Видимо, вариантов не оставалось, или он очень хотел усложнить нам задачу по спасению. Мы с Лин начали свое нелегкое дело, время от времени ловя удары затылком о низ сцены. У меня уже голова гудела, но тащить кого-то тяжелого, стоя на коленях и согнувшись, оказалось очень неудобно. Из глаз Лин заметно текли слезы, она держала Актера за плечи и пыталась протолкнуть вперед, к пролому. Я тянула на себя ноги. Мне казалось, мы возились несколько часов, прежде чем нам удалось вывалиться на улицу и выпрямиться.
— Поднимай его! Нам туда, — я указала в сторону найденного ранее сада.
Следующим испытанием стал забор, его тоже надо как-то преодолеть. Высота приличная, мы с Лин беспомощно смотрели на темные прутья. Даже вдвоем, даже в таком состоянии, мы не сможем поднять вверх крупного мужчину, не говоря уж о том, что ловить по другую сторону мужчину некому, удар о землю его добьет. Хотя я и без того сомневалась, что Актер еще дышит.
— Там есть калитка!
Лин взломала замок, мы вторглись в чужие владения и затащили Актера на мертвую землю. Мне казалось, у него уже давно нет пульса, он ведь даже не шевелился все это время.
— Встань впереди и смотри в оба, — скомандовала я. — Со стороны улицы нас не заметят, но хозяева дома могут выйти. Если это случится… отвлекай. Что угодно, Лин, поняла меня?
— Да, альтьера. — Лин отошла и отвернулась.
Самое время задуматься: а что я делаю?
Но у Актера и в самом деле уже не было пульса. Придется подумать обо всем позже. Я взяла мертвую землю и заткнула ей рану, расширила края и надавила. Взяла еще земли. Больше, больше земли… все, что сможет вместить в себя рана, ни меньше, ни больше. Мертвая земля потеряет часть своей силы без людей, в ее интересах поддерживать жизнь. Быть может, она спасет и Актера. Мертвая земля и моя кровь, подаренная щедро и жертвенно. Отравленная гнилостью кровь.
Глава 15. И кому дарована кровь?
Даруя кровь умирающему, человек частично умирает сам. Он жертвует продолжительностью жизни, мертвая земля вбирает ее в себя и передает другому, только она может служить передатчиком. Никто не знает, насколько велика получится жертва, но нет сомнений, жизнь дарующего кровь сократится безвозвратно.
На Суде такая жертва с великой долей вероятности не будет учтена, либо станет доказательством преступления против самой жизни. Следует помнить об этом, даруя кому-то свой ценнейший ресурс.
«Законы баланса», альтьер Херман Армфантен.
Я вспоминала обрывки теории, пока ждала возвращения Лин, она отправилась домой за помощью, оставив мне свой плащ. Я куталась в тонкую ткань и дрожала от холода, рядом лежал Актер все еще без признаков жизни. Но так и должно быть, теперь дело за мертвой землей.
И за моей кровью.
Совершила ли я глупость? Моя жизнь все равно не будет долгой, я это знала наверняка. Дело не в моей крови и продолжительности жизни, и даже не в страхе перед Судом, дело в спасенном. Я в очередной раз посмотрела на Актера: совсем бледный, тонкие губы слились с лицом, а на месте глаз – темные провалы. Вся одежда в крови и земле. Вид беспомощный и жалкий. Но он ведь очнется. Перестанет быть жалким. И доставит немало проблем.
Беа… все началось с нее. Она так отважно убегала в ночь, так уверенно… она хотела спасти остальных девушек, речь ведь шла про них. «Спасти их всех!». И для этого Актер должен выжить. Он знает что-то? Думаю, немало. И может поделиться знаниями из чувства благодарности, если оно вообще у него возникнет. Или еще лучше: из чувства благодарности он признается во всем и сразу, а там и девушек отпустят, и мир во всем мире наступит, вот будет идеальный вариант!
Появилась Лин на экипаже и в сопровождении пары надежных слуг, общими усилиями мы погрузили бесчувственное тело и добрались до безопасного дома. Актера так и оставили на улице, я распорядилась. В дом его пока рано. Это, конечно, звучало безумно и непонятно, с этим еще придется разобраться.
— Они будут молчать, — сказала Лин, появляясь рядом со мной с теплым пальто в руках. — Наденьте, не то сляжете.
— Спасибо, Лин.
— Вы ведь сделали что-то неправильное и опасное, альтьера?
Я промолчала, но Лин и так поняла, и осуждающе покачала головой:
— Иногда мне кажется, вы все это нарочно, альтьера. Нарушаете правила, делаете все, чтобы у вас случились неприятности, чтобы вам в итоге было больно. Такие поступки не доведут вас до добра.
— Перестань нагнетать, — поморщилась я.
— А вы подумайте над верным решением, пока не поздно. Еще есть время предать его мертвой земле, — она посмотрела на лежащего под нашими ногами мужчину. — Он навлечет на вас неприятности, совсем как та ведьма. У вас и без них достаточно в жизни проблем.
— И ты сможешь закопать живого человека, Лин?
Девушка легко выдержала мой взгляд.
— А он живой, альтьера? — с усмешкой спросила она. — Я видела немало мертвецов, и он сейчас – один из них. Не поздно все так и оставить. Сдается мне, на Суде то, что вы натворили, не одобряется. И… я могу все сделать за вас, раз вы не можете, альтьера.
— Сделай мне лучше ликао, Лин. А потом уходи спать.
Она сурово поджала губы, yо послушалась. Спать Лин не ушла, заняла позицию в библиотеке (оттуда все хорошо просматривалось) и следила за происходящем. Надеялась, наверное, что я одумаюсь и позову ее на помощь.
Вот так странно наступило утро. Актер все больше начинал походить на живого человека. Я склонилась к его ране: она выглядела грязной и неприятной, но края затягивались. Рядом валялись две пули, их я забрала себе. Наверное, теперь можно вернуться в дом.
Актера определили в одну из гостевых комнат. Пока он находился без сознания, я омыла его рану, убирая остатки земли, стянула выпачканную кровью рубашку и спрятала ее на всякий случай, ведь кровь человека – редкая ценность, если знать, как ею распорядиться. Вдруг мы с Актером не сможем договориться? Как минимум у меня на руках останется весомый аргумент. В довершение я наложила крепкую повязку, посмотрела на проделанную работу без особых чувств. Да и что мне чувствовать? Вот очнется, тогда и посмотрим.
Приняв долгую согревающую ванную, я вновь вернулась в комнату