Ален тронул лоб в том месте, где только что была моя рука. И вдруг тихо произнёс:
- Катрин, ты, правда, ничего не понимаешь?
- Что я должна понимать? - не сводя с него взгляда, уточнила я.
Ален глянул на меня исподлобья.
- Ты одна, и никому не можешь доверять. Твой рыцарь и защитник тебя ненавидит, и ты полностью зависишь от колдуна-метаморфа, который ненавидит не только всех рыцарей вместе взятых, но и вообще всех. И для тебя нет никакой возможности закончить всё это “долго и счастливо”, - и, красноречиво глянув на меня, замолчал.
Какое-то время на кухне стояла тишина. Только часы тикали, да где-то внизу приглушённо шумели машины.
- Ей. Спасибо, что прояснил, - не выдержала я, поняв, что продолжения у речи не будет. - А теперь пей давай.
- Ка-а-ать, - потянувшись за кружкой, изумлённо выдохнул Ален. - Ты совсем дура, да?
Я с трудом сдержала смех - просто потому что иначе сорвалась бы в истерику.
- Да ты просто видишь меня насквозь. Эй, таблетки не забудь. А, и вот сиропчик ещё на всякий случай выпей. Тебе не помешает. Котяра.
- Слушай, лучше вина мне найди! - не выдержал Ален. - И глинтвейн приготовь, это единственное, что у тебя нормально получается.
- Обойдёшься, - усмехнулась я. - Ещё каждое хвостатое будет мою стряпню критиковать. И, кстати, ты теперь трезвенник.
- Что?! - привстал мальчишка.
- То, - хмыкнула я. - ты десятилетнее недоразумение, а десятилетним даже глоток спиртного нельзя. Иначе вырастут…
Ален мгновение гипнотизировал меня изумлённым взглядом и вдруг выдохнул:
- Катрин, а где твой медальон?
Я машинально схватилась за шею.
- Твою мать! - вскочив, мальчишка бросился в гостиную, где оставил Эда.
***
- Повезло, что он не маг, иначе разговаривала бы ты сейчас не со мной, - вздохнул Ален, отдавая мне медальон.
Я облегчённо вздохнула, прислоняясь к косяку рядом с гостиной.
Да что ж сегодня за… кошмар!
-Ты хоть знаешь, что эта штучка делает? - подхватывая меня под локоток и ведя в мою комнату, спросил Ален.
- Ага, - машинально отозвалась я. - Защищает. От твоих чар, например.
- Защищает! - фыркнул Ален. - Да в руках мага…
Я схватилась за медальон.
- Не бойся, если бы хотел, я бы его давно украл. Но я и без этих игрушек на магию не жалуюсь. И ещё - такие амулеты лучше всего работают, когда отданы или подарены добровольно. Так что Джоан сделала тебе поистине королевский подарок. А ты собираешься лишить её жениха, - поддел Ален, закрывая за мной дверь. - И уже второй раз.
У меня не было сил протестовать, поэтому я просто бухнулась на кровать и закрыла глаза. Спустя минуту рядом бухнулось что-то ещё и завозилось, устраиваясь поудобнее.
- Кать, можно я сегодня с тобой посплю? - неожиданно тихо попросил Ален, сворачиваясь рядом клубочком.
Я молча укрыла его одеялом и снова тронула лоб.
- А всё ты, - пожаловался мальчик. - Додумалась тоже - будильником.
- Извини, - хмыкнула я. - Ален… А тот лорд… как там его… говорил, что он тебя искал… ты его знаешь?
Ален долго молчал, я думала, может, уснул. Но мальчишка вдруг придвинулся поближе и шепнул:
- Не говори о нём больше, Катрин. Пожалуйста.
Я скорее по наитию обняла его, погладила волосы.
- Как скажешь. Спокойной ночи. Могучий колдун.
Ален фыркнул и очень скоро засопел - спокойно и ровно.
А я смотрела на него, слушала тишину и думала, что, чёрт возьми, да, я в полной…хм, в общем, вляпалась. Ну и..! Выберусь.
Куда я денусь.
В конце концов, сейчас я дома. А дома и стены помогают. Так?
***
С утра шёл дождь. Мягко шуршал в пластиковые окна, не залетал в форточку, в общем, вёл себя вежливо и с намёком, что собирается остаться надолго. Тучи тоже висели с намёком. Я полюбовалась на них да на мокрые машины за окном и открыла окно пошире.
Надо было чем-то заняться. Надо было и в универ пойти, но я позорно проспала все будильники и проигнорировала танины звонки. А встала всё равно разбитая и сонная.
Ален так и остался дрыхнуть. У Эда было тихо, а заходить я, честно говоря, боялась. Уверив себя, что он тоже спит, я прослонялась по кухне, заглянула в холодильник, поняла, что накормить маминым обеду двух…хм… гостей не выйдет, и полезла в морозилку. Обнаружила там рыбное филе и почти машинально принялась готовить его для запекания. Десять минут на это, потом на кухне покрутиться, чайник, кофе, то-сё…
Лучше мне не стало, но проснулась я уже основательней. Настолько, чтобы понимать: буду прятаться от Эда в своём же доме, и проблемы это не решит. Совсем.
Чай вскипел, и вопрос пряток встал ребром. Завтрак-то у меня был более-менее готов. В общем, так я и дёргалась, подходя к такой знакомой и родной гостиной, где меня ждал совсем не знакомый и почему-то больше не родной Эд.
Дверь я открывала, чувствуя себя как перед прыжком в воду.
- Эм-м-м… Доброе утро, - забывшись, пожелала по-русски, бочком-бочком прокрадываясь в комнату.
Если он сейчас на меня прыгнет… чёрт, но это ж Эд, а я думаю о нём, как о каком-то диком звере! Но…хм… если он на меня сейчас прыгнет, я точно умру от страха.
Эд стоял у окна, спиной ко мне. Но обернулся, когда я вошла.
Я наткнулась на его взгляд, как на стенку. И уже по-фрэснийски повторила: “Доброе утро”.
Он молча смотрел на меня, и от этого делалось просто жутко. Я начала заикаться.
- Я п-п-подумала, м-м-может… ну… э-э-э… ты… ну…
Эд поднял бровь, знакомо склонив голову на бок, и я совсем зависла:
- Ну… в-в-в общем… ну… там завтрак готов, - удалось-таки закончить мне.
Юноша громко хмыкнул.
- Спасибо. Может, ты без этих “н-н-ну” и “э-э-э” меня отравишь?
Я не выдержала, хихикнула. Эд улыбнулся следом, но тут же, слегка побледнев - или это мне в сумраке показалось? - отступил к окну.
- Я могу принести завтрак сюда, - пролепетала я, стараясь больше на него не смотреть.
- Ты правда думаешь, что я соглашусь есть что-то под твоим кровом? - тоже отводя взгляд поинтересовался Эд.
- А какая разница, где? - начала я, но, запнувшись, не выдержала. - Ты правда думаешь, что я хочу тебя отравить?
- Вы, - холодно отозвался Эдвард. - И “Ваше Высочество”. Я не собираюсь терпеть неуважение от плебейки вроде тебя.
Чего? Кого?!
- Ты, - выдавила я, проходя к креслу, где вчера лежал Ален. Эдвард машинально шагнул ближе к окну и подальше от меня. - И Эд. Хотя ладно, ты и раньше на это обижался. Пусть “Эдвард”. И ещё раз назовёшь плебейкой, прочитаю лекцию об иерархии в моём мире. Помнится, прошлый раз она тебя впечатлила.
- Прошлый раз? - невольно повторил Эд, но осёкся, сжал кулаки.