Не успел я закончить фразу, как в рубке прозвучал голос Кнурса:
— С буксира запрашивают разрешение воспользоваться телепортом. Разрешить?
— Разрешить, — подтвердил я и обратился к присутствующим в рубке: — Пойдемте, надо встретить гостей.
Пробираясь через завалы и баррикады к единственному работающему телепорту, я услышал в голове голос Мора: «Почему такая необходимость лететь на ту базу прямо сейчас? Вернемся на Новый Зот, а там…»
«На это нет времени. Если я не прибуду вовремя, Кай уничтожит базу, он предупредил. На буксире долго, в сцепке с “Эсуррой” еще дольше, поэтому подберу что-нибудь на летной палубе буксира и отправлюсь немедленно. Мне так кажется, что там, и помимо моего “Гаруна”, есть много чего интересного».
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
«Я лечу с вами. Ты…»
«Нет, Мор, ты летишь на Новый Зот, — категорично ответил я. — Прости, что указываю тебе, но ты должен подтвердить перед Советом, что весь экипаж “Эсурры” дал мне клятву, и теперь все они под моей защитой. На Сэфа надежды нет. Для него они изгои, и я хорошо помню, как они поступили с Тейей».
Я выразительно посмотрел на наставника: «Для того чтобы делать детей, необязательно иметь память и хороший бриал».
Мор на ходу склонил голову в знак согласия: «Да, ты прав, иногда зотэрианцы бывают злопамятны и совсем бесчувственны. Хорошо, я лечу с экипажем».
«До моего возвращения рассели всех в крепости “Суар”. Выдели им жилую зону, и пусть они там ждут меня. Скажешь Солону слово — Ман-пех, и он поможет тебе в этом», — напутствовал я напоследок.
Эвакуация
К телепорту подошли почти вовремя как раз к тому моменту, когда из его тумана выпрыгнул первый вооруженный до зубов десантник.
— Здравия желаю! — выделил он меня из всех присутствующих и бодро представился: — Боец пятого штурмового звена крейсера «Сопет», позывной Шаман.
Затем он по земной привычке козырнул и, давая возможность выйти остальным, шустро отскочил в сторону.
Через минуту вокруг телепорта в охранном построении расположились пятеро земных десантников и один зотэрианец — их командир. К этому времени перед телепортационной площадкой уже собралась большая часть членов экипажа «Эсурры». У многих из них в руках и за спинами тубусы и почти рядом с каждым вместительный контейнер с их личными вещами.
В очередной раз прозвучал мелодичный звуковой сигнал врат, и к нам из тумана на палубу вышел Сэф ин Варра собственной персоной.
— Приветствую… — чуть замешкавшись, поздоровался он.
Сэф явно не ожидал увидеть здесь почти весь экипаж крейсера. Впрочем, быстро справившись с мимолетной растерянностью, он окинул всех присутствующих беглым взглядом, лишь только на долю секунды задержав его на небольшом контейнере в руках Шака.
— Рад видеть всех вас в добром здравии и хорошем расположении духа, — улыбаясь он развел руки. — Наш буксир в полном порядке и готов транспортировать «Эсурру» и его экипаж к Новому Зоту.
Он приветливо кивнул стоявшей среди нас Соле, ободряюще ей улыбнулся и с вопросом в глазах посмотрел на меня.
— Приветствую тебя, Сэф ин Варра, и благодарю за то, что вы прибыли вовремя и без промедлений.
Я обвел рукой собравшихся на палубе зотэрианцев и сообщил:
— Как видишь, экипаж крейсера уже покинул свои стазис-капсулы, и я хочу, чтобы вы все знали, — я твёрдо посмотрел в глаза Сэфу, — теперь они находятся под моей защитой.
Заметив его удивленный взгляд, я добавил:
— Реликвия клана Ной возвращена, у Кая своя миссия, и он уже приступил к ее выполнению, позаимствовав у меня на время мой «Гарун». Подробности я изложу позже по прибытии, на ближайшем Совете Восьми.
Сэф сдержанно кивнул, а я распорядился:
— Начинайте эвакуацию экипажа и подготовку к буксировке крейсера.
Первым в телепорт шагнул Шак, гордо неся перед собой контейнер с реликвией, а уже за ним потянулись все остальные члены экипажа «Эсурры».
Мор, Виза и Сола остались стоять в сторонке, ожидая моих дальнейших распоряжений.
Ко мне с немым вопросом во взгляде подошел Сэф. Я включил мыслесвязь: «Между мною и Каем состоялся поединок. Я проиграл. По условиям победитель получил мой корабль. Мог бы еще забрать себе Шикр и десять членов из своего экипажа, которых он сам бы себе и выбрал. К счастью, мой «Гарун» для его целей не подходит, а его запасной корабль не может вместить больше. Но Кай почему-то не стал этого делать, оставил всех здесь и вот мой Шикр…»